La convergencia de la Cuaresma cristiana y el Ramadán musulmán, junto con la próxima celebración de la Pascua judía, fue la inspiración ideal para debatir los valores interreligiosos en la Universidad St.
El 14 de marzo, miembros de cinco confesiones representadas en el campus de Queens, Nueva York, se reunieron en una mesa redonda para buscar puntos en común en respuesta a la pregunta: «¿Qué significa ser humano?».
John’s College of Liberal Arts and Sciences, y profesora del Departamento de Teología y Estudios Religiosos, presentó la pregunta, a la que los panelistas intentaron dar respuesta desde las perspectivas judía, católica romana, musulmana, sij y cristiana evangélica. El debate fue la base del séptimo Diálogo y Cena Interreligiosos anuales en el Salón de Baile del Centro D’Angelo, patrocinado por el Consejo Interreligioso de la Universidad y la División de Éxito Estudiantil.
Los panelistas coincidieron en que, a pesar de todo lo que divide a las distintas religiones, el respeto por la integridad de la persona humana las une.
«Los seres humanos han sido creados a imagen de Dios», dijo Mordechai Kraft, profesor adjunto de Teología Judía y Hebreo Bíblico en St. John’s, y rabino de la Congregación Havurat Yisrael de Forest Hills, NY. John y rabino de la congregación Havurat Yisrael de Forest Hills, Nueva York. «Así que tenemos la obligación de parecernos a Dios en nuestra forma de interactuar con los demás. Podemos parecernos a los rasgos de la personalidad de Dios: Él es compasivo y amable; Ella es dadora».
«En un sentido católico, cada uno de nosotros, independientemente de nuestra tradición religiosa, es amado por Dios plenamente y por igual», añadió la Dra. Meghan J. Clark, Profesora Asociada y Subdirectora del Departamento de Teología y Estudios Religiosos. «Somos amados hasta la existencia. Cuando aceptas que todos somos igualmente amados, entonces debes amar a los demás. Todo el mundo es nuestro prójimo».
John’s -Janae Antrum, estudiante de primer año, y Mohammed Salahaldin- y el recién graduado Prabhdheer Singh ’23C, todos ellos de distintas religiones.
Janae, estudiante de Periodismo de New Haven, CT, e hija de un pastor cristiano, sugirió que una clave para entender nuestra humanidad compartida es reconocer que, aunque creados a semejanza de Dios, los seres humanos tienen defectos. Su fe cristiana le enseña que la salvación surge del ejemplo de Jesús, que amó a todos.
«No somos perfectos», dice Janae, que es vicepresidenta del Ministerio de Danza Litúrgica Radiante del Sinaí en St. «Pero Jesús nos enseñó que el mayor mandamiento es amar, y cada uno de nosotros se esfuerza cada día por amarse a sí mismo y amar a los demás. Eso es lo común a nuestra humanidad».
Mohammed, que es musulmán, contó la historia de un amigo íntimo cuyo hermano había fallecido recientemente a una edad temprana. Tan fiel era la familia de su amigo que, en lugar de lamentarse, reconocieron el paso de su hermano a la otra vida. Esta fe debería servir para unir a todas las personas religiosas, afirmó Mohammed.
«Me pareció asombroso que no lloraran», recuerda Mohammed, estudiante de Farmacia que realiza actividades de divulgación en nombre de la Asociación de Estudiantes Musulmanes. «Pero más tarde me di cuenta, como ellos, de que deberíamos hacer todo por el más allá. Debemos dar prioridad a eso sobre cualquier cosa materialista. Sea cual sea la fe que sigas, estamos aquí para ayudarnos unos a otros».
El sijismo, según el Sr. Singh, exige a los fieles que tengan en cuenta la justicia y la prosperidad de todas las personas. Los sijs honran a Dios en su respeto por los demás y por el planeta.
«El sijismo trata del comportamiento tanto como de las creencias», dijo el Sr. Singh. «Sé la persona que da ejemplo a los demás. Si alguien, independientemente de su fe, está siendo perseguido, no te quedes de espectador. Da el primer paso y haz algo al respecto».
El Consejo Interreligioso es una rama de la Pastoral Universitaria. Su misión es crear un entorno universitario respetuoso y cooperativo, en el que personas de todas las religiones puedan hablar de su fe y practicarla.
Al diálogo y la cena interreligiosos asistieron miembros de los programas Ozanam y Catholic Scholars, la Asociación de Estudiantes Musulmanes y la Asociación de Estudiantes Judíos.
«La coincidencia este año del Ramadán, la Pascua judía y la Cuaresma es una oportunidad extraordinaria para el diálogo interreligioso», dijo Julia Abayev, tesorera de la Asociación de Estudiantes Judíos. «Nos permite aprender unos de otros, compartiendo nuestras tradiciones y comprendiendo los medios que hay detrás de nuestras respectivas observancias».
El público interrogó a los panelistas sobre el papel de la fe en un mundo asediado por conflictos de base religiosa. Los panelistas afirmaron que reconocer el poder de las posibilidades humanas es la clave para afrontar los retos del mundo.
«Podemos marcar la diferencia, y ése es el mensaje que queremos transmitir esta noche», dijo el rabino Kraft. «Podemos dedicar tiempo a ayudar a las personas que encontramos en nuestra vida cotidiana. Debemos darnos cuenta de lo poderosos que somos».
«Vemos lo fuertes que somos como personas de fe por las pruebas que soportamos», añadió Mohammed. «En Palestina, en medio de todo lo que se ha derrumbado allí, la gente sigue rezando. Y lo mismo ocurre en Egipto, Yemen y en todo el mundo. Tenemos que inspirarnos en eso».
Fuente: ST. JOHN´S UNIVERSITY