El sábado 6 de abril, más de trescientas personas -líderes políticos, religiosos y de otras comunidades, junto con los principales miembros de la congregación de ISKCON de DC- se reunieron para la Gran Ceremonia de Apertura del Templo en Potomac, Maryland, un suburbio de Washington, DC. La diversidad de los participantes reflejaba los lazos que la comunidad Hare Krishna ha cultivado durante décadas en la región. Los invitados expresaron sus felicitaciones por la apertura del nuevo templo y su gratitud por la presencia de ISKCON en el área de Washington DC. La gala tuvo lugar tras el reciente Festival de Apertura del Templo, celebrado del 16 al 24 de marzo.
Entre los invitados al evento se encontraban líderes de las comunidades judía, católica, musulmana, protestante y de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como organizaciones interreligiosas, del condado y de libertad religiosa, como el Capital Area Food Bank, Interfaith Power and Light, West Interfaith Partners for the Chesapeake, Montgomery County Citizens Association, Association of United Hindu and Jain Temples, Becket Firm, Interfaith Conference of Metropolitan DC, Religions for Peace USA y Religion Communicators Council.
A su llegada al comienzo del programa de cuatro horas, los invitados fueron agasajados con aperitivos y bebidas en el vestíbulo del templo. A continuación, tras el corte ceremonial de la cinta, fueron guiados al interior del nuevo templo, donde pudieron apreciar las Deidades, el altar y el espacio sagrado mientras los artistas locales Gaura Vani Das y Srivani Dasi realzaban el ambiente sagrado con melodiosos y suaves bhajans.
Anuttama Dasa, Comisionado del Cuerpo Gobernante de ISKCON y Ministro de Comunicaciones, fue el anfitrión del programa y, después de dar la bienvenida a devotos e invitados, contó la historia de Srila Prabhupada “viniendo solo y sin dinero a América por orden de su maestro espiritual” y, después de años de lucha y a pesar de todas las adversidades, difundiendo con éxito la tradición del Krishna bhakti por todo el mundo.
A Anuttama le siguió la Presidenta del Templo, Ananda Vrindavan Dasi, que compartió la historia de las principales Deidades del Templo, Radha Madan Mohan, y de cómo llegaron a Washington. También explicó el significado del motivo de la campana tallada alrededor del perímetro del techo del templo. “En muchas de las tradiciones del mundo”, dijo, “las campanas anuncian a las comunidades que se reúnen para adorar al Señor”.
A continuación, el eminente erudito y amigo de ISKCON desde hace mucho tiempo, Francis X. Clooney, SJ, Profesor Parkman de Divinidad en la Universidad de Harvard, y estudioso del hinduismo y de los estudios hindú-cristianos, citó tanto fuentes cristianas como védicas. Compartió una hermosa cita de Pillai Lokacarya, un santo Sri Vaishnava, quien dijo que las deidades y los templos son como lagos de agua que siempre están a nuestra disposición para encontrar fuerza, rejuvenecimiento y alimento espiritual.
A continuación hubo agradecimientos, menciones y mensajes de funcionarios locales, estatales y federales: La Contralora de Maryland, Brooke E. Lierman, comentó lo contenta que estaba de unirse a “esta ocasión increíblemente especial y memorable” y ofreció su agradecimiento a ISKCON por sumarse al “rico tapiz de comunidades religiosas y étnicas” de Maryland.
El ejecutivo del condado de Montgomery, Marc Elrich, expresó su agradecimiento por el servicio de distribución de alimentos del templo de ISKCON a las personas que sufrieron durante la pandemia de COVID en colaboración con el gobierno local. También ofreció su aprecio personal por el mensaje de las tradiciones espirituales orientales, como ISKCON, que nos llama a servir a los demás.
El senador del estado de Maryland Chris Van Hollen -que ya había visitado el templo para una celebración de Janmashtami- y el congresista de Maryland David Trone compartieron mensajes de felicitación en vídeo con la asamblea. El senador Clarence Lam, del Senado del Estado de Maryland, también compartió sus felicitaciones a través de una llamada Zoom en directo.
Jigar Raval, Primer Secretario de la Embajada de la India (actualmente no se ha nombrado embajador en los Estados Unidos), también ofreció un homenaje en persona. Habló sobre la importancia del Señor Rama y el Señor Krishna y expresó su agradecimiento a ISKCON por difundir la cultura védica en todo el mundo, particularmente en Washington, DC.
El Sr. Raval fue seguido por representantes de la congregación de ISKCON y varios otros líderes religiosos. Finalmente, un Certificado Oficial de Apreciación fue presentado al templo en nombre del Gobernador de Maryland Wes Moore y la Vicegobernadora Aruna Miller. Al final del programa, el grupo de kirtan actuó durante 20 minutos más, inspirando a muchos de los invitados y devotos -incluidos los líderes religiosos locales- a ponerse en pie y bailar.
Tras ser conducidos a la nueva sala cultural del templo, la líder laica católica Mary Beaudoin dio las gracias antes de una deliciosa cena vegetariana santificada de 10 platos, que se sirvió en platos de bambú ecológicos. Tras el banquete, a la salida de los invitados, se entregaron a todos bolsas de regalo con dulces y libros.
Fuente: ISKCON NEWS
