La comunidad sij de Rochester se reunió este mes para una celebración especial.
Muchos se trasladaron a la comunidad en los años sesenta y setenta, y ahora celebran el 50 aniversario de la Gurdwara de Rochester, una celebración que lleva cinco décadas gestándose.
«La primera reunión de fieles tuvo lugar en mayo de 1974, así que hace exactamente 50 años que nos reunimos para celebrarlo», explicó Harbhejan Singh Purewal, cofundador de Gurdwara of Rochester.
«Fue precioso», añadió Preet Singh Baidwan, miembro de la junta directiva de Gurdwara of Rochester. «Nos hizo sentirnos realizados».
Muchos de los que se trasladaron a la ciudad hace décadas lo hicieron atraídos por empresas como Kodak y Xerox, así como por las numerosas universidades.
Lo que empezó como un puñado de familias y amigos se ha convertido en muchos más.
«De docenas a cientos», afirma Bhoopinder Singh Mehta, cofundador de Gurdwara of Rochester. «Todo el mundo está deseando reunirse el domingo para el encuentro especial». Los servicios van seguidos de un almuerzo comunitario, que forma parte del servicio del sij».
La religión sij se remonta al siglo XV, y en la actualidad cuenta con millones de fieles repartidos por todo el mundo.
«Todas las religiones, todas las personas, quieren tener su propio lugar de culto, así que es importante para nosotros, como para cualquier otra persona. No es nada nuevo», afirma Singh Purewal. «Aunque sólo somos 30 millones de personas en todo el mundo, siempre se puede encontrar una gurdwara en la mayoría de las grandes ciudades de Inglaterra, Canadá, Estados Unidos, Australia, Brasil, incluso en Oriente Próximo ahora mismo».
Gurdwaras como el de Dublin Road, en Penfield, les unen.
Mientras el grupo celebra un aniversario histórico, sus fieles también miran al futuro.
«Se trata de continuar con las tradiciones que hemos cultivado y, con suerte, dejar un mensaje a las generaciones futuras para que tomen lo que consideren agradable y lo desarrollen, y lo conviertan en parte de su vida», afirma Singh Mehta. «Lo esencial, y el mensaje más significativo de la fe sij, es vivir y vivir de verdad».
Fuente: 13 WHAM