El templo budista Honoka’a Hongwanji, afiliado a la escuela budista Jodo Shinshu, celebró el 16 de febrero la entrega de su comida número 75.000. El Comité de Paz del templo lleva cinco años ofreciendo comidas gratuitas semanales a la comunidad. El Comité de Paz del templo lleva cinco años ofreciendo comidas gratuitas semanales a la comunidad, coordinado y dirigido íntegramente por voluntarios en la pequeña localidad de Honoka’a, en la isla de Hawai. El programa se llama «Feeding Our Keiki and Kupuna» (Alimentar a nuestros hijos y antepasados).
El destinatario de la comida número 75.000 fue Pedro Sanches, residente en Honoka’a, que llegó entre vítores de los voluntarios y del alcalde de la ciudad, Mitch Rothas.
«La comida es siempre muy buena. Es muy bueno para alimentar a la comunidad», comentó Sanches, a quien se puede ver en el reparto de comida del templo la mayoría de los viernes. «Conozco a todo el mundo aquí y estoy asombrado del trabajo que han hecho. Años alimentando a la comunidad, sin flaquear nunca». (Island News)
El programa fue cofundado por Ravi Singh y Miles Okumura, que se inspiraron en la práctica sij del langar, una tradición que consiste en ofrecer comidas comunitarias gratuitas a todas las personas, independientemente de su fe, capacidad de pago u origen étnico.
A propósito del programa, Singh dijo: «Alegra las mentes y los corazones de la gente que sirve. Cocinan comidas; 50 o 60 de ellos se reúnen y cocinan comidas y luego sirven esas comidas a 400-500 personas cada semana». (Island News)
«Estoy muy contento con lo que hemos podido conseguir en los últimos cinco años», dijo Okumura, que también es presidente de la junta directiva del templo budista Honoka’a Hongwanji. «Estoy especialmente agradecido a nuestros voluntarios: 75.000 comidas y cada una es una labor de amor. Honoka’a es una ciudad pequeña, pero si nosotros podemos hacerlo, otros lugares también pueden. Estoy orgulloso de nuestra comunidad y agradecido a los más de 50 voluntarios que ayudan cada semana. La gran mayoría de ellos son de la comunidad en general, y no miembros de nuestro templo». (Noticias en vídeo de Big Island)
El programa se coordina con empresas, agricultores y proveedores de productos locales para garantizar la disponibilidad de alimentos en abundancia cada semana. Los chefs y restauradores locales también han ofrecido su experiencia.
Nicholas Newland, de 17 años, voluntario del programa, señaló: «Lo más gratificante que he tenido aquí en el Hongwanji es ver la diferencia que marco en la comunidad». (Island News)
La comida está disponible todos los viernes de 16.00 a 17.30 horas, proporcionada por voluntarios que unen sus fuerzas para crear cenas calientes y distribuir unos 1.300-1.800 kilos de comestibles y productos agrícolas a más de 200 familias. También hacen entregas a domicilio a los necesitados y ofrecen libros infantiles.
Los organizadores planean ampliar el programa, con el objetivo de añadir medicamentos y viviendas asequibles. Según Okumura: «Vamos a embarcarnos en un programa de dotación. Buscamos una cifra de unos 2 millones de dólares, si conseguimos que algún gran donante o un donante haga ese tipo de contribución.» (Island News)
Fuente: BDG