La pandemia COVID-19 ha transformado rápida y dolorosamente casi todas las facetas de la vida estadounidense. La forma en que vivimos, trabajamos y nos conectamos con los demás se ha visto alterada, en algunos casos por el distanciamiento social y en otros por la pérdida. Sin embargo, hay buenas noticias: Nuevos datos muestran que el coronavirus no ha alterado la determinación de la comunidad judía de la nación de empatizar y conectarse con otros a su alrededor.
En la era pre-covidiana, circularon innumerables informes e historias sobre la fragmentación de grandes partes de la comunidad judía, con temas que iban desde cuestiones de matrimonios mixtos hasta atrofias significativas en la afiliación a causas e instituciones judías.
A pesar de estos relatos negativos, mi propio trabajo reveló regularmente que la comunidad judía americana, desde la más religiosa a la más secular, todavía tenía una densidad de conexiones sociales que eran casi el doble de gruesas que las del estadounidense promedio.
Esta conectividad comunal se exhibió poderosamente cuando cientos de miles de judíos norteamericanos se acercaron a Zoom para celebrar la Pascua con Seders virtuales en medio de la pandemia. Pero un momento resistente en el tiempo no demuestra mucho por sí mismo, y gracias a una profunda encuesta nacional llevada a cabo por el Centro de Investigación Pew en medio de esta pandemia, han surgido pruebas empíricas que demuestran que la comunidad judía permanece profundamente conectada mientras estamos en este lío.
Por ejemplo, la encuesta hizo una amplia pregunta sobre el impacto en la vida personal como resultado del brote de coronavirus. La muestra incluía 12 grupos religiosos distintos, entre ellos los ateos y los de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días, y se preguntó a los encuestados si el impacto fue mayor, menor o si las cosas han permanecido igual.
Los resultados iniciales parecen horribles. Sólo el 44 por ciento de los estadounidenses respondió que la vida ha cambiado significativamente. Pero el 57 por ciento de los estadounidenses de origen judío informó que COVID ha cambiado su vida significativamente; de todos los grupos religiosos, sólo los musulmanes fueron más altos, con un 59 por ciento.
La comunidad judía siente absolutamente el impacto de COVID-19. Pero hay un gran resquicio de esperanza en la interrupción de la comunidad a causa de la pandemia. La encuesta también preguntó si los estadounidenses usan o no el correo electrónico o los servicios de mensajería con regularidad durante la pandemia. Mientras que el uso ha sido alto en toda la nación – 80 por ciento de todos los estadounidenses respondieron afirmativamente – los judíos se agruparon en la parte superior, llegando al 91 por ciento. Los protestantes fueron 13 puntos más bajos, con un 78 por ciento, y los católicos fueron 11 puntos más bajos, con un 81 por ciento.
La gran mayoría de los judíos siguen conectados.
La encuesta Pew llevó una cosa más allá, y preguntó a los encuestados qué pasaría si perdieran su conectividad digital en este momento. ¿Sería esto un problema para su hogar? Una vez más, había una gran discrepancia entre los norteamericanos y los judíos americanos.
Sólo el 49% de los estadounidenses dijo que sería un problema muy grande si perdieran su conexión digital; otro 28% dijo que sería un problema moderadamente grande. Protestantes, católicos, mormones y ateos estaban cerca de la media aquí. Pero los judíos y los agonistas estaban mucho más preocupados por la pérdida de estos servicios. El 60% de los agnósticos y el 62% de los judíos – aproximadamente 20 puntos más que el promedio nacional – estarían profundamente preocupados si se interrumpieran sus comunicaciones.
Lo que esto nos dice es que los judíos, una vez más, ven la capacidad de conectarse con otros como algo mucho más importante que otros grupos, especialmente durante la pandemia.
Por último, y quizás lo más importante, los estadounidenses de origen judío se mantuvieron generalmente positivos sobre la naturaleza de los demás durante esta pandemia, en marcado contraste con la mayoría de los estadounidenses. En la encuesta se preguntó si los encuestados pensaban que la mayoría de las personas intentarían aprovecharse de ellos si tuvieran la oportunidad, o si otros intentarían ser justos pase lo que pase. El 57% de los judíos creía que la mayoría de la gente seguiría tratando de ser justa, una cifra notablemente más alta que la posición nacional del 44%. Los mormones tenían una posición casi idéntica a la de los judíos aquí. Los budistas e hindúes eran más bajos y comparables al promedio nacional, mientras que los musulmanes y aquellos cuya fe es «nada en particular» eran mucho menos confiados con sólo un cuarto y 36 por ciento respectivamente.
Cuando se les preguntó si se puede confiar más en los estadounidenses, los judíos y los mormones volvieron a liderar todos los demás grupos con cerca de dos tercios de cada grupo, en comparación con un promedio nacional más bajo de sólo el 53 por ciento.
Poniendo estos hallazgos juntos, está claro que la comunidad judía es excepcional por su naturaleza confiada, y el deseo de la comunidad de permanecer conectada – aunque virtualmente – es inconfundible.
No es de extrañar que mi propia sinagoga, la de Sutton Place, haya adoptado el mantra «Físicamente separado pero espiritualmente conectado» y su notable liderazgo laico y religioso ha mantenido a la comunidad conectada digitalmente desde sus programas de niños hasta los servicios religiosos y las oportunidades educativas durante más de dos meses. Incontables instituciones judías están haciendo exactamente lo mismo con una programación dinámica y altos niveles de conexión.
Mientras que las interacciones cara a cara durante el Shabat, las celebraciones e incluso las tragedias son los medios preferidos para interactuar, mis colegas del American Enterprise Institute han demostrado que los mensajes de texto, el correo electrónico y los medios sociales han hecho posible que nos mantengamos conectados significativamente con las comunidades y que las relaciones pueden permanecer intactas mientras que nosotros, como nación, estamos espacialmente desconectados.
Aunque COVID-19 ha cambiado temporalmente la forma en que nos conectamos, esta pandemia no significa que nuestras conexiones judías hayan sido destruidas. La forma en que nos conectamos y nos involucramos ha cambiado por el momento, pero el significado y el bienestar de la comunidad todavía emerge de todo este «Zooming» y mensajes de texto. Los datos de las encuestas muestran que casi todos en la comunidad judía lo hacen regularmente ahora, por lo que los pronunciamientos sobre la muerte de las relaciones comunales son realmente prematuros e infundados.
Fuente: American Enterprise Institute