Más de 200 personas se reunieron en seis lugares de Iowa el 10 de abril de 2025 para celebrar el 12.º Día de la Libertad Religiosa de Iowa. El evento, que reunió a personas de diversas tradiciones y orígenes religiosos, se centró en explorar el papel de la religión en la construcción de la paz.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días fue un patrocinador y participante clave en los eventos del día.
El día comenzó con un desayuno interreligioso copatrocinado por la Conferencia Católica de Iowa y la Iglesia. Este evento inauguró las sesiones legislativas de la Cámara de Representantes y del Senado y contó con himnos tradicionales sijs, un coro de flautas, la lectura de una proclamación del gobernador sobre la libertad religiosa y oraciones interreligiosas.
La proclamación de la gobernadora de Iowa, Kim Reynolds, alentó a “todos los residentes a esforzarse por comprender las experiencias y los valores de los demás, al tiempo que apoyan el papel esencial que desempeña la religión en el fortalecimiento de nuestro tejido social y el fomento de una cultura de paz”.
La senadora estatal Sarah Trone Garriott se dirigió a los asistentes y enfatizó la importancia de la colaboración interreligiosa para abordar las necesidades de la comunidad.
Posteriormente, también se dirigió a un grupo de estudiantes de secundaria Santos de los Últimos Días, animándolos a interactuar con sus funcionarios electos compartiendo sus preocupaciones y prioridades.
El élder Kirt L. Hodges, Setenta de Área de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, habló a los jóvenes sobre la importancia de la participación cívica. «Nuestro Padre Celestial desea que seamos amables, que nos relacionemos con quienes nos rodean, que sirvamos y que hagamos amigos», dijo el élder Hodges. Enfatizó que los Santos de los Últimos Días tienen la responsabilidad de participar en el proceso político para asegurar que sus voces sean escuchadas. «Pueden compartir lo que es importante para ustedes», les dijo, incluso antes de votar.
El evento principal fue un simposio vespertino en el Salón de Laureados del Premio Mundial de la Alimentación en Des Moines. La conferencia contó con dos ponencias magistrales y talleres que facilitaron debates grupales sobre la construcción de la paz a nivel personal, comunitario y global.
La Dra. Shirley A. Mullen, presidenta emérita del Houghton College de Nueva York, habló sobre la valentía y el costo de la pacificación en las comunidades. «Las personas reflexivas y de convicciones sinceras son las más indicadas hoy para ser los artífices de la paz en la sociedad», afirmó, destacando la naturaleza, a menudo invisible pero esencial, de esta labor.
Steven T. Collis, jurista y experto en libertad religiosa, abordó la idea errónea de que la religión es fuente de conflicto. «No es la religión la que causa la guerra, sino la falta de libertad religiosa», afirmó, destacando las contribuciones positivas de las personas religiosas a sus comunidades. También destacó el singular ejemplo de Estados Unidos, afirmando: «Este es el país con mayor diversidad religiosa en la historia de la humanidad, y convivimos en gran medida en paz. Es increíble. Es algo inaudito históricamente, y prácticamente inaudito en el mundo actual, y eso se debe a la libertad religiosa».
Los asistentes expresaron comentarios positivos sobre el evento. Brian Warby, de Cedar Falls, Iowa, quien participó por primera vez, quedó impresionado por el debate, tan interesante e intelectual, sobre una visión amplia de la libertad religiosa. Sonya Strathearn, de Iowa City, Iowa, quien asistió por primera vez, comentó que sintió una renovada determinación para esforzarse por ser un pacificador.
Colorado
Las conmemoraciones en Iowa formaron parte de un reconocimiento más amplio de la libertad religiosa el 10 de abril. En Colorado, por ejemplo, se llevó a cabo un evento similar en el Capitolio estatal, que reunió a unas 200 personas, entre ellas el gobernador Jared Polis, el fiscal general Phil Weiser, la senadora estatal Iman Jodeh y líderes interreligiosos para hablar sobre «El valor de la fe en nuestra comunidad».
El evento destacó el compromiso compartido con las protecciones constitucionales del ejercicio religioso y el papel positivo de la fe en la sociedad, y atrajo una participación significativa de diversas comunidades religiosas.
Los líderes religiosos judíos, musulmanes y cristianos y los políticos locales destacaron los valores compartidos de los habitantes de Colorado en diversas tradiciones religiosas y sistemas de creencias, reconociendo la importancia de defender la libertad de expresión y las protecciones constitucionales del ejercicio religioso consagradas en la Primera Enmienda.
El gobernador Polis, el primer gobernador judío de Colorado, observó que «la libertad de religión o de culto sin temor a represalias es uno de los principios fundacionales de nuestro país. Es una parte importante de nuestra identidad como estadounidenses y como coloradenses. Aquí acogemos con orgullo a personas de todas las religiones, sin religión y de todos los ámbitos de la vida».
El gobernador también presentó una proclamación estatal que declara el 10 de abril de 2025 como el «Día de la Libertad Religiosa» y anima a los residentes a buscar puntos en común y respetar los derechos y preocupaciones de los demás. Ambas cámaras de la Asamblea General de Colorado ratificaron la proclamación.
Citando a Martin Luther King y el Salmo 133, el Fiscal General de Colorado, Weiser, invitó a todos los estadounidenses a seguir la invitación de los profetas a vivir en armonía. La Dra. Rosemarie Allen, presidenta y directora ejecutiva del Instituto para la Equidad y la Excelencia Racial, señaló que «la libertad religiosa tiene el poder de unirnos en nuestra diversidad… y al honrar la libertad religiosa, no solo protegemos los derechos individuales, sino que cultivamos una sociedad de compasión y respeto mutuo. Cuando honramos la libertad religiosa, honramos lo mejor de nosotros mismos y de los demás, y al hacerlo, creamos un mundo no solo libre, sino también más compasivo, más unido y verdaderamente más humano».
Fuente: THE CHURCH OF JESUS CHRIST OF LATTER-DAY SAINTS