El pasado fin de semana, los visitantes fueron llegando a una casa de ladrillo beige que se fundía con el barrio de South Dartmouth. Parecía una casa como cualquier otra, salvo por un cartel en la entrada en el que se leía «Masjid Al Ehsan», la mezquita de la Sociedad Islámica del Sureste de Massachusetts.
Algunas mujeres llevaban pañuelos de colores con lentejuelas, mientras que otras lucían alegres cortes de pelo a lo garçon; algunos hombres llegaron con túnicas hasta los tobillos y kufis de punto, otros con pantalones cargo y gorras de béisbol. Dejaron sus zapatos en los cubículos de madera junto a la puerta y trajeron consigo un puñado de preguntas sobre la fe islámica.
En la Masjid Al Ehsan, unas 50 personas asistieron al «Día de Puertas Abiertas en la Mezquita», sumándose a una iniciativa nacional de un mes de duración en la que las mezquitas invitan al público a visitarlas, recorrerlas y aprender sobre el islam bajo el lema «Una nación bajo Dios».
Con el respaldo del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR) y del Consejo de Organizaciones Musulmanas de EE. UU. (USCMO), la iniciativa está diseñada para tender puentes, responder a las preguntas de los visitantes y abordar conceptos erróneos comunes sobre el islam y las comunidades musulmanas.
«Queremos mostrar lo cercanos que somos», dijo Martin Bentz, coordinador de divulgación de la Sociedad Islámica del Sureste de Massachusetts, de la que forma parte la mezquita. «Nuestra esperanza es dejar claro que los musulmanes no son una especie de grupo extraño y esotérico, escondido tras los muros de la mezquita o dedicado a actividades misteriosas».
El evento también supuso un regreso. Los organizadores celebraron jornadas similares de puertas abiertas en la mezquita en 2017, 2018 y 2019, hasta que la pandemia las interrumpió.
«Es importante establecer relaciones con todas las comunidades religiosas», afirmó Andrew O’Leary, superintendente de las Escuelas Públicas de New Bedford, quien asistió al evento. «A veces soy el profesor y el superintendente, pero hoy soy un alumno».
Para satisfacer esa curiosidad, Bentz organizó dos mesas redondas. La mesa redonda «Musulmanes en Estados Unidos» profundizó en la historia de los musulmanes en Estados Unidos y aportó datos menos conocidos, mientras que la mesa redonda «¿Qué es la sharia?» explicó el conjunto de directrices religiosas que rigen la conducta y las prácticas rituales de los musulmanes.
Los ponentes describieron la sharia como la guía divina que siguen los musulmanes para llevar una vida moral y acercarse a Dios, y que da forma a la práctica religiosa y a los asuntos cotidianos, incluidos los negocios, los contratos y las cuestiones sociales.
La mesa redonda, en la que participaron Bentz y el imán de la mezquita, Saad Meer, también dedicó gran parte del tiempo a cuestionar la forma en que algunos republicanos del Congreso han descrito la sharia.
En diciembre de 2025, los representantes estadounidenses Keith Self y Chip Roy, de Texas, fundaron el Sharia-Free America Caucus, que ahora cuenta con unos 60 miembros de 25 estados. El grupo sostiene que la sharia es incompatible con el estilo de vida estadounidense y supone una amenaza para la Constitución. Sus miembros han presentado varios proyectos de ley en los últimos dos años.
Uno de ellos, presentado en octubre de 2025, la «Ley para preservar una América libre de la sharia», pretende denegar visados, prestaciones o ayudas migratorias a las personas que se adhieran a la sharia, y podría dar lugar a la expulsión o deportación de quienes no revelen dicha adhesión.
«Para nosotros esto es escandaloso», afirmó Bentz. «Significa que no podemos rezar, no podemos ayunar, no podemos hacer donativos benéficos y muchas otras cosas».
En febrero, el CAIR anunció que había calificado al grupo de la Cámara de Representantes como una organización de odio antimusulmana.
Bentz afirmó que el grupo contra la sharia está difundiendo una narrativa falsa al alertar sobre que la ley se está imponiendo en el país o se está imponiendo a los estadounidenses, a pesar de que los musulmanes representan alrededor del 1 % de la población de EE. UU.
«No vamos a apoderarnos de nada ni vamos a imponer nada a nadie», dijo Bentz. «Pero queremos demostrar que no somos una amenaza en absoluto, porque representamos los mismos principios humanitarios que cualquier otra religión».
El panel respondió a las preguntas del público.
«Los musulmanes, como parte de su práctica, están obligados a respetar las leyes civiles del país en el que residen», dijo Bentz. «Por lo tanto, no pueden hacer nada que suponga una violación de la ley constitucional».
El panel sobre la historia de «Los musulmanes en Estados Unidos» cuestionó una creencia común: que el islam llegara a Estados Unidos hace poco. Bentz remontó su presencia hasta el siglo XVII.
Las primeras oleadas significativas de musulmanes en Norteamérica llegaron a través del comercio de esclavos. Los historiadores estiman que entre el 10 % y el 50 % de los aproximadamente 10 millones de africanos traídos aquí contra su voluntad eran musulmanes, aunque la esclavitud a menudo les privaba de la posibilidad de practicar su fe abiertamente.
«Muchas personas incluso afirman que los musulmanes nunca han formado parte de la legislación estadounidense ni de la Constitución», dijo Bentz.
Fuente: Iqna