El 10 de febrero, cientos de personas se reunieron en Phoenix, Arizona, para el desfile anual Jagannatha Ratha-Yatra organizado por ISKCON de Phoenix. Además de la procesión, se celebró un festival en el Steele Indian School Park, que incluyó distribución de libros, yoga y meditación, henna y pintura de caras, actividades infantiles, programas culturales, presentaciones de danza y la distribución de 1.000 platos de prasadam. Aunque las inclemencias del tiempo amenazaron el evento, estuvo marcado por un toque divino especial.
A medida que nos acercábamos al evento, las condiciones meteorológicas no eran en absoluto adecuadas para la celebración del festival, ya que se esperaban fuertes vientos y lluvias torrenciales. Algunos devotos de la congregación empezaron a vigilar de cerca la predicción de lluvia para ese día. Otros decidieron esperar a la acción del Señor y animaron a los demás a hacer lo mismo. No obstante, los organizadores tuvieron que estar preparados con un «Plan B».
Como siguió lloviendo durante toda la noche, se hicieron cambios de última hora. Pero al amanecer, cuando el equipo de devotos estaba terminando de montar la carroza, recibimos el mensaje: «¡Ha dejado de llover!». Efectivamente, paró justo cuando las Deidades habían llegado; la brisa fría era el preludio del sol resplandeciente que esperaba a su señor para ocupar Su lugar en Su carroza. Lo más interesante fue que la lluvia cesó justo en la zona del festival y siguió diluviando en los alrededores. La fría mañana comenzó a calentarse a medida que los devotos iban llegando al recinto del festival para preparar las distintas casetas. Estuvimos muy agradecidos a Ratna Bhushan Das por su ayuda y orientación al enseñar a nuestros devotos cómo montar nuestra carroza.
A media mañana, los devotos se reunieron frente a la carroza para dar la bienvenida al Señor del Universo, el Señor Jagannatha, junto con Su hermana Subhadra Devi y Su hermano, el Señor Balarama. Las Deidades lucían hermosas con sus nuevos atuendos y guirnaldas de flores, o mejor dicho, el Señor realzaba la belleza de los atuendos y las guirnaldas. Flores y banderas decoraban también la carroza, y la atmósfera estaba cargada de una energía especial. Todo el mundo hablaba del milagro que todos estábamos experimentando. El Señor Jagannatha había hecho los preparativos para limpiar y purificar el lugar, a lo que siguió un hermoso sol y los rayos cayeron justo sobre Sus Señorías.
Los devotos comenzaron a ofrecer aarti, a cantar Sri Jagannathastakam, y luego llegó el momento de tirar del carro. Mientras los devotos tiraban del carro, un extático kirtan encabezaba el desfile junto a hermosas damas que bailaban y maniobraban sus coloridos abanicos. Desde los más jóvenes a los más mayores, todos tuvieron la oportunidad de tirar del carro. Mientras tanto, en el recinto del festival, otros devotos ayudaban alegremente a los visitantes que recorrían las distintas casetas.
Cuando la carroza que transportaba a Sus Señorías regresó al recinto del festival, fueron recibidos con una variedad de ofrendas (chappan bhoga) preparadas por devotos y simpatizantes de nuestra congregación. Los devotos improvisaron un escenario frente a la carroza, y el bhajan/kirtan continuó durante todo el día.
Fuente: ISKCON NEWS