Camboya celebró el Día Internacional del Budismo el 8 de abril con un mensaje real emitido por el rey reinante, Norodom Sihamoni. El lema de este año para el Día Internacional del Budismo fue: «Fortalecer la solidaridad y promover la paz a través del camino del budismo». El sitio web Cambodianess destacó que Su Majestad, de la Casa de Norodom, «subrayó que la celebración del Día Internacional del Budismo en el reino tiene como objetivo promover los valores del budismo y servir como medio de oración por la paz mundial y el bienestar de la humanidad». (Cambodianess) También expresó su profunda alegría y extendió sus más sinceras felicitaciones a todos los monjes budistas y ciudadanos camboyanos de todo el país.
Como señaló el periódico Khmer Times, el 8 de abril fue designado Día Internacional del Budismo por el gobierno (primero en 2014 y formalizado 10 años después, en 2024) «para promover el budismo como religión de Estado, fortalecer las relaciones internacionales con los países budistas y difundir el camino budista hacia la paz en la sociedad y en el mundo». (Khmer Times) También fue un gesto hacia las relaciones camboyano-japonesas. Budista devoto, el rey recibió el título honorífico de «Preah Sri Loka Dhammika Raja» de la Conferencia Suprema Mundial Budista, un organismo internacional liderado por Japón que reúne a líderes budistas, en reconocimiento a su papel en la difusión del Dharma. La Conferencia Suprema Mundial Budista ha liderado, con resultados diversos, una campaña para establecer el 8 de abril como una fecha común y reconocida internacionalmente para el Vesak o Buddha Jayanti.
El rey describió la importancia del Día Internacional del Budismo como «un evento sumamente valioso que se observa de acuerdo con el calendario solar, ofreciendo a los budistas y al público la oportunidad de comprender el significado del budismo, la unidad y la solidaridad entre todas las sectas budistas». Señaló que la celebración fomenta la conducta apropiada y la difusión de los principios budistas. Añadió: «Esto apoya los esfuerzos para fortalecer la unidad, promover el respeto por el budismo y construir la paz y la armonía religiosa en nuestra sociedad nacional y en todo el mundo». (Cambodianess)
Destacando el papel de Camboya, añadió: «En Camboya, la gente celebra anualmente este evento con el propósito de promover el valor del budismo y difundir el Dharma de Buda, que simboliza las oraciones por la paz mundial y el bienestar humano». (Cambodianess)
El rey subrayó que esta celebración debe tener como objetivo fomentar la unidad y la armonía entre todas las fraternidades budistas o nikayas. También animó a los devotos budistas a «adherirse fielmente a las enseñanzas de Buda». Asimismo, recalcó que la amplia difusión de las enseñanzas de Buda sería beneficiosa para muchos aspectos del desarrollo nacional. (Partido Popular de Camboya)
El viceprimer ministro Hang Chuon Naron enfatizó en un discurso con motivo del Día Internacional del Budismo la relevancia del Dharma en medio de los desafíos globales. Señaló los conflictos armados (especialmente relevantes para Camboya tras la difícil lucha militar con Tailandia el año pasado), las tensiones económicas, el cambio climático, la degradación ambiental y las divisiones sociales que aquejan al mundo en el siglo XXI. Según afirmó, el budismo ofrece un marco vital para promover la unidad, la compasión y la no violencia, contribuyendo a fomentar la comprensión y el desarrollo sostenible (Khmer Times).
El budismo tiene una larga tradición en Camboya, una monarquía constitucional con un monarca electo. Ha sido parte integral de la cultura camboyana desde al menos el siglo V, evolucionando a partir de las primeras influencias mahayana e hindúes hasta convertirse en la tradición theravada predominante en el siglo XIII. Floreció durante el Imperio jemer (c. 802-1431) y el período posterior a Angkor (1431-1863), pero sufrió una destrucción casi total bajo el régimen de los jemeres rojos (1975-1979). Desde entonces, ha experimentado un sólido resurgimiento desde 1993 como religión oficial del reino.
Según el Ministerio de Cultos y Asuntos Religiosos de Camboya, actualmente existen más de 5000 pagodas con un total de casi 70 000 monjes en el país. En particular, la principal comunidad budista de Camboya está dominada por el Maha Nikaya y el Dhammayuttika Nikaya, que han estado presentes en lo que hoy es la Camboya moderna desde 1855. El Venerable Am Limheng es actualmente el Patriarca Supremo del Maha Nikaya.
Fuente: BDG