Los bahá’ís del Reino Unido celebraron recientemente la finalización de la restauración de un apartamento en el 17 de Royal York Crescent en Bristol, donde ‘Abdu’l-Bahá se alojó y realizó presentaciones públicas en 1911 y de nuevo en 1913 durante Sus históricos viajes a Occidente.
Miembros de la Asamblea Espiritual Nacional Bahá’í del Reino Unido, junto con el equipo de arquitectos y otros invitados, se reunieron para dedicar el apartamento, que ahora podrá visitarse.
En sus palabras de bienvenida, Patrick O’Mara, miembro de la Asamblea Nacional, destacó cómo ‘Abdu’l-Bahá promovió las enseñanzas de Bahá’u’lláh y su aplicación a muchos temas contemporáneos. «‘Abdu’l-Bahá sirvió a todos los que se cruzaron en Su camino, sin importar su clase, su raza o su religión. Fue un padre y amigo amoroso, un sabio consejero y un refugio para todos los necesitados».
Jonathan Lees, que dirigió el equipo de arquitectos que llevó a cabo las obras de restauración, declaró: «Este espacio tiene algo especial. Ya fuera en el balcón o, más concretamente, en las dos habitaciones [donde se alojó ‘Abdu’l-Bahá], siempre teníamos la sensación de estar haciendo algo realmente especial. Había respeto por la historia y por lo que había ocurrido aquí».
La relación de ‘Abdu’l-Bahá con el 17 de Royal York Crescent
En 1908, la agitación en la capital otomana culminó en la Revolución de los Jóvenes Turcos, que condujo a la liberación de todos los prisioneros religiosos y políticos del imperio. Liberado tras décadas de encarcelamiento y exilio, ‘Abdu’l-Bahá se embarcó en un viaje de tres años desde Tierra Santa que le llevó por Egipto, Europa y Norteamérica para promover la causa de la unidad y la paz.
Bristol fue una de las muchas paradas durante los viajes de ‘Abdu’l-Bahá. Fue aquí donde Wellesley Tudor Pole, un admirador de ‘Abdu’l-Bahá que le había visitado previamente en Egipto, le ofreció su hospitalidad. Tudor Pole había adquirido propiedades contiguas en los números 16 y 17 de Royal York Crescent, que había abierto como casa de huéspedes. Invitó a ‘Abdu’l-Bahá a alojarse allí durante Su visita a Inglaterra en septiembre de 1911.
Durante su estancia en Bristol, ‘Abdu’l-Bahá pronunció discursos sobre la condición de la sociedad moderna, dedicados a preocupaciones como la paz, los derechos de la mujer, la igualdad racial, la reforma social y el desarrollo moral.
‘Abdu’l-Bahá describió la época como «la era de la mujer» y habló de la necesidad de que las mujeres recibieran los mismos privilegios y oportunidades que los hombres, especialmente en el ámbito educativo.
Olinga Tahzib, otro miembro de la Asamblea Nacional, compartió sus impresiones sobre las profundas interacciones de ‘Abdu’l-Bahá durante Su estancia en Royal York Crescent. El Sr. Tahzib relató cómo ‘Abdu’l-Bahá dedicó cada habitación de la casa al servicio de la humanidad, declarando que la casa serviría como «un centro de paz y descanso para los peregrinos de Oriente y Occidente», simbolizando la unidad y un punto de encuentro de diversas culturas.
En enero de 1913, ‘Abdu’l-Bahá vino de nuevo a Bristol durante Su viaje de regreso de Norteamérica a Tierra Santa. En esta ocasión, se dirigió a unos 150 asistentes en la casa de huéspedes, desarrollando varios temas profundos, incluyendo la necesidad de la paz universal y la importancia de la unidad por encima de las divisiones raciales y religiosas.
Poco después, un periódico local publicó un mensaje suyo dirigido a los habitantes de Bristol, en el que expresaba sus aspiraciones para con ellos: «Es mi esperanza que sean ayudados a servir a toda la humanidad. Que se conviertan en el medio de crear buena comunión entre los hijos de los hombres».
Con motivo de la finalización de la restauración, la Asamblea Espiritual Nacional ha producido una película titulada A Centre of Peace and Rest (Un centro de paz y descanso) en la que se explica la historia del apartamento y se destacan los aspectos técnicos del proyecto de renovación.
Fuente: BWNS