Una pagoda budista que sirve al grupo étnico jemer krom en la provincia vietnamita de Vinh Long ha sido durante mucho tiempo objeto de represión religiosa respaldada por el gobierno, según declaró a Radio Free Asia un alto monje de la pagoda de Dai Tho.
El lunes, los medios de comunicación controlados por el Estado informaron de que el abad de la pagoda, Thach Chanh Da Ra, había sido destituido de su cargo por violar los estatutos de la Sangha Budista de Vietnam, aprobada por el gobierno, e infringir las leyes estatales.
Duong Khai, encargado de la seguridad y la protección del patrimonio de la pagoda, declaró a RFA que los monjes sufrían el acoso del gobierno porque practicaban el therevada, el tipo de budismo seguido por la mayoría de los jemeres krom de Vietnam.
Duong Khai dijo que personas vestidas de paisano amenazaban a menudo a los monjes en la pagoda y que el gobierno confiscó las bicicletas que utilizaban para recorrer el barrio recogiendo limosnas.
Las tensiones llegaron a su punto álgido el 22 de noviembre, cuando un grupo de trabajo del Comité Popular del distrito de Tam Binh, representantes del Comité Popular de la comuna de Loan My y dos budistas representantes de la población local visitaron la pagoda de Dai Tho, según el periódico Tuoi Tre.
Según el periódico, el abad Thach Chanh Da Ra incitó a la gente a atacar a los visitantes y después los encerró en la sala principal, impidiéndoles salir.
Duong Khai describió los hechos de forma diferente a la del periódico controlado por el Estado.
«Cuando el abad sacó su teléfono, uno de los funcionarios golpeó el teléfono con el codo, y luego un representante del gobierno del Estado dio una patada al teléfono, permitiendo que policías de paisano se lo llevaran.
«El abad se cayó y cuando patearon el teléfono golpearon el dedo del abad, haciéndole sangrar. Se arañó la rodilla al caer, así que el abad llevó a la gente del gobierno a la sala principal para que se disculparan según las viejas costumbres».
Según un vídeo proporcionado por los lugareños en ese momento, los monjes con palos protegían el interior del patio del templo mientras fuera personas vestidas de paisano gritaban, maldecían y finalmente derribaban la puerta del templo a patadas.
Según el periódico Tuoi Tre, los monjes accedieron a liberar a los miembros del grupo de trabajo hacia las 16.00 horas.
RFA llamó el martes a la policía del distrito de Tam Binh para comprobar los detalles del caso, pero el oficial de guardia pidió al reportero que se personara para obtener la información.
Según RFA Khmer, Thach Chanh Da Ra estaba en el punto de mira de las autoridades porque acogió a activistas khmer krom, como Duong Khai, en la pagoda de Dai Tho.
Cerca de 1,3 millones de khmer krom viven en una parte de Vietnam que en su día fue el sureste de Camboya. Han sufrido graves restricciones a la libertad de expresión, reunión y circulación.
«El gobierno vietnamita lleva mucho tiempo intentando restringir y controlar los templos jemeres krom porque comprende el papel fundamental que el budismo Theravadan desempeña en la cultura y la sociedad jemeres krom», declaró a RFA Phil Robertson, director adjunto para Asia de Human Rights Watch.
«Este último ejemplo de la flagrante injerencia de las autoridades en la libertad de religión y creencias del pueblo jemer krom es indignante e inaceptable, y la ONU y las embajadas extranjeras en Vietnam deben condenar enérgicamente esta intrusión.»
Fuente: Radio Free Asia