Peyvand Naimi lleva más de seis meses recluido en una prisión iraní, acusado de haber matado a agentes de seguridad del Estado durante las protestas que se extendieron por todo el país, aunque su familia afirma que no se han presentado cargos formales ni pruebas. «Los bahá’ís no serán puestos en libertad», según afirma la familia que le dijo el fiscal.
Desde que se fundó la fe bahá’í en Persia —hoy Irán— en el siglo XIX, sus seguidores han sido perseguidos en ese país, normalmente con mayor dureza en épocas de crisis.
Este año, en medio de protestas masivas contra el Gobierno y de la guerra con Estados Unidos e Israel, la República Islámica ha llevado a cabo una feroz represión contra la mayor minoría religiosa no musulmana del país, según afirman los grupos de derechos humanos.
Desde enero, decenas de bahá’ís han sido encarcelados por su fe, según afirman las organizaciones de derechos humanos. Los libros sagrados y los símbolos religiosos han sido profanados durante las redadas en los hogares de las familias bahá’ís, lo que, según estas organizaciones, es una prueba de las motivaciones sectarias de las autoridades. Los detenidos han sufrido malos tratos que van desde descargas eléctricas hasta simulacros de ahorcamiento, y algunos han sido obligados a confesar delitos punibles con la pena de muerte, según afirman las organizaciones de derechos humanos.
La intensificación de la campaña de la República Islámica contra los bahá’ís forma parte de una represión más amplia en todo Irán. Las protestas a nivel nacional que comenzaron a finales de diciembre provocaron la respuesta más sangrienta de las fuerzas de seguridad iraníes desde que la República Islámica asumió el poder en 1979, con miles de muertos y, según los informes, decenas de miles de detenidos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán y su portavoz ante las Naciones Unidas no respondieron a las múltiples solicitudes para abordar el trato que reciben los bahá’ís.
La persecución de los bahá’ís, que representan menos del 1 % de la población iraní, dista mucho de ser discreta: el gobierno autoritario recurre a menudo a la televisión estatal y a las redes sociales para acusar a sus seguidores de ser espías y culparlos de los problemas económicos del país.
«Cada vez que hay una crisis —social, económica o política—, se echa la culpa a los bahá’ís», afirmó Simin Fahandej, representante de la comunidad internacional de bahá’ís ante las Naciones Unidas. «Y las protestas de este año y la guerra tampoco han sido una excepción».
Aunque los bahá’ís suelen practicar su religión en secreto, se anima a la población iraní a denunciar a sus vecinos si se sabe o se sospecha que son seguidores de esta fe, considerada inmoral por los clérigos que gobiernan el país.
«Gran parte de esta imagen se debe a la hostilidad teológica», afirmó Omid Ghaemmaghami, profesor asociado de Estudios sobre Oriente Medio en la Universidad Estatal de Nueva York en Binghamton. Tanto él como otros expertos señalaron que convertir a los bahá’ís en chivos expiatorios también sirve para infundir miedo y obediencia entre el resto de los iraníes.
Una confesión obtenida bajo coacción
Naimi fue detenido en su lugar de trabajo la tarde del 8 de enero por agentes del Ministerio de Inteligencia iraní, según su familia, que insiste en que no participó en las protestas contra el Gobierno. Amnistía Internacional afirma que los presuntos asesinatos de tres agentes de Basij durante las protestas del 8 de enero en Kerman tuvieron lugar después de su detención. El Gobierno no ha hecho públicos los detalles sobre los presuntos asesinatos.
El 1 de febrero, la televisión estatal iraní emitió un vídeo en el que él admitía haber participado en las protestas, aunque su familia afirma que la confesión se realizó bajo coacción.
Las autoridades también acusaron a Naimi de «celebrar» desde la cárcel el asesinato del líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei, durante los primeros compases de la guerra de Irán, según la Comunidad Internacional Bahá’í. El grupo afirmó que, en ese momento, Naimi no tenía acceso a medios de comunicación y «no tenía conocimiento» de la muerte de Jamenei.
Naimi contó a su familia por teléfono que estuvo recluido en régimen de aislamiento en la prisión central de Kerman durante más de dos meses, según Fahandej.
La prima de Naimi, Emilia Nazari, afirmó que un juez ordenó la puesta en libertad de Naimi el 7 de marzo, pero que este seguía entre rejas. Poco después, los familiares acudieron a la fiscalía todos los días durante más de una semana para exigir su liberación. Fue entonces cuando, según la familia, el fiscal les dijo que eso nunca ocurriría y se refirió a Naimi únicamente por su religión.
Cuando sus padres lo visitaron a finales de marzo, les contó que había sido sometido a diez días de malos tratos, entre los que se incluía la privación de comida, según explicó Nazari. A mediados de mayo, su familia se enteró de que lo habían trasladado de la celda de aislamiento a una celda entre la población reclusa general de la prisión de Kerman, añadió Nazari.
Los bahá’ís tienen una larga historia de persecución en Irán
La fe bahá’í fue fundada en la década de 1860 por un noble persa llamado Bahá’u’lláh, considerado profeta por sus seguidores. Enseñaba que todas las religiones representan etapas progresivas en la revelación de la voluntad de Dios, que conducen a la unidad de todas las personas y credos.
Hay más de 5 millones de bahá’ís en todo el mundo, según el proyecto «The Pluralism Project» de la Universidad de Harvard. La mayoría vive en Asia, y la comunidad más numerosa se encuentra en la India.
Los bahá’ís también sufren persecución en Egipto, Catar y Yemen. Sin embargo, el maltrato es mayor en Irán, donde los clérigos musulmanes chiítas han considerado esta fe como herética desde sus inicios.
Tras la Revolución Islámica de 1979, muchos bahá’ís huyeron de Irán ante las detenciones, las ejecuciones, las confiscaciones de bienes y las restricciones en materia de educación y empleo. Algunos se quedaron, mientras que otros han regresado en las décadas posteriores. Se calcula que en Irán, cuya población supera los 90 millones de habitantes, viven unos 300 000 bahá’ís.
Muchos bahá’ís sienten que su permanencia en Irán tiene un sentido, afirmó Sheyda Kamran, profesora del Instituto Bahá’í de Educación Superior. A pesar de vivir con miedo, sus alumnos suelen preguntarle cómo pueden ayudar a los iraníes que sufren las pérdidas causadas por las protestas y la guerra. «Tienen un objetivo», dijo. «Esa es la única forma en que pueden sobrevivir».
La búsqueda de chivos expiatorios se intensificó tras el inicio de la guerra
La represión contra los bahá’ís —y contra todos los iraníes— se intensificó después de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra a finales de febrero.
La Comunidad Internacional Bahá’í afirma que, a fecha de 11 de junio, al menos 63 bahá’ís se encontraban detenidos en prisiones iraníes, aunque señala que es probable que la cifra sea inferior a la real, ya que algunas familias temen dar a conocer su situación.
La mayoría de los detenidos se encuentran recluidos sin cargos conocidos, mientras que otros se enfrentan a acusaciones de «propaganda contra el régimen» y actos considerados «contrarios a la ley islámica», según informó el X la Agencia de Noticias de Activistas por los Derechos Humanos.
Algunas cadenas de televisión iraníes y cuentas de redes sociales han amplificado la retórica antibahá’í en los últimos meses, acusando a los seguidores de esta fe de colaborar con Israel para socavar la República Islámica.
En mayo, en la provincia septentrional de Mazandarán, una exposición abierta al público presentaba a los bahá’ís como enemigos del Estado, según la IRNA, la agencia de noticias estatal iraní. Un representante del líder supremo de Irán que asistió a la exposición, Mohammad Baqer Mohammadi Laini, afirmó que los bahá’ís son «espías» y que se les debería prohibir poseer propiedades, según la agencia de noticias semioficial Tasnim.
El acoso a los bahá’ís, que ha tenido gran repercusión mediática, sugiere que el verdadero objetivo es infundir miedo entre todos los iraníes, afirmó Mahmood Amiry-Moghaddam, fundador de Iran Human Rights, una organización con sede en Oslo.
«Creo que forma parte de la intensificación general de la represión en Irán», señaló.
Los bahá’ís pagan un «alto precio» por permanecer en Irán
En abril, Behzad Basiri fue detenido por agentes de la Guardia Revolucionaria en su domicilio de Shiraz —sin cargos alguno, según su familia, que afirmó que los libros sagrados bahá’ís fueron destrozados durante la redada—. Su esposa, Mandana Sotoudeh, fue detenida ese mismo día en casa de sus padres, y su hermana, Mahsa Sotoudeh, había sido detenida tres días antes.
Basiri quedó en libertad bajo fianza el 6 de mayo; su esposa y su cuñada quedaron en libertad bajo fianza el 1 de julio, según su familia.
La hermana de Basiri, Roya, que vive en Canadá, afirmó que algunos miembros de su familia decidieron quedarse en Irán por amor al país y con la esperanza de un futuro mejor.
«Están pagando un alto precio por esa decisión», afirmó.
Fuente: AP