La Fundación de Su Sagrada Majestad (FHSM), organización budista sin ánimo de lucro comprometida socialmente, ha puesto en marcha una iniciativa humanitaria de emergencia en respuesta a la devastación generalizada en el sureste de la India a causa de la fuerte tormenta ciclónica Michaung en diciembre.
«Nuestra fundación se ha implicado a fondo en las operaciones de socorro por el ciclón y las inundaciones en Tamil Nadu, donde la vida de muchas personas ha quedado devastada», declaró a BDG el presidente de la FHSM, el reverendo Gauthama Prabhu. «Seguimos luchando con todas nuestras fuerzas para ayudar a los pobres -especialmente a las comunidades dalit- proporcionándoles alimentos y otros materiales de socorro en un momento en que la gente debería estar celebrando las fiestas y el Año Nuevo».
El ciclón Michaung se formó en el golfo de Bengala a principios de diciembre. La tormenta se desplazó gradualmente hacia el noroeste, en dirección a la costa oriental de la India, alcanzando vientos máximos sostenidos de 110 kilómetros por hora y provocando fuertes lluvias en el noreste del estado de Tamil Nadu, incluida la capital, Chennai, y en el sureste de Andhra Pradesh, antes de tocar tierra el 5 de diciembre. Las zonas costeras estuvieron expuestas a lluvias persistentes y fuertes vientos, lo que provocó inundaciones generalizadas en Chennai, al desbordarse ríos y lagos. Al menos 18 personas murieron en Tamil Nadu y más de 41.000 fueron evacuadas, 32.158 en Tamil Nadu y 9.500 en Andhra Pradesh. Las conexiones de transporte se cortaron o se cerraron preventivamente, lo que provocó escasez de productos básicos, mientras que la actividad comercial e industrial se vio gravemente afectada y las explotaciones agrícolas sufrieron daños generalizados.
«Las autoridades han estado tratando de despejar las aguas de las inundaciones de casas y calles, y algunos residentes dicen que no han podido acceder a los productos de primera necesidad y están sufriendo frecuentes cortes de electricidad», subrayó Prabhu. «Al menos 31 personas han muerto en el estado de Tamil Nadu en incidentes relacionados con las lluvias. Decenas de miles de personas de Chennai y las ciudades y pueblos de los alrededores dependen de la ayuda alimentaria. Las imágenes de televisión y las redes sociales han mostrado ríos crecidos con muebles flotando de casas sumergidas en el agua y ancianos y niños varados rodeados de agua.
«Se han derrumbado casas y escuelas, colegios y empresas han tenido que cerrar debido a la peligrosa crecida de las aguas. Miles de personas fueron evacuadas de las zonas costeras y las autoridades instalaron 5.000 campamentos de socorro en terrenos más elevados. En algunas zonas, la gente ha quedado atrapada en sus casas sin alimentos, agua potable ni electricidad».
Con sede en Chennai y activa en nueve estados indios, la FHSM se basa en los principios del budismo socialmente comprometido y se guía por ellos, centrándose en ayudar a las comunidades desfavorecidas y marginadas. El trabajo de la fundación se basa en cuatro grandes propuestas: transformación social mediante el fortalecimiento de la democracia de base y la buena gobernanza; y medios de vida sostenibles, educación y empoderamiento social; promoción de sistemas sanitarios alternativos; y protección y conservación de los ecosistemas. La FHSM está afiliada a la Red Internacional de Budistas Comprometidos (INEB).
«Los principales objetivos de nuestro proyecto son llegar a las zonas desatendidas donde viven las comunidades marginadas y ayudar a sus familias con material de socorro; concienciar sobre las enfermedades transmitidas por el agua y las medidas de prevención; difundir información sobre la asistencia médica que prestan el gobierno y otros organismos; y denunciar ante las autoridades la discriminación por motivos de casta, religión o etnia en el acceso a la ayuda de socorro y de otro tipo», explicó el reverendo Prabhu. «Estas comunidades vulnerables incluyen a mujeres, transexuales y miembros de tribus nómadas, que carecen de cualquier tipo de protección social y necesitan ayuda desesperadamente».
«Millones de jornaleros de Tamil Nadu dependen de sus ingresos diarios para comprar alimentos con los que mantener a sus familias. Los más afectados por esta catástrofe son estos jornaleros, entre los que se incluyen trabajadores manuales, tiradores de rickshaw y carros, vendedores y vendedores ambulantes, empleados domésticos, pepenadores manuales y traperos, porteadores, taxistas, obreros de la construcción, carpinteros, mecánicos, jardineros, etc.».
Nombrada en conmemoración del emperador mauryano Ashoka (r. c. 268-c. 232 a. C.), figura clave en la propagación del budismo por Asia, la Fundación de Su Sagrada Majestad se creó en 2007 con la misión de «preservar, promover y difundir los principios de libertad, igualdad, fraternidad y justicia social a través de la educación no formal, los medios de vida sostenibles y la conservación de la ecología, las medicinas alternativas/preventivas, la capacitación social, la defensa social y el desarrollo social con el fin de restaurar la dignidad humana de los pobres y marginados». (Facebook)
«Los habitantes de estas zonas afectadas han solicitado la ayuda de nuestra fundación desde el primer día y les estamos apoyando en todo lo que podemos», afirma el reverendo Prabhu. «Estoy intentando llegar al mayor número posible de personas para que nos proporcionen alguna ayuda que pueda alimentar a los pobres en estos momentos tan difíciles. Esperamos que su contribución mantenga vivas las esperanzas de miles de familias pobres y desfavorecidas.»
Fuente: BDG