En la encrucijada de Estados Unidos, ha surgido un nuevo símbolo de la vida religiosa estadounidense.
El nuevo Gurdwara Sikh Satsang de Indianápolis ―el lugar de culto más grande de la congregación sij más antigua de Indiana― abrió sus puertas en medio de celebraciones y festividades primaverales, con el telón de fondo de una nación dividida por el tema de la inmigración y los cambios demográficos constantes del país.
«Hay mucho ruido ahí afuera», dijo KP Singh, artista, explanificador urbano y una de las dos primeras personas de fe sij en establecerse en Indianápolis. «Es bueno tener un lugar donde puedas dejar el ruido afuera y orar por ello. Entra y ora por ello».
La imponente estructura blanca de dos pisos, que abarca aproximadamente 38 000 pies cuadrados, es un nuevo punto de referencia en Southeastern Avenue y es visible desde la Interestatal 74. Hasta 12 000 personas del centro de Indiana y más allá se reunieron en el lugar de culto el 26 de abril para inaugurar el nuevo edificio, un símbolo del crecimiento y la visibilidad de la comunidad.
Los miembros dicen que el nuevo gurdwara es un hito para una comunidad de inmigrantes que está madurando en el centro de Indiana, dedicada a invertir en la región que han hecho su hogar y a abrazar su identidad hoosier. Es para todos, dicen, sin importar la fe, la raza o el origen étnico. Singh dijo que la arquitectura religiosa es una adición al paisaje espiritual de un corazón interreligioso de Indiana, en la encrucijada de Estados Unidos.
«Esperamos que la atención se mantenga centrada en la comunidad en general», afirmó, y añadió que el servicio es un principio fundamental de la fe sij y que la comunidad seguirá participando en proyectos humanitarios para ayudar a las personas de toda la región central de Indiana.
Singh llegó a Indianápolis en 1967. A medida que iban llegando más personas, se reunían en apartamentos, sótanos y locales sociales para practicar su fe. Finalmente, en 1999 se trasladaron al Gurdwara Sikh Satsang en Acton Road, pero más tarde el espacio se quedó pequeño. La asistencia promedio hoy en día ronda entre 300 y 500 personas cada domingo, dijo Singh. Actualmente hay más de 15 000 familias sij en el centro de Indiana.
Chirjeev Kaur Oberoi dijo que muchas personas de fe sij se mudaron a Indiana a finales de la década de 1990 desde estados como Nueva York y California. Les atrajo la comunidad, el paisaje y la agricultura, así como el costo de vida. La comunidad se expandió aún más después de la pandemia de Covid.
«Indiana nos ha dado mucho», dijo. «Estamos orgullosos de ser hoosiers. Este lugar les ha dado a todos una buena oportunidad».
Anita Hjorth Lerche, compositora danesa-estadounidense y cantante de punjabi, ha llamado al centro de Indiana su hogar durante más de una década. Se desempeña como cónsul honoraria de Dinamarca en Indianápolis. El amor la trajo al corazón del país. Dijo que la inauguración del nuevo gurdwara se sintió como el comienzo de algo nuevo.
Jassimart Kaur, de 26 años, se hizo eco de ese sentimiento. Kaur tiene la misma edad que el Gurdwara Sikh Satsang de Indianápolis original. No estaba segura de lo que las nuevas instalaciones podrían significar en la próxima década, pero espera ver a los miembros de la comunidad dar pasos importantes en el ámbito cívico.
«Espero que los sijs de esta comunidad puedan convertirse en líderes no solo para la comunidad sij, sino también para otras minorías, de modo que todos podamos demostrar que podemos vivir juntos en paz», dijo Kaur. «Sé que son tiempos difíciles, pero hay mucho que podemos hacer simplemente para poner en primer plano el núcleo de nuestra religión, como vivir en armonía y paz».
El santuario del gurdwara de más de 18 millones de dólares en Southeastern Avenue tiene capacidad para 1500 personas y su comedor puede atender a más de 700 personas a la vez. Hay varias salas donde se pueden celebrar bodas y fiestas, y más espacio para la escuela. La comunidad recaudó donaciones para complementar el financiamiento bancario.
El gurdwara aún no está terminado. Queda más trabajo por hacer en el estacionamiento. Las cúpulas doradas y los tronos con dosel elaboradamente tallados donde se consagran las Sagradas Escrituras sij fueron enviados desde la India, pero se retrasaron debido a la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán. KP Singh dijo que, según tiene entendido, ahora están programados para llegar a finales de esta primavera.
«Este lugar va a ser una fuente de esperanza para todos», dijo Singh, «no solo para los sijs».
Fuente: IndyStar