Una vibrante celebración llenó el aire el 11 de junio, cuando líderes de la comunidad, funcionarios del gobierno y socios internacionales se reunieron para presenciar la inauguración de un nuevo mercado y una instalación de almacenamiento en frío alimentada por energía solar en el Huerto de Mujeres Horticultoras de Bakau, en el municipio gambiano de Kanifing.
La infraestructura, donada por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, marca un momento importante para más de 500 mujeres que cultivan hortalizas en la parcela de 10,5 hectáreas, unos 26 acres que dan servicio al municipio de Kanifing y sus alrededores.
El élder Alfred Kyungu, Setenta de la Autoridad General y presidente del Área de África Occidental de la Iglesia, hizo entrega oficial de la donación cortando la cinta durante la ceremonia.
«Nuestro objetivo era dotar a estas mujeres cuidadoras de las herramientas que necesitan para prosperar», afirmó. «En esta entrega, la Iglesia no se limita a entregar infraestructuras. Nos complace estar fortaleciendo una comunidad y empoderando a 525 mujeres cuya dedicación al trabajo en la gestión de este huerto ha sostenido a las familias y creado resiliencia en la comunidad.»
La donación de la Iglesia incluía un mercado de 10 puestos con mesas de mostrador de hormigón, que proporciona espacio a las mujeres para interactuar directamente con los clientes, ampliar su alcance en el mercado y negociar mejores precios, informó ChurchofJesusChrist.org.
También se donó un contenedor frigorífico alimentado por energía solar que puede preservar la frescura de los productos, reduciendo las pérdidas posteriores a la cosecha debidas al calor y a la falta de refrigeración, un problema común en la región.
La teniente de alcalde Binta Janneh-Jallow remontó el origen de la donación a junio de 2023, cuando asistió a la Conferencia Internacional de la Iglesia para el Fortalecimiento de las Familias, celebrada en Abuja (Nigeria).
Allí se reunió con líderes eclesiásticos y compartió las preocupaciones de las mujeres de Bakau, como el almacenamiento insuficiente de agua, el acceso limitado a los mercados y el deterioro de las cosechas. Esa conversación, dijo, desencadenó esta donación.
«Hoy desvelamos un resultado tangible: unas instalaciones que son testimonio de lo que es posible cuando las personas y las instituciones se unen por el bien común», dijo Janneh-Jallow a los asistentes. «Esta cámara frigorífica es una herramienta que cambiará la vida de cientos de mujeres que alimentan a nuestras comunidades. Nuestras hortelanas pueden ahora negociar mejores precios, abastecer a escuelas, hoteles e instituciones y revisar mercados de alto valor que antes eran inaccesibles.»
A la ceremonia de entrega asistieron personalidades destacadas, como el alcalde y el teniente de alcalde del Consejo Municipal de Kanifing; el director ejecutivo del Consejo Municipal de Kanifing; miembros de la asamblea nacional; líderes religiosos locales; directores y altos funcionarios de ministerios e instituciones gubernamentales; el director nacional del Programa Mundial de Alimentos; concejales municipales del casco antiguo de Bakau; el director nacional de la Organización para la Agricultura y la Alimentación; representantes del cuerpo diplomático; y muchos otros.
Con la presencia de estas influyentes personalidades, quedó patente el impacto del proyecto y el creciente reconocimiento del papel de la Iglesia en los esfuerzos de desarrollo sostenible en toda África.
Su Eminencia Talib Ahmed Bensouda, alcalde de Kanifing Muncipal Council, dijo: «Este almacén frigorífico cambia las reglas del juego».
El Huerto de Mujeres de Bakau, gestionado íntegramente por mujeres, desempeña un papel vital en la seguridad alimentaria local y la nutrición familiar. Con las nuevas instalaciones, estas mujeres disponen ahora de más herramientas para reducir los residuos, ampliar sus operaciones y mejorar los resultados económicos.
En el podcast Church News de junio de 2024, la Presidenta Camille N. Johnson dijo: «cuando fortaleces a una mujer, has bendecido un hogar, una comunidad y una nación».
Con esta donación, se espera que estas mujeres tengan mayor capacidad para bendecir a sus familias, a la comunidad y a Gambia en su conjunto.
En consonancia con el énfasis global de la Iglesia en la autosuficiencia y el alcance humanitario, el élder Kyungu citó la escritura Gálatas 6:10, explicando que los Santos de los Últimos Días «creen no sólo en “hacer el bien a todos”, sino también en el poder de la autosuficiencia. La entrega de hoy encarna estos principios».
Mientras las sonrisas y los aplausos llenaban el jardín, el mensaje final fue de amor, gratitud y esperanza. Varios dignatarios ofrecieron un voto formal de agradecimiento, expresando gratitud a la Iglesia por su donación.
El día terminó no sólo con el traspaso formal de la propiedad, sino con un sentimiento colectivo de unidad: una asociación entre fe y comunidad que seguirá dando frutos, literalmente, durante generaciones.
Fuente: CHURCH NEWS