Cientos de sijs procedentes de toda Italia y de países europeos vecinos se reunieron en la localidad de Cortenova, en Bérgamo, para participar en las históricas celebraciones del Hola Mohalla, lo que llamó la atención de la comunidad local italiana por la magnitud y el dinamismo del evento.
Para muchos italianos, la procesión «Nagar Kirtan» organizada por la comunidad de inmigrantes punjabíes del norte de la India fue algo «único» y «sin precedentes». La exhibición del arte marcial tradicional «gatka» a cargo de los sijs nihang fue descrita por los observadores como «de otro mundo» y «impresionante».
Los devotos viajaron no solo desde diferentes partes de Italia, sino también desde Alemania, Francia, Suiza y España para participar en las celebraciones. El encuentro puso de relieve la creciente presencia de la diáspora punjabi en Italia y sus contribuciones culturales a las comunidades locales.
Italia alberga una importante población de inmigrantes procedentes del Punjab. Muchos trabajan en el sector agrícola, en fábricas de elaboración de queso y en otras industrias, convirtiéndose gradualmente en parte integral del tejido social y económico de su país de acogida.
Su creciente integración también ha animado a los italianos locales a participar en los eventos comunitarios organizados por sus vecinos punjabíes, muchos de los cuales se han naturalizado desde entonces.
Cortenova, situada en el distrito de Bérgamo, en la región de Lombardía, es una de esas zonas con una notable población de inmigrantes punjabíes. Entre ellos se encuentran miembros de la comunidad sij Nihang, a menudo denominados «sijs Nihang», conocidos cariñosamente como miembros del «Ladli Fauj» (ejército adornado) del décimo gurú sij, Guru Gobind Singh.
Cada año, durante la segunda semana de marzo, los sijs de Italia organizan el «Nagar Kirtan», una procesión religiosa sij, como parte de las celebraciones del Hola Mohalla.
Prithipal Singh, una figura clave en la sección italiana de la Organización Mundial de Soldados Sijs, señaló que el festival también ha despertado el interés de la comunidad local. «Les encanta celebrar el Holi y saludar a sus seres queridos con “gulal”».
El festival Hola Mohalla, de tres días de duración, fue celebrado con entusiasmo en Cortenova por los miembros de la comunidad Nihang. Según Prithipal Singh, el evento ha sido organizado por los Nihang Singhs en Italia durante los últimos seis años. Además de los devotos de Italia, también acudieron participantes de varios países europeos, entre ellos Alemania, Francia e Inglaterra, para tomar parte en las celebraciones.
«Si hablamos del número de devotos, según una estimación, “el número de devotos osciló entre 30 000 y 35 000”.
Singh también señaló que miembros de la comunidad italiana local, incluidos jóvenes, participaron activamente en las festividades. Se unieron a la actividad de aplicar colores a amigos y familiares como parte de las celebraciones.
Prithipal Singh, Iqbal Singh Sodhi, Manjinder Singh, Gurmail Singh y Jasvir Singh Parma, del Gurdwara Singh Sabha Novolara, se encontraban entre los que se unieron a la procesión del Nagar Kirtan. A lo largo del recorrido, los voluntarios montaron puestos para servir Guru Ka Langar, la comida comunitaria que se ofrece a todos los asistentes.
Las celebraciones de Hola Mohalla también marcan el comienzo de un nuevo año sij y siguen siendo una ocasión para el intercambio cultural, el fortalecimiento de los lazos comunitarios y la preservación de las tradiciones sij entre la diáspora en Europa.
Fuente: South Asian Herald