La Universidad Budista del Estado de Shan (SSBU) de Myanmar acogió una conferencia internacional de dos días titulada «Los esfuerzos de figuras prominentes en la enseñanza y la práctica del budismo» en su campus de la ciudad de Taunggyi, en el estado de Shan, los días 7 y 8 de noviembre.
El acto celebraba el 60 cumpleaños del Prof. Venerable K. Dhammasami, estimado fundador y rector de la UESB. Ampliamente conocido como el Sayadaw de Oxford, el Ven. Dhammasami obtuvo su doctorado en la Universidad de Oxford y desde entonces ha sido una figura fundamental en la promoción del budismo en el Reino Unido, donde ha establecido la Oxford Buddha Vihara.
«La conferencia es un acontecimiento significativo que marca el 60 cumpleaños del más [Venerable] Prof. Dr. K. Dhammasami, fundador y rector de la SSBU», declaró la universidad en un anuncio del foro compartido con BDG.
Fundada en 2014, la UESB es la primera universidad budista del estado de Shan, y ofrece programas de licenciatura, diploma de posgrado y máster en pali y estudios budistas. Los estudiantes de estos programas pueden beneficiarse de un fuerte énfasis en la excelencia en los estudios textuales, filológicos, filosóficos, psicológicos y doctrinales, a la vez que se comprometen con los problemas globales contemporáneos
La conferencia se centró en áreas clave relacionadas con el trabajo y la vida de destacadas figuras locales e internacionales en la propagación del budismo, la difusión histórica y moderna de la meditación budista y los enfoques tradicionales e innovadores de la enseñanza y el aprendizaje en el contexto budista.
El seminario contó con más de 30 presentaciones, entre ponencias y discursos de apertura. Debido a las limitaciones de tiempo y a los problemas políticos de Myanmar, muchas ponencias se presentaron en línea. Todo el programa se retransmitió en directo a través de la página de Facebook de la SSBU para llegar a un público más amplio.
La Dra. Pyi Phyo Kyaw, investigadora asociada de la Universidad de Oxford y antigua decana y profesora titular de la UESB, pronunció el discurso de apertura, «Ashin Adiccavamsa: el primer bhikkhu birmano en Inglaterra». En su presentación, la Dra. Kyaw destacó la publicación de Bhikkhuni-sasana-upadesa de Ashin Adiccavamsa en 1935, una importante obra que aboga por el resurgimiento de la ordenación superior de las mujeres en el budismo Theravada.
La profesora Kate Crosby, catedrática Namuta de Estudios Budistas en la Facultad de Estudios Asiáticos y de Oriente Medio de la Universidad de Oxford, habló sobre el papel vital de las mujeres mecenas en el establecimiento temprano de templos budistas en el Reino Unido, con especial atención a Mary Foster, filántropa estadounidense reconocida como la primera budista hawaiana, y Freda Bedi, trabajadora social, escritora, nacionalista india y monja budista.
El profesor Crosby relató el primer encuentro entre Mary Foster y Anagarika Dharmapala (1864-1933) en Estados Unidos, y señaló cómo Dharmapala se refería a Foster como «mi madre Foster», en reconocimiento a su contribución a su vida.
El Dr. Dipen Barua presentó una ponencia en la última sesión, en la que abordó varias cuestiones controvertidas en la interpretación Theravada de la teoría del co-levantamiento dependiente, en particular a través de la visión del renombrado monje tailandés Buddhadasa Bhikkhu (1906-93), crítico con Buddhaghosa, un monje y comentarista budista del siglo V.
Según Buddhadasa Bhikkhu, la interpretación de Buddhaghosa de la co-creación dependiente en el tratado Visuddhimagga en tres vidas (pasada, presente y futura) introduce la noción de conciencia de renacimiento, que, argumentaba, reflejaba una perspectiva brahmánica india de transmigración del yo. Buddhadasa Bhikkhu sostenía que esta interpretación se desviaba de las enseñanzas de Buda, lo que le llevó a rechazar por completo la interpretación de Buddhaghosa.
Sin embargo, el Dr. Barua afirmó en su ponencia que no fue Buddhaghosa quien introdujo el concepto de conciencia de renacimiento, sino que esta idea se originó en el compilador o compiladores del Patisambhidamagga, un texto canónico pali precursor del Visuddhimagga, que posteriormente fue adoptado por Buddhaghosa.
La conferencia concluyó con un informe detallado de los moderadores y las palabras de clausura de Ven. Dhammasami. Ven. Vicittabhipala, prorrector de la SSBU, expresó su agradecimiento en nombre de los organizadores, tras lo cual se compartió el mérito con todos los seres sintientes.
Fuente: BDG