El fundador de una iglesia y otros seis cristianos han sido detenidos en Wenzhou, China, y se desconoce su paradero actual.
El pastor David Tang y seis trabajadores de la Iglesia Purpose Driven (también conocida como Iglesia Biaogan) fueron arrestados alrededor de las 7:30 de la mañana del 5 de agosto. No se ha revelado el motivo de su detención, ni su paradero ni su estado actual.
Según se informa, la Iglesia Purpose Driven se negó a registrarse ante las autoridades y a unirse al Movimiento Patriótico de las Tres Autonomías, controlado por el Estado y organismo oficial de las iglesias protestantes. La iglesia goza de popularidad entre los jóvenes profesionales de la región.
Bob Fu, presidente de China Aid, organización que vigila la persecución religiosa, declaró: «La detención secreta del pastor Tang y otros creyentes demuestra que el Partido Comunista Chino está intensificando su campaña contra el cristianismo independiente mediante la intimidación, las desapariciones forzadas y el abuso del derecho penal».
Se trata del último de una serie de arrestos y desapariciones de líderes cristianos a manos de las autoridades chinas.
Wenzhou, cercana al centro financiero de Shanghái, era conocida como la «Jerusalén de China» debido a la gran concentración de iglesias y cristianos. Sin embargo, una década de represión contra la libertad religiosa ha provocado la retirada de cruces de más de 1.500 iglesias y la destrucción de la iglesia de Yayang en mayo.
La organización Christian Solidarity Worldwide (CSW) advierte que las desapariciones «siguen un patrón más amplio en el que las autoridades chinas han atacado cada vez más a los líderes religiosos mediante medidas penales o administrativas, en lugar de acusaciones explícitamente religiosas».
Mervyn Thomas, presidente fundador de CSW, declaró: «Nos preocupa profundamente la detención incomunicada del pastor David Tang y otros seis miembros de la Iglesia Purpose Driven en Wenzhou, sin que se haya proporcionado información sobre su paradero ni su situación legal. La desaparición forzada y la detención arbitraria constituyen graves violaciones de las normas internacionales de derechos humanos».
Instamos a las autoridades chinas a que revelen de inmediato el paradero de estos cristianos, garantizando su acceso a representación legal y el de sus familias, y a que los liberen a menos que se presenten pruebas fehacientes de un delito penal reconocible. Nadie debería ser detenido simplemente por ejercer pacíficamente su derecho a la libertad de religión o de creencias.
Fuente: CHRISTIAN NEWS