El lunes 22 de enero, una delegación de líderes religiosos y miembros de la comunidad de Alabama se reunirá en el capitolio del estado para instar a la gobernadora Kay Ivey a que suspenda la primera ejecución por hipoxia de nitrógeno de la historia. Ningún estado ha utilizado nunca la hipoxia nitrogenada para llevar a cabo una ejecución.
Kenneth Smith, cuyo primer intento de ejecución por inyección letal fue un fracaso en noviembre de 2022, será ejecutado por este nuevo método experimental el miércoles 25 de enero.
Un comunicado de prensa de Critical PR dice que la delegación religiosa entregará una carta firmada por más de 100 líderes religiosos de todo el estado.
La carta afirma que «la hipoxia por nitrógeno es un procedimiento experimental y no probado que plantea riesgos potenciales indebidos para los asesores espirituales que deseen acompañar al condenado en la cámara de ejecución, así como para otros miembros del personal penitenciario y testigos».
La carta está firmada por clérigos y líderes religiosos de más de una docena de confesiones religiosas, e incluye firmantes de Birmingham a Mobile, y de Montgomery a Huntsville.
La carta lamenta: «Lo mínimo que podemos hacer es garantizar que el tiempo que les queda a estos hombres y mujeres no se vea empañado por el temor a una muerte tortuosa y que puedan estar acompañados por un asesor espiritual que debería poder desempeñar su función sin poner en riesgo su salud y bienestar.»
Las firmas de la carta fueron recogidas por la Coalición de Personas de Fe contra la Pena de Muerte de Alabama, Alabama Arise, Alabama Appleseed y la Red Evangélica EJUSA.
«Como estado que proclama su compromiso con la vida, no debemos seguir adelante con esta forma de ejecución experimental y no probada», declaró la reverenda Cynthia Carter, de la Iglesia Episcopal de Todos los Santos de Homewood. «La hipoxia por nitrógeno, que nunca antes se ha utilizado como método de ejecución, puede suponer riesgos incalculables para los asesores espirituales, el personal penitenciario, los testigos y otras personas que se encuentren cerca de la ejecución. Es ciertamente incoherente con los valores de la dignidad humana y el respeto a la vida.»
La manifestación prevista se produce cuando el asesor espiritual de Smith pidió al sistema penitenciario estatal que tomara precauciones adicionales para garantizar la seguridad de los transeúntes y testigos de la ejecución.
Según Associated Press, el reverendo Jeff Hood, que estará junto a Kenneth Smith durante su ejecución, envió el lunes una carta al sistema penitenciario de Alabama en la que solicitaba salvaguardias en caso de que se produjera una fuga de nitrógeno en la cámara de ejecución. Las salvaguardias solicitadas incluyen la presencia de monitores de oxígeno en la cámara de la muerte, la disponibilidad de fuentes suplementarias de oxígeno, la presencia de ambulancias y formación sobre las rutas de salida disponibles.
La manifestación del lunes está prevista para las 11 de la mañana en la escalinata del Capitolio, situada en el 600 de Dexter Avenue, en Montgomery.
Fuente: Alabama Public Radio