El tercer Foro Budista Internacional, titulado «El mundo budista en el nuevo milenio», se celebró del 25 al 28 de septiembre en Elista, capital de la República de Kalmukia (Rusia), y reunió a académicos, monjes y delegados de 35 países.
El foro se inauguró con una gran representación cultural titulada Pueblos nómadas, dirigida por Andrey Boltenko. La producción multimedia proyectó escenas del paisaje estepario y contó con canciones, bailes y recitaciones teatrales tradicionales de Kalmukia. A pesar del tiempo nublado, asistieron miles de personas.
El jefe de la República de Kalmukia, Batu Khasikov, se dirigió a los asistentes diciendo: «Es un gran honor para nosotros organizar este foro internacional. Nuestra república es famosa por su hospitalidad, y espero que todos encuentren respuestas a sus preguntas más profundas al entrar en contacto con la gran filosofía budista que nos enseña a vivir en armonía y paz». (Asia News)
También anunció la creación de una escuela budista para la educación de los jóvenes basada en la enseñanza religiosa.
Khasikov también señaló: «El foro se ha convertido en una demostración clara de que se ha creado en Kalmukia una infraestructura completa para celebrar eventos internacionales. La región ha desarrollado una base turística, ha preparado recursos humanos y la capital de la república, Elista, ha cambiado significativamente». (TV BRICS)
El presidente ruso, Vladimir Putin, envió un mensaje en el que expresaba su apoyo al foro. Describió Kalmukia como «uno de los centros budistas más importantes de Europa» y señaló que ha conservado «tradiciones espirituales históricas y valiosas, junto con su identidad y costumbres». Putin instó a reforzar el diálogo interreligioso e interétnico para «construir nuevas realidades para nuestro futuro, enfrentándonos a los grandes retos de la civilización, la filosofía y el humanismo de nuestro tiempo». (Asia News)
En el evento, académicos, miembros de la sangha y figuras religiosas participaron en foros temáticos y mesas redondas sobre filosofía budista, disciplina monástica y retos éticos en la sociedad moderna. Los debates analizaron cómo las comunidades budistas pueden responder a los problemas sociales contemporáneos y mantener la disciplina monástica en medio de las presiones de la globalización.
El presidente de la Administración Central de Budistas de Rusia, Lama Sergei Kirishov (Gesha Jonten), habló en términos generales sobre los objetivos del foro, diciendo: «El objetivo de todos los budistas del mundo es la iluminación de todos los seres vivos; todos buscan convertirse en budas y, por esta razón, deben trabajar su mente y su conciencia para erradicar las partes oscuras y los sentimientos negativos». Kirishov afirmó que el budismo era profesado por «tres de los ocho mil millones de habitantes de la Tierra», aunque estudios demográficos independientes situaban la población budista mundial en cerca de 500 millones. (Asia News)
In more politically charged remarks, Kirishov praised “the spirit of sacrifice of the Buddhist soldiers participating in the special military operation in Ukraine,” saying their dedication contributed to maintaining “the morale of the entire Russian army in supporting great traditional moral values.” (Asia News) He also asserted that many Buddhist-majority nations had declined to participate in economic sanctions against Russia, and that economic cooperation with Buddhist countries continued to expand.
More than 50 forum events were held, among them workshops on Buddhist education, monastic training, and interfaith dialogue. The art exhibition Masterpieces of Kalmyk Buddhism from the Museums of St Petersburg was inaugurated in partnership with Buddhist institutions across Russia.
Delegations, numbering more than 2,000 people, came from Bangladesh, Bhutan, Brazil, Cambodia, China, India, Mongolia, Myanmar, Nepal, South Korea, Spain, Sri Lanka, as well as several former Soviet republics including Belarus, Kazakhstan, Kyrgyzstan, and Tajikistan.
Kalmukia, junto con Buriatia y Tuva, sigue siendo una de las pocas regiones de Rusia donde las instituciones budistas tibetanas mantienen una presencia cultural. Aproximadamente el 53 % de la población de Kalmukia se identifica como budista, lo que la convierte en la única región de Europa con mayoría budista. El foro refuerza el estatus simbólico de Kalmukia en la geografía religiosa de la región, al tiempo que atrae la atención sobre la interacción entre el budismo, el nacionalismo, la guerra y la política exterior.
Fuente: BDG