Del 12 al 18 de mayo, voluntarios de la organización budista de ayuda humanitaria JTS Korea, fundada por el venerado maestro del Dharma y activista budista coreano Venerable Pomnyun Sunim (법륜스님), llevaron a cabo su tercera misión humanitaria de apoyo a los refugiados de Myanmar a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar.
Esta tercera misión amplió los esfuerzos del STC más allá de la ciudad fronteriza occidental de Mae Sot, que había sido el centro de sus primeras y segundas actividades de socorro, a localidades septentrionales de Chiang Mai y Chiang Dao. El equipo del STC distribuyó suministros esenciales y solidaridad compasiva a más de 1.000 beneficiarios en 20 localidades, comunidades desplazadas por la actual crisis de Myanmar.
El Venerable Pomnyun Sunim creó la organización de ayuda humanitaria Join Together Society (JTS) en 1993 como expresión de la compasión del budismo comprometido y basándose en el principio de que ayudar a los demás es la mejor manera de enriquecer la propia vida. Con sede en Seúl, el STC tiene oficinas de programas en Corea del Sur, Alemania y Estados Unidos, así como oficinas locales en India y Filipinas. La organización de ayuda también ha obtenido el estatus consultivo especial en el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC).
Myanmar está sumido en una crisis política y humanitaria desde que el ejército declaró el estado de excepción el 1 de febrero de 2021. La junta detuvo al presidente Win Myint, a la consejera de Estado Aung San Suu Kyi y a otros miembros del partido gobernante, la Liga Nacional para la Democracia (LND), horas antes de que se reuniera el nuevo Parlamento del país tras las elecciones generales celebradas en noviembre de 2020, en las que la LND obtuvo importantes logros electorales.
Desde el golpe de Estado, el Consejo de Administración del Estado, dirigido por militares, ha intentado consolidar su control del poder reprimiendo violentamente la disidencia pública y las manifestaciones callejeras celebradas en desafío a la represión militar. Incluso la venerada sanga monástica budista del país se ha encontrado en el punto de mira de los militares*.
La precariedad de la crisis humanitaria en Myanmar se vio agravada por el devastador terremoto de magnitud 7,7 que sacudió Myanmar el 28 de marzo.** Las regiones fronterizas de Tailandia se han convertido en importantes zonas de tránsito y refugio de refugiados para las comunidades desplazadas que huyen de la opresión militar en Myanmar.
Los voluntarios surcoreanos del STC, con base en Bangkok y Manila, pintaron un sombrío panorama de los retos a los que se enfrentan quienes huyen de la persecución en Myanmar.
«Este año, el ambiente en las zonas fronterizas era más tenso que el año pasado, así que cambiamos nuestro enfoque de ayuda. En lugar de llevar suministros de ayuda directamente con nosotros, los enviamos por adelantado a escuelas y centros, y tras llegar los distribuimos directamente in situ», observó un voluntario del STC.
«Como este periodo coincidió con un receso escolar, no pudimos reunirnos con muchos estudiantes, lo cual fue lamentable. Sin embargo, pudimos relacionarnos de manera significativa y más profunda con los pocos niños que conocimos.»
Encargado de llevar esperanza, capacitación y autosuficiencia a las comunidades desfavorecidas de los países en desarrollo, el STC está dirigido y gestionado por voluntarios no remunerados, que se aseguran de que todas las donaciones beneficien a las comunidades marginadas con las que trabaja la organización. El STC lleva a cabo labores de ayuda en países que sufren catástrofes humanitarias, con el objetivo de «resolver los problemas de pobreza y dolor en Asia con el esfuerzo de los asiáticos», y ya ha realizado proyectos humanitarios en Camboya, Laos, Myanmar, Corea del Norte, Filipinas y Sri Lanka.
En Mae Sot, a raíz de las peticiones de que se necesitaban alimentos con más urgencia que material escolar, el STC llevó paquetes de alimentos básicos. En la región de Chiang Mai, los voluntarios pudieron entregar tanto material escolar como alimentos.
«En la casa de acogida que apoyamos por primera vez, conocimos a un soldado que había perdido una pierna por una mina terrestre, a un profesor que estaba en la lista de detenidos por actividades antigubernamentales y a estudiantes que habían venido buscando un lugar donde estudiar, ya que la educación pública se ha colapsado en Myanmar», relató un voluntario del STC. «La escuela de refugiados que ya habíamos visitado en ocasiones anteriores seguía en malas condiciones, pero fue tranquilizador ver que poco a poco se iba limpiando y organizando mejor».
En el campo de refugiados de Kung Jaw Shan, en Chiang Dao, el arroz y otros alimentos enviados con antelación estaban perfectamente organizados, y los residentes acogieron calurosamente a los voluntarios del STC. Los residentes hacían cola para recibir los paquetes de ayuda: primero los ancianos, luego las mujeres, después los hombres, y los jóvenes ayudaban a los ancianos que no podían llevar cargas pesadas por sí mismos.
«La conducta de los residentes, y la abuela que volvió para darnos las gracias con una sonrisa radiante tras recibir sus provisiones, nos mostraron que se trataba de una comunidad que mantenía naturalmente un buen orden social y cuidaba bien de los ancianos y los vulnerables», añadió un voluntario del STC.
«Tras terminar la distribución, mantuvimos una conversación con el líder del campo. La historia de cómo condujo a unas 600 personas a través de la frontera hace 20 años, cuando se intensificó la opresión política del gobierno militar sobre la minoría shan, estableció un asentamiento y construyó el actual campo de refugiados estable gracias al liderazgo y el empuje de una sola persona nos dejó una profunda impresión. Fue un momento para reflexionar una vez más sobre cuánto cambio puede producir un liderazgo arraigado en el pensamiento correcto, la fe y la dedicación».
El itinerario de los voluntarios del STC incluyó también un orfanato gestionado por el campo de refugiados para niños cuyos padres habían muerto, habían sido encarcelados o en casos en los que sólo los niños habían sido enviados al otro lado de la frontera. En Wat Fah Wiang Inn, un templo escuela, pasaron tiempo con jóvenes monjes novicios. Y en la escuela Ban Lak Taeng, jugaron a juegos tradicionales con los niños.
Como la crisis política de Myanmar continúa y los desplazamientos se intensifican -especialmente entre las comunidades minoritarias-, la necesidad de un apoyo sostenido y de base es cada vez mayor. Los esfuerzos en curso del STC son un claro ejemplo de budismo comprometido en acción a lo largo de la frontera entre Tailandia y Myanmar, donde no sólo dan testimonio del sufrimiento, sino que responden con atención y compromiso. Su trabajo es un recordatorio de que el cambio significativo comienza con la aparición de personas corrientes que manifiestan una compasión extraordinaria a través de cualquier medio disponible.
El Ven. Pomnyun Sunim, maestro guía de la Sociedad Jungto, es un autor y activista social muy respetado. Ha fundado numerosas organizaciones, iniciativas y proyectos en todo el mundo. En octubre de 2020, la Fundación Niwano para la Paz de Japón otorgó el 37.º Premio Niwano para la Paz a Ven. Pomnyun Sunim en reconocimiento a la labor humanitaria internacional del venerado monje, su activismo medioambiental y social, y sus incansables esfuerzos por fomentar la confianza y la buena voluntad entre comunidades de diferentes religiones y culturas, con el objetivo de alcanzar la paz mundial.
Fuente: BDG