La policía de Minneapolis ha presentado cargos contra dos sospechosos en relación con una serie de robos en lugares de culto budistas e hindúes en la zona de las Ciudades Gemelas de Minnesota. Los robos, que se produjeron durante el verano, han afectado a varios templos, suscitando la preocupación de ambas comunidades religiosas. Las autoridades creen que los sospechosos están vinculados a una red nacional de robo de objetos de valor en instituciones religiosas.
La serie de robos afectó a viviendas y templos de toda la región de las Ciudades Gemelas, lo que dio lugar a una investigación multijurisdiccional. Según la policía de Maple Grove, un suburbio al noroeste de Minneapolis, dos sospechosos, ahora detenidos, participaron en varios robos. Entre ellos, el robo perpetrado el 6 de julio en una vivienda de Maple Grove, cerca del templo de la Sociedad Hindú de Minnesota, que también había sido objeto de un robo anterior. En junio robaron en el templo joyas, dinero en efectivo y objetos religiosos sagrados por valor de 70.000 dólares, lo que causó una gran conmoción en la comunidad local.
Los sospechosos se enfrentan ahora a cargos adicionales por un robo cometido el 14 de julio en un templo budista de St. Los documentos judiciales revelan que una mujer que vivía en el templo regresó de un funeral y encontró la puerta trasera dañada y un armario bajo el altar forzado. Al parecer, robaron unos 200 dólares de un pequeño dormitorio del templo. Las imágenes de vigilancia muestran a los sospechosos moviéndose por el edificio durante el robo.
Wat Promwachirayan, un templo budista tailandés de St. Louis Park, un suburbio al suroeste de Minneapolis, fue uno de los templos asaltados en junio.
«Rompieron todas las puertas de las habitaciones de esa residencia», declaró Phra Theerapattarapop Phuangmala, residente del templo desde hace muchos años. «Lo hicieron muy rápido y son muy profesionales en esto. E intentaron mirar en todas partes. También intentan destruir todo en cada habitación». (MPR News)
El templo perdió unos 7.000 dólares, que estaban destinados a renovaciones del templo.
En total, se cree que los ladrones han robado 100.000 dólares en dinero, joyas y objetos sagrados de 14 templos de la región. El presidente de la Sociedad Hindú de Minnesota, Shajive Jeganathan, expresó su incredulidad ante la desfachatez de los robos. «Aún no me he dado cuenta», dijo. «Es tan descarado que pueden entrar, robar algo, saludar a una cámara y salir». (CBS News)
Jeganathan se puso en contacto con los templos afectados y señaló: «Tres de ellos eran templos hindúes y nueve templos budistas de diversas comunidades: camboyana, malauí, tailandesa y hmong, que yo sepa». (MPR News)
Uno de los sospechosos, un hombre de 27 años, estaba detenido en el condado de Orange (California), mientras que el segundo, de 37 años, se encuentra bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) en el condado de Freeborn (Minnesota). Ambos hombres serán extraditados a Maple Grove para enfrentarse a cargos adicionales. Las autoridades creen que los dos sospechosos formaban parte de una banda de ladrones que atacaba sistemáticamente lugares de culto y residencias en varias zonas, incluidos los condados de Blaine y Carver.
«Todavía me estremece», dijo Jeganathan sobre los robos y su impacto en las comunidades de los templos. (CBS News)
Según Jeganathan, las fuerzas del orden han conseguido recuperar objetos robados por valor de unos 5.000 dólares, entre ellos anillos y pendientes.
Sin embargo, siguen desaparecidos muchos otros objetos valiosos y sagrados. «En este momento es muy poco probable que se recuperen los demás objetos», afirma. «Sin embargo, cabe albergar esperanzas». (CBS News)
La policía de Maple Grove confirmó que su investigación sobre el robo de junio en la Sociedad Hindú de Minnesota seguía su curso, con más cargos pendientes.
A pesar de las pérdidas, Jeganathan agradeció los esfuerzos de las fuerzas del orden de Minnesota: «Estoy muy agradecido a las fuerzas del orden de Minnesota. Han estado por encima y más allá, y estoy extremadamente agradecido por todo el trabajo que hicieron para asegurarse de que nuestro templo será el último, y Minnesota será el último lugar que podrían estar robando.» (CBS News)
Los templos budistas e hindúes suelen servir no sólo como lugares de culto, sino también como centros de reunión comunitaria y preservación cultural. En Estados Unidos, los templos de ambas religiones se han enfrentado ocasionalmente a problemas, como robos y vandalismo, que han puesto de relieve la necesidad de una mayor concienciación y protección de estos espacios. Los recientes robos han sido un recordatorio aleccionador de la vulnerabilidad de los lugares sagrados y de la importancia de la solidaridad comunitaria tras ellos.
Mientras prosiguen las investigaciones y los responsables de los templos siguen haciendo frente a las secuelas, las comunidades afectadas mantienen la esperanza de que los esfuerzos de las fuerzas del orden conduzcan a la justicia y la recuperación.
Fuente: BDG