El 24 y 25 de febrero, el Centro de Bhakti Yoga de ISKCON en el sur de Minneapolis tuvo su gran fin de semana de apertura, con cientos de asistentes a los programas a lo largo de los dos días de celebración. Este verano, ISKCON News informó que los devotos locales abrirían un centro en el sur de Minneapolis, una ubicación estratégica a dos millas de la Universidad de Minnesota (con más de 35.000 estudiantes).
La comunidad se ha estado reuniendo durante meses en sus nuevas instalaciones para los banquetes de los domingos y las clases entre semana, mientras trabajaban incansablemente para preparar el espacio para la gran inauguración de febrero. En octubre, la comunidad recibió con alegría en su altar un conjunto de impresionantes deidades de Sri Sri Gaura-Nitai. «Constantemente tenemos entre 40 y 50 asistentes a nuestro banquete dominical Kirtan por la Paz; el 10% de nuestros invitados asisten por primera vez, y la mitad son occidentales», dijo Rama Kisora Dasa, miembro de la Junta Fundadora de ISKCON Minnesota y su Tesorero. «También tenemos buena asistencia a nuestra clase de Bhagavad-gita de Sabiduría los miércoles por la noche.»
La comunidad dio el pistoletazo de salida al fin de semana de la Gran Inauguración el sábado con su primer programa en la Universidad de Minnesota, en colaboración con Hindu YUVA (Juventud Hindú por la Unidad, la Virtud y las Acciones). El grupo local es uno de los 73 capítulos que existen en universidades y escuelas secundarias de todo Estados Unidos. Hindu YUVA tiene como objetivo proporcionar una plataforma para preservar, practicar, promover y proteger el Dharma hindú reuniendo a la juventud hindú en los campus de Norteamérica. El invitado especial del fin de semana y ponente del sábado fue Romapada Swami, que habló sobre el tema «El arte de la meditación: superar las emociones negativas». Prasanna Salasiya, Presidente de la YUVA Hindú en la Universidad de Minnesota, dijo: «Como parte de nuestra visión, estamos muy contentos de colaborar con ISKCON Minnesota. Tales eventos no sólo ofrecen a los estudiantes los medios para aliviar el estrés de mitad de semestre, sino que también presentan una oportunidad para abrazar perspectivas Dhármicas durante tiempos difíciles, fomentando una comunidad universitaria más saludable.» El programa fue patrocinado por los estudiantes de posgrado Prasanna Salasiya, Akshit Goyal, Shivam Sharma, Shreyas Maitreya, Arav Malik, Shesha Sai Kumar Reddy Sadu, y el estudiante universitario Aanchal Singhal. Asistieron cerca de 70 estudiantes, una saludable mezcla de indios y occidentales. Diez copias de Bhagavad-gita As It Is de Srila Prabhupada fueron compartidas en el evento, y el Centro de Bhakti Yoga de ISKCON espera futuras colaboraciones con la YUVA hindú, incluyendo un grupo mensual de discusión de Bhagavad-gita.
El segundo día de festividades comenzó con 30 miembros que asistieron al primer Mangala Artik del centro y disfrutaron de un suntuoso desayuno prasadam. El programa del domingo por la noche dio la bienvenida a 200 invitados y fue dirigido por Romapada Swami, quien ofreció un Abhishek especial para las deidades del centro y las nombró «Nimai Nitai» antes de presentar una clase sobre el Señor Chaitanya y Sus tiempos pasados, una excelente preparación para el próximo Festival Gaura Purnima que se celebrará el 24 de marzo. «Fue verdaderamente Vaikuntha. Sus Señorías sonreían de oreja a oreja», dijo Satya Narayan Prasad, miembro fundador de ISKCON Minnesota. El ochenta por ciento de los invitados al programa vespertino asistían por primera vez. «El movimiento Hare Krishna de Srila Prabhupada está vivo y bien en Minnesota, como lo demuestra nuestra enorme asistencia a la gran apertura», dijo Sauri Dasa, Presidente de la Junta de ISKCON Minnesota.
Otros eventos del fin de semana incluyeron la instalación de una deidad casera de Gaura Nitai en la casa de Sauri Dasa y una instalación del Srimad Bhagavatam en la casa de Sentil y Jyothi en la cercana Eden Prairie. «Todo el fin de semana fue extático, lleno de dicha trascendental cantando los Santos Nombres del Señor, ¡pura magia de Krishna!» dijo Rama Kisora Dasa.
Los organizadores desean expresar su agradecimiento a los devotos que patrocinaron el gran evento de apertura, incluyendo las guirnaldas y ropa de Sri Nimai Nitai, flores y decoraciones, guirnalda de Srila Prabhupada, prasadam y donaciones de Bhagavad-gita.
Fuente: ISKCON NEWS