La filial estadounidense de la fundación benéfica budista Tzu Chi, Tzu Chi USA, ha puesto en marcha una amplia operación de ayuda en respuesta a los devastadores incendios forestales en los alrededores de Los Ángeles, que han destruido unos 10.000 edificios y desplazado a más de 150.000 personas, lo que ha provocado necesidades humanitarias urgentes.
Basándose en sus décadas de historia de ayuda en catástrofes en todo el mundo, Tzu Chi USA ha establecido centros de atención en zonas de desastre designadas para proporcionar refugio temporal a los residentes desplazados. También se han enviado voluntarios a tres grandes refugios para distribuir suministros esenciales, como mantas, ropa, alimentos y 10.000 mascarillas N95 proporcionadas por un donante taiwanés a través de la Oficina Económica y Cultural de Taipei (TECO) en Los Ángeles. También se incluyeron en la donación tres cajas de gafas protectoras, lo que refleja un esfuerzo de colaboración entre TECO y Tzu Chi USA para hacer frente a las necesidades inmediatas.
Debra Boudreaux, directora ejecutiva de Tzu Chi USA, señaló que la organización benéfica había creado un centro de atención para atender las necesidades de los residentes de la zona y también se había puesto en contacto con un centro de asesoramiento de Los Ángeles para ofrecer ayuda, reconociendo que muchos en la zona sufrirían traumas psicológicos mucho después de que hubieran pasado los incendios.
Hace más de 20 años, la académica Diana Eck describió EE.UU. como el país con mayor diversidad religiosa del mundo, añadiendo:
Tenemos amplias tradiciones budistas, lugares como Los Ángeles [es] ahora realmente la ciudad budista más compleja de todo el mundo. Tenemos hindúes que no sólo han venido de la India, sino también de Trinidad y el Caribe. Tenemos musulmanes que han venido de Oriente Medio, de la India, de Pakistán, de África y de Indonesia. (PBS)
En Los Ángeles, los asiático-americanos constituyen el tercer grupo racial más numeroso y también el de mayor diversidad religiosa. A causa de los incendios, asiático-americanos de todas las tradiciones religiosas están trabajando para llevar socorro y recuperación. Junto a los budistas de Tzu Chi USA, los hindúes también han recibido ayuda de todo el mundo.
«Hemos recibido donaciones de todo el mundo. Realmente demuestra el impacto global que ha tenido la ciudad de Los Ángeles, y la gente realmente quiere apoyar este esfuerzo debido a estas terribles circunstancias», dijo Mehul Patel, un voluntario en el BAPS Shri Swaminarayan Mandir de Chino Hills, al este de Los Ángeles. (NBC News)
Tzu Chi, fundada en Taiwán en 1966 por el maestro del Dharma Cheng Yen, se ha forjado una reputación internacional por su respuesta compasiva y eficaz ante las catástrofes. Con la filosofía de aliviar el sufrimiento con amor como guía, la organización ha respondido a crisis como el tsunami del océano Índico de 2004, el huracán Katrina de 2005 y el terremoto de Haití de 2010. En Estados Unidos, Tzu Chi USA ha desempeñado un papel importante en la recuperación tras catástrofes, incluida la prestación de ayuda tras huracanes, incendios forestales e inundaciones.
La colaboración con TECO en Los Ángeles pone de relieve los esfuerzos interconectados de las organizaciones mundiales y locales para hacer frente a las catástrofes. La subdirectora de TECO, Chen Ling-hsin, destacó la importancia de este tipo de colaboraciones para garantizar que la ayuda llegue rápidamente a quienes la necesitan. También aconsejó a los ciudadanos taiwaneses que viajen a California que se mantengan alerta y estén al tanto de las actualizaciones relacionadas con los incendios forestales, haciendo hincapié en que la calidad del aire sigue siendo una preocupación importante, y que las medidas de protección, como las mascarillas, son esenciales.
Mientras California se enfrenta a los efectos inmediatos y a largo plazo de los incendios forestales, la presencia de Tzu Chi es un faro de esperanza y estabilidad. La capacidad de la organización para movilizar recursos, desplegar voluntarios y ofrecer una atención compasiva demuestra su papel único en la recuperación de catástrofes. Aprovechando su experiencia global y su profundo compromiso con el servicio, Tzu Chi afirma una vez más su objetivo de «transformar los sentimientos de impotencia y desesperación en esperanza y empoderamiento, y sacar lo bueno de las personas a través de la felicidad que descubren al ayudar a los demás.» (Tzu Chi EE.UU.)
Fuente: BDG