El 17 de julio, la iglesia católica Holy Family, la única iglesia católica en la Franja de Gaza, fue alcanzada por un proyectil israelí, que causó la muerte a tres personas y heridas a al menos otras diez.
El conserje de la iglesia, de 60 años, murió en el ataque, junto con una mujer de 84 años que estaba recibiendo asistencia médica. Entre los heridos se encontraba el párroco Gabriel Romanelli. El edificio de la iglesia también sufrió daños.
Alrededor de 600 palestinos, tanto cristianos como musulmanes, se habían refugiado en el recinto durante los 21 meses de guerra, y 54 de las personas alojadas en él eran discapacitadas.
«Nos atacaron en la iglesia, donde solo había ancianos, personas inocentes y niños», dijo Shady Abu Dawood, cuya madre resultó herida en el ataque aéreo.
En los últimos meses de su vida, el papa Francisco mantuvo un estrecho contacto con la iglesia católica Holy Family.
Tras el ataque, el papa Leo pidió un alto el fuego inmediato y afirmó que espera «el diálogo, la reconciliación y una paz duradera en la región», y que está «profundamente entristecido por la pérdida de vidas y los heridos causados por el ataque militar».
Muchos cristianos han abandonado la región en los últimos años debido a las guerras y los conflictos. Según el informe sobre libertad religiosa internacional del Departamento de Estado de EE. UU. de 2024, en Gaza viven como máximo 1000 cristianos.
«Israel lamenta profundamente que una bala perdida haya impactado en la iglesia de la Sagrada Familia de Gaza», declaró el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. «Cada vida inocente perdida es una tragedia». Añadió que Israel está investigando el incidente.
Fuente: PERSECUTION.ORG