El Festival del Santo Nombre de este año, celebrado durante el fin de semana de Acción de Gracias (24-25 de noviembre de 2023) en Alachua, Florida, fue otro éxito espiritual, dando la bienvenida a cientos de devotos al evento de kirtan de dos días.
La reunión anual es «totalmente organizada y subvencionada por devotos de segunda generación; el festival atrae a todos los miembros de la comunidad de nuestro templo local, así como a amigos y miembros de la congregación de todo Florida y más allá», dijo Mukhya Devi Dasi, Presidenta del Templo New Raman Reti de ISKCON en Alachua.
El festival es un esfuerzo cooperativo de voluntarios que sirven juntos para facilitar una dichosa experiencia de kirtan a los miembros de la comunidad así como a los visitantes de fuera de la ciudad. Su misión es «honrar el don del kirtan, y aspirar a crear una atmósfera de alegre camaradería al experimentar el kirtan, realizar seva (servicio) y honrar juntos el prasada.»
«Todo el evento se basa en lo que Srila Prabhupada describe como los principios básicos del movimiento del Señor Caitanya Mahaprabhu: cantar, bailar y comer Krishna-prasada», dijo Govinda Dasa, uno de los voluntarios.
El kirtan ininterrumpido comenzó a las 10 de la mañana y se prolongó hasta las 10 u 11 de la noche, todo ello bajo una gran carpa bellamente decorada que presidía Sri Sri Nitai Gauracandra.
Entre los líderes del kirtan había devotos de todas las edades y sexos, desde devotos mayores hasta jóvenes adolescentes. Todos los asistentes se reunieron para cantar el maha-mantra Hare Krishna en alegre concentración en el santo nombre. El evento también incluyó un flujo interminable de delicioso prasad cocinado y servido por los devotos en una cocina al aire libre-servido continuamente desde el mediodía hasta las 8 pm.
Las oportunidades de seva (servicio) son un elemento importante del festival. La proximidad de la carpa de la cocina exterior a la carpa del kirtan la convirtió en un lugar animado y divertido para que los asistentes se ofrecieran como voluntarios, lavando ollas, cortando verduras, cocinando preparaciones, mezclando zumos y sirviendo prasada. No era raro ver que todo el equipo de servicio fuera una mezcla de niños y adolescentes. Un campamento diurno infantil ocupó a algunos niños en diversas manualidades, actividades y pintura de caras. Los padres se ofrecen voluntarios por turnos para facilitar el campamento infantil.
Un visitante de la India que venía por primera vez a visitar a su familia en la zona dijo: «Ha sido el mejor festival de mi vida». Otro visitante dijo que «voló 33 horas desde el otro lado del mundo para pasar el fin de semana de Acción de Gracias con una familia que apenas conozco pero que siento como mi verdadera familia». Múltiples devotos describieron su experiencia como «el kirtan más conectado que he vivido».
Fuente: ISKCON NEWS