El 8 de enero de 2025, en la sala Aram Thong Kham del Wat Pha That Luang de Vientiane, tuvo lugar un importante encuentro interreligioso entre representantes del budismo y de la comunidad católica de Laos.
El Padre Daniele Mazza, del PIME, junto con tres laicos católicos del Vicariato Apostólico de Vientiane, fueron recibidos por el Muy Ven Phra Ajan Yai Maha Bounma Simmaphom, presidente de la Organización Central de Confraternidades Budistas de la RDP Lao, y el Muy Venerable Athipatay Maytryjit, director general de la sede de la misma organización y Presidente del Proyecto Metta Dhamma, junto con un grupo de monjes.
También asistió a la reunión el Sr. Bounthavy Phonethasine, Director General Adjunto del Departamento de Asuntos Religiosos del Frente Lao para el Desarrollo Nacional, acompañado de dos funcionarios de dicho departamento.
Discurso del Padre Daniele
En su discurso, el padre Daniele expresó su gran alegría y gratitud por la amable y abierta acogida que había recibido. Habló con los presentes de la finalización, el pasado diciembre, de su doctorado en budismo en la Universidad Mahachulalongkornrajavidyalaya, relatando cómo, durante sus estudios, entabló profundas amistades con monjes de Laos. Estas relaciones le permitieron desarrollar una apreciación más profunda de los valores culturales de Laos, comprender mejor el budismo y, simultáneamente, profundizar en su fe cristiana.
El padre Daniele subrayó la importancia de la búsqueda auténtica de la verdad, guiada por amistades profundas que trasciendan los prejuicios y fomenten una colaboración sincera. Se refirió a los monjes budistas con los que estudió como sus Kalayanamitta (amigos espirituales), un concepto fundamental en la tradición budista. Espera que este encuentro sea el primer paso hacia colaboraciones más profundas entre tradiciones religiosas, en particular entre budistas y cristianos. También deseó a Most Ven Phra Ajan Yai Maha Bounma Simmaphom lo mejor para el nuevo año.
El clérigo también señaló cómo, durante las recientes inundaciones en Laos, voluntarios de diferentes religiones – budistas, cristianos, musulmanes y bahá’ís – trabajaron juntos para ayudar a los afectados, ofreciendo un ejemplo concreto de solidaridad interreligiosa. Aunque se trataba de una visita personal, este encuentro marcó en cierto modo la primera visita de una delegación católica al presidente de la Organización Central de Confraternidades Budistas de la RDP Lao.
Respuesta budista y gubernamental
Most Ven Maha Bounma Simmaphom expresó su profunda alegría por la visita, destacando el valor del diálogo y la colaboración entre las dos tradiciones religiosas. También extendió sus bendiciones para el nuevo año.
El Venerable Athipatay Maytryjit y el Sr. Bounthavy Phonethasine compartieron información sobre el budismo en Laos, señalando que los budistas representan más del 65% de la población, con aproximadamente 30.000 monjes.
La delegación católica informó a los asistentes sobre las actividades de la comunidad católica en Vientiane, incluida la próxima ordenación episcopal del Obispo electo, Mons. Anthony Adoun Hongsaphong, recién nombrado Vicario Apostólico de Vientiane.
Visita a la universidad budista
Tras la reunión, la delegación fue acompañada a la universidad budista de Wat Ong Teu Mahavihan. Esta institución, que acoge actualmente a unos 120 estudiantes, se remonta a 1929, cuando fue creada como Escuela Pariyatti Dhamma por el Príncipe Phetsarath y Somdet Phra Loukeo Uthen Sakda, Patriarca Supremo de la Sangha Lao y entonces Gobernador de Vientiane.
Situada originalmente cerca del actual Palacio Presidencial, la escuela impartía asignaturas como Dhamma, Vinaya, Pāḷi, la vida de Buda, lengua y matemáticas. En 1996, pasó a llamarse Sangha College y ahora ofrece programas de licenciatura en Educación y Artes, bajo el patrocinio del Ministerio de Educación y en colaboración con el Frente Lao para el Desarrollo Nacional.
La otra universidad budista de Laos es el Champasak Sangha College, situado en la provincia de Champasak.
Un signo de amistad y colaboración
La visita concluyó con un intercambio de regalos y un recorrido por otras salas de la sede de la Organización Central de Confraternidades Budistas, incluidas las de la Junta Ejecutiva y el Comité Permanente. La actual Junta Ejecutiva está formada por 75 monjes, 17 miembros del Comité Permanente y cuatro vicepresidentes.
Este encuentro representa un signo tangible del compromiso mutuo entre las dos tradiciones religiosas para construir un futuro de amistad y colaboración en beneficio de toda la sociedad laosiana.
Fuente: asianews