La Tercera Conferencia Internacional sobre el Patrimonio Budista de Pakistán concluyó recientemente en Islamabad, tras explorar el perdurable legado cultural y espiritual de Gandhara. El ministro de Patrimonio Nacional y Cultura de Pakistán aprovechó la ocasión para proclamar que la preservación del patrimonio de Gandhara no era solo una responsabilidad nacional, sino una obligación global.
La Tercera Conferencia Internacional sobre el Patrimonio Budista de Pakistán, celebrada bajo el lema «Explorando el patrimonio budista de Pakistán a través de la investigación multidisciplinaria», tuvo lugar en Islamabad del 19 al 23 de mayo. El foro ofreció una oportunidad única para que académicos, líderes monásticos, expertos en patrimonio cultural y responsables políticos de todo el mundo exploraran el antiguo patrimonio budista de Pakistán y el legado global de Gandhara.
El simposio se inauguró con un discurso de bienvenida del vicerrector interino de la Universidad Quaid-i-Azam de Islamabad, el profesor Zafar Nawaz Jaspal, quien hizo hincapié en la importancia de preservar el patrimonio civilizatorio de Pakistán y destacó el compromiso de la universidad con la promoción de la investigación y la colaboración internacional en los estudios sobre Gandhara y el patrimonio budista.
El reconocido estudioso de los manuscritos budistas de Gandhara, el Dr. Stefan Baums, pronunció el discurso de apertura, en el que compartió los hallazgos de su investigación y destacó la importancia de la civilización de Gandhara y sus contribuciones a las tradiciones intelectuales, artísticas y espirituales de Asia y del mundo.
La convocatoria fue organizada conjuntamente por el Centro de Investigación del Budismo Humanista (HBRC) de la Universidad Quaid-i-Azam (Pakistán) y la Universiti Malaya (Malasia), la Dirección de Arqueología y Museos de Khyber Pakhtunkhwa y el Centro de la Ruta de la Seda, en colaboración con el Centro Educativo Fo Guang Shan, la Corporación de Desarrollo Turístico de Pakistán y el Instituto Internacional de Estudios de Asia Central. Entre los socios de la conferencia se encontraban la Asociación Internacional Luz de Buda, la Universidad de Hazara, la Universidad de Peshawar y Colors of Pakistan.
«Esta serie de conferencias, iniciada en colaboración con el Centro de la Ruta de la Seda en marzo de 2022, continúa promoviendo el reconocimiento de uno de los legados históricos más ilustres de Pakistán: el patrimonio cultural y religioso de Gandhara», señaló el director del HBRC, el Prof. Dr. Ghani ur Rahman. «Este año recibimos una respuesta abrumadora por parte de académicos tanto locales como internacionales. Agradecemos a Fo Guang Shan Malasia y a nuestros colaboradores por su apoyo».
Más de 36 distinguidos ponentes y académicos de Pakistán y del extranjero participaron en el foro. Los organizadores destacaron que el evento tenía como objetivo impulsar la investigación multidisciplinaria, fortalecer la cooperación académica internacional y promover el conocimiento del patrimonio budista de Pakistán y las contribuciones de Gandhara a la civilización mundial.
«El creciente interés por la investigación y los estudios sobre Gandhara y el patrimonio budista de Pakistán es muy alentador», señaló el Dr. Ijlal Hussain, director ejecutivo del Silk Road Centre. «Cuando concebimos por primera vez esta conferencia junto con el Instituto de Arqueología y Civilizaciones de Taxila, nos sentíamos optimistas respecto a la participación académica, y ese optimismo se ha ido confirmando gradualmente. Dos ejemplos notables son el interés personal del Venerable Jue Cheng por Gandhara y el discurso del profesor Richard Salomon en esta conferencia, en el que reflexionó sobre sus 30 años de investigación sobre los manuscritos budistas de Gandhara».
El ministro de Patrimonio Nacional y Cultura de Pakistán, Aurangzeb Khan Khichi, fue el invitado de honor del evento. En su discurso ante los asistentes, elogió a los organizadores por convocar una plataforma internacional dedicada al diálogo intercultural, la preservación del patrimonio y el intercambio académico.
«Esta conferencia no es solo un foro académico; es una plataforma para el diálogo intercultural, la cooperación académica y el entendimiento internacional. Refleja el compromiso compartido del Gobierno de Pakistán y de los organizadores de la conferencia por proteger el legado histórico y espiritual de Gandhara y promover los valores universales de paz, armonía, tolerancia y compasión», afirmó Khichi. «En un momento en que el mundo se enfrenta a la división y al conflicto, el mensaje de Gandhara nos recuerda la importancia de la compasión, la coexistencia, el diálogo y la paz».
El budismo ha desempeñado un papel significativo en la configuración de la historia y la cultura de lo que hoy son Pakistán y Afganistán, floreciendo en los reinos que se encontraban en las rutas comerciales de la Ruta de la Seda con Asia Central. Las conquistas del emperador maurya Ashoka (r. c. 268–c. 232 a. C.) y la posterior cultura greco-budista —que floreció bajo el reino de Gandhara, surgido en lo que hoy es el noroeste de Pakistán y el este de Afganistán desde aproximadamente el 800 a. C. hasta el 500 d. C.— hicieron que el budismo echara raíces profundas que perduraron durante más de 12 siglos.
Una gran cantidad de antiguas estupas budistas, monasterios, imágenes de Buda y otros artefactos dan testimonio de este patrimonio antiguo y profundamente arraigado. Las expansiones territoriales de Ashoka, junto con las influencias griegas de mediados a finales del siglo IV a. C., dieron lugar a un crisol cultural único que vio surgir en Gandhara la primera estatuaria budista conocida, considerada por muchos como la cumbre del arte budista.
Fuente: BDG