Este mes hace veinticinco años que la Sikh Religious Society of Northwest Indiana puso la primera piedra de un nuevo templo o gurdwara, en el 10005 de Colorado St.
El sábado, bajo un cielo soleado y en medio de un campo embarrado de 10 acres en el 9100 de Merrillville Road, se puso la primera piedra de una segunda gurdwara que se llamará United Sikh Gurdwara of Indiana.
La construcción de una segunda gurdwara en el noroeste de Indiana era un hecho debido al crecimiento de sus miembros, dijo el portavoz Prince Singh.
«Seguimos creciendo, por eso necesitamos más espacio», dijo Singh.
El número de miembros ha pasado de 40 familias en 2005, cuando se inauguró la primera gurdwara, a las 150 actuales, según Singh.
La construcción de la gurdwara de 4.000 metros cuadrados tardará entre 13 y 14 meses.
La segunda gurdwara será similar a la original e incluirá una cocina gratuita y una sala de oración con puertas en los cuatro lados, en representación de la apertura de la religión a todos los que la visitan, dijeron los miembros.
El sacerdote sij Bhai Ajit Singh Ji, vestido con la indumentaria tradicional india totalmente blanca a excepción de un turbante amarillo, pronunció las palabras de apertura antes de la colocación de la primera piedra.
Ofreció oraciones y explicó a los congregados el motivo de la necesidad de ampliar su comunidad, ya que sus puertas están abiertas a todo el mundo.
«Queremos ampliar nuestra comunidad. Nuestra comunidad ha crecido mucho», dijo Amanjot Kaur, que ofreció una breve traducción del discurso del sacerdote, que no estaba en inglés.
A partir de hoy, el terreno donde se colocó la primera piedra se considera tierra sagrada, dijo Shamir Manhani.
Manhani dijo que la India ha sido históricamente una tierra en la que ha habido muchas religiones a lo largo de los años, como musulmanes, cristianos, hindúes y budistas.
La religión sij se formó como una religión en la que no se permitían los sistemas de castas ni que la realeza tuviera derechos especiales.
«Todo el mundo era bienvenido y respetado por igual, y también se concedían derechos a las mujeres. Había igualdad para todos», afirmó Manhani.
Esa igualdad para todos se extiende también a las religiones no sijs y se reflejó en la ceremonia de colocación de la primera piedra, en la que se arrojó tierra y ladrillos en una zona excavada previamente y llena de agua poco profunda, dijo Preet Singh, un estudiante de la Universidad de Purdue que vive en Portage.
«Durante la ceremonia de colocación de la primera piedra hubo representantes de otras religiones, como musulmanes, cristianos e hindúes», dijo Singh.
Surajpal Singh, estudiante de la Universidad DePaul de Chicago que vive en Munster, dijo que para él lo más importante de la religión sij es el «sentido de pertenencia y comunidad».
«Tener este tipo de vínculo es importante», dijo Singh.
Singh dijo que asistió al templo original cuando era niño y que lo más probable es que siga yendo.
«Esto es un añadido. Es añadir otro templo para ir y practicar esta fe», dijo Singh.
Los miembros sijs proceden de toda la zona noroeste de Indiana, el oeste de Michigan y los suburbios del sur de Chicago.
El templo sij más cercano está en Palatine, Ill.
Fuente: nwi.com