En la mañana de Navidad de 1925, el élder Melvin J. Ballard ofreció una oración dedicatoria en el parque Tres de Febrero de Buenos Aires, dando inicio oficialmente a la predicación del evangelio restaurado de Jesucristo en Sudamérica.
Esa oración, ofrecida cuando la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días contaba con unos 600 000 miembros en todo el mundo, incluía una profecía que comparaba el crecimiento de la Iglesia en el continente con una bellota que, con el tiempo, se convertiría en un robusto roble. Un siglo después, casi 4.4 millones de miembros de la Iglesia viven en Sudamérica.
A principios de año, la Presidencia del Área Sur de Sudamérica declaró: «Celebraremos un siglo de fe y servicio, agradecidos a los pioneros que abrieron el camino y miraron al futuro con esperanza, inspirados por nuestros niños y jóvenes».
A lo largo de 2025, la Iglesia llevó a cabo numerosas actividades conmemorativas que honraron el legado de los pioneros del primer siglo de la Iglesia en Sudamérica.
El Coro del Tabernáculo visita Argentina
Uno de los momentos más destacados del centenario fue la primera visita del Coro del Tabernáculo y la Orquesta de Temple Square a Argentina, donde ofrecieron tres conciertos en Buenos Aires, incluyendo actuaciones en el Palacio Libertad y el Movistar Arena.
Las actuaciones reunieron a miles de personas y llegaron a millones a través de transmisiones digitales en un momento histórico para la región.
El élder Quentin L. Cook, del Cuórum de los Doce Apóstoles, quien participó en los eventos del coro, dijo: «A través de la música, el coro busca enseñar acerca de Jesucristo y Sus mandamientos. Fue una experiencia profundamente conmovedora».
Celebraciones culturales
El centenario también se celebró con eventos culturales y artísticos en diferentes países de Sudamérica. En Chile, conciertos, reuniones corales y actividades comunitarias destacaron la historia de la Iglesia y sus contribuciones culturales y sociales al país.
El élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, dirigió la celebración el 14 de junio.
«Fue impresionante ver sus corazones llenos de felicidad y alegría, celebrando este evento junto con todos los demás santos chilenos que se conectaron a través de la transmisión», dijo. «Nos conmovió ver la puesta en escena, escuchar la música y ser testigos de las sonrisas en los rostros de todos, tanto del público como de los que participaron como miembros del elenco y músicos».
En Paraguay y Uruguay, los eventos artísticos y culturales reunieron a líderes civiles, religiosos y educativos para celebrar con amigos y miembros de la Iglesia de Jesucristo.
Un evento ofreció un día de música, arte y reflexión espiritual centrada en Jesucristo y el legado centenario de servicio de la Iglesia en el continente.
Servicio y ayuda humanitaria
Un aspecto clave de la celebración del centenario fue el servicio comunitario. En los cuatro países del Área Sur de Sudamérica, los miembros de la Iglesia participaron en un día de servicio en sus comunidades.
La Iglesia llevó a cabo más de 100 iniciativas humanitarias que incluyeron donaciones médicas, apoyo a personas con discapacidades, asistencia alimentaria, proyectos educativos y la restauración de espacios públicos.
Los jóvenes de toda la región prepararon miles de kits escolares y de higiene.
La Iglesia de Jesucristo participa en la Feria Internacional del Libro
Por tercer año consecutivo, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días participó en la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires. La 49.ª edición de la feria se celebró del 24 de abril al 12 de mayo. Este evento es uno de los más importantes del mundo hispanohablante en el ámbito cultural.
La Iglesia ofreció una experiencia enriquecedora y diversa en tres espacios interactivos: FamilySearch, JustServe y la innovadora Experiencia del Libro de Mormón.
Reconocimiento a la Iglesia en su centenario
En agosto, el élder Quentin L. Cook y el élder Joaquín E. Costa fueron recibidos por el presidente de Argentina, Javier Milei, en una reunión que se centró en la importancia de la libertad religiosa, el servicio comunitario y las contribuciones sociales de la Iglesia durante los últimos cien años.
En un homenaje similar, el Senado Nacional de Argentina presentó un reconocimiento oficial del centenario de la Iglesia en Sudamérica.
Y en Chile, la Cámara de Diputados reconoció a La Iglesia de Jesucristo por su contribución a la educación y la ayuda humanitaria, el fortalecimiento de las familias y la promoción de los valores cívicos.
Ilumina el mundo: la Navidad como una experiencia de generosidad
Al finalizar el año del centenario, la campaña Ilumina el mundo invitó una vez más a miles de personas a vivir la Navidad a través de actos significativos de bondad.
Los quioscos Giving Machine, instalados en Buenos Aires y Santiago, ofrecieron a las personas la oportunidad de donar artículos de primera necesidad a hospitales, fundaciones y organizaciones locales.
Dedicadas dos Casas del Señor
La dedicación del Templo de Antofagasta (Chile) en junio y la dedicación del Templo de Bahía Blanca (Argentina) en noviembre fueron hitos espirituales del centenario, que reforzaron la importancia central de la familia y Jesucristo en la vida de los miembros.
«Qué gran bendición concluir este hermoso año de celebración con la dedicación del templo», dijo el élder Ulisses Soares tras la dedicación en Bahía Blanca. «Qué magnífica oportunidad y bendición ver el crecimiento del reino del Señor en Sudamérica, que comenzó aquí en Argentina en 1925. Este templo es un símbolo de fe; es un faro y una luz para Argentina».
Un legado que continúa
El élder Dale G. Renlund, quien participó en la transmisión central del centenario desde el mismo parque donde se llevó a cabo la dedicación en 1925, invitó a los miembros a convertirse en «pioneros del segundo siglo».
«El Señor necesita pioneros hoy en día. Podemos ayudar a otros a acercarse más a Jesucristo, fortalecer nuestras familias y servir con amor», dijo el élder Renlund.
Para concluir la conmemoración, el élder Joaquín E. Costa, presidente del Área Sur de Sudamérica, resumió el espíritu del centenario: «Celebremos estos primeros 100 años con un legado de fe, tendiendo una mano de amor y asegurándonos de que el evangelio de la salvación y la felicidad siga llegando a más hijos de Dios».
Fuente: THE CHURCH OF JESUS CHRIST OF LATTER-DAY SAINTS