Un hombre que golpeó hasta la muerte a un sij de 66 años mientras le llamaba «hombre del turbante» tras un choque en Nueva York ha sido acusado de homicidio como delito de odio, anunció el martes la fiscalía.
Gilbert Augustin, de 30 años, también se enfrenta a cargos que incluyen agresión como delito de odio y conducción sin licencia por la muerte de Jasmer Singh el 19 de octubre, anunció la fiscal del distrito de Queens, Melinda Katz.
Los fiscales dijeron que Augustin llamó a Singh «hombre del turbante» durante una discusión que siguió a su choque en la autopista Van Wyck en Queens.
La familia de Singh, que llevaba turbante como parte de sus prácticas religiosas sijs, había presionado para que se presentaran cargos por delito de odio contra Augustin.
El altercado comenzó después de que el Toyota de Singh colisionara con el Ford Mustang de Augustin. Ambos se detuvieron y Augustin salió de su coche y se enfrentó a Singh, según la fiscalía.
Un testigo declaró que Augustin dijo «No policía, no policía» y se refirió despectivamente al turbante de Singh mientras discutían, según la fiscalía.
Según el testimonio de un testigo y un vídeo de vigilancia, Augustin metió la mano en el coche de Singh y le arrebató el teléfono móvil. Singh salió de su coche y recuperó su teléfono.
Cuando Singh regresaba a su coche, Augustin le propinó tres puñetazos en la cabeza y en la cara, según la fiscalía. Uno de los puñetazos le arrancó el turbante de la cabeza. Singh cayó hacia atrás y la parte posterior de su cabeza golpeó el pavimento. Sufrió una lesión cerebral y murió al día siguiente en un hospital.
Tras golpear a Singh, Augustin volvió al coche y se marchó, según la fiscalía. Fue detenido al día siguiente.
Augustin ha sido acusado en una acusación de 20 cargos de delitos que incluyen homicidio en primer grado como delito de odio, agresión en segundo grado como delito de odio, imprudencia temeraria y conducción sin permiso. Se enfrenta a hasta 25 años de prisión si es declarado culpable.
«Se trata de un caso en el que una pelea sin importancia pasó inmediatamente a un lenguaje de odio y a una violencia brutal y mortal», declaró Katz en un comunicado de prensa. «Demostraremos ante el tribunal que fue una rabia inflamada por el odio lo que condujo a esta tragedia sin sentido».
Se dejó un mensaje en busca de comentarios con el abogado de Augustin, James Neville.
El enfrentamiento mortal se produjo en medio de un aumento de las denuncias de delitos de odio contra judíos y musulmanes desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás, el 7 de octubre.
Los miembros de la comunidad sij estadounidense se han enfrentado históricamente a la violencia a manos de agresores motivados por el odio que los confunden con musulmanes.
Fuente: abc7