En mayo de 1982, Ven. Jikwan, que entonces tenía 50 años, se arrodilló en oración en Gyeongguksa, un templo budista situado en las estribaciones de la montaña Bukhan de Seúl. El monje, decano de estudios budistas en la mayor universidad budista de Corea y muy respetado por su erudición, tenía una gran ambición: hacer accesible la extensa historia del budismo a la gente corriente, en coreano llano.
“Después de todos estos años, empiezo a escribir una enciclopedia”, rezaba. “Que los ocho guardianes estén de mi lado y la sabiduría de Buda se manifieste”.
Así comenzó un viaje de 42 años para publicar la recopilación más completa del budismo coreano hasta la fecha. En 1991, con sus propios fondos, el Venerable Jikwan fundó el Instituto Kasan de Cultura Budista para hacer realidad su visión. Lo que empezó como la investigación solitaria de un monje se convirtió en un megaproyecto en el que participaron 15.000 personas durante décadas.
Los dos primeros volúmenes tardaron una década en completarse, y los siguientes se publicaron anualmente. Ven. Jikwan falleció en 2012, poco después de la publicación del 13º volumen. “Colaborad estrechamente y terminad el trabajo” fueron sus últimas palabras, seis meses antes de su muerte.
El martes, el Instituto Kasan de Cultura Budista anunció la publicación de los volúmenes 17 a 20 en febrero, marcando el final de este trascendental proyecto.
La Enciclopedia Kasan del Budismo es la enciclopedia budista más amplia del mundo, con casi 120.000 entradas en 266.000 páginas. Abarca conceptos clave de escrituras, textos filosóficos y materiales históricos, todos ordenados alfabéticamente en coreano cotidiano.
Desde su introducción en Corea en el siglo IV, el budismo ha evolucionado constantemente, asimilando el folclore y las ideas autóctonas a lo largo de sus 1.700 años de trayectoria. La religión adoptó gradualmente una forma exclusivamente coreana, mezclando la sabiduría antigua con las tradiciones locales en su sistema de creencias. La enciclopedia presta especial atención a estas adaptaciones culturales, y dedica el 30% de las entradas a temas específicos del budismo coreano.
La enciclopedia incluye una lista exhaustiva de referencias de fuentes primarias en chino literario, tibetano y sánscrito, lo que demuestra un serio compromiso con el estudio comparativo.
“Es una tarea de suma importancia compilar una enciclopedia de la historia budista coreana, ya que el budismo ha desempeñado un papel central en la vida cultural y espiritual de los coreanos”, escribió el difunto Venerable Jikwan en el prefacio del decimotercer volumen. “Esperamos despertar la autoestima de la historia espiritual de esta nación a través de esta obra”.
La Enciclopedia Kasan del Budismo está disponible en las bibliotecas públicas, museos y universidades del país en el extranjero. El instituto tiene previsto distribuir en breve los últimos volúmenes, ampliando así su alcance con fines de investigación.
Fuente: The Korea Herald
