El congresista estadounidense de origen indio Shrinivas (Shri) Thanedar ayudó a inaugurar el 29 de septiembre en el Congreso de Estados Unidos el Grupo Congresional Hindú, Budista, Sij y Jainista Estadounidense (HSBJ, por sus siglas en inglés). Más de dos docenas de legisladores, entre republicanos y demócratas, se han unido a esta iniciativa, que se centra en los intereses y preocupaciones fundamentales de las comunidades religiosas y culturales del sur de Asia en Estados Unidos.
En una rueda de prensa, Thanedar expresó la misión del caucus, declarando: «No nos estamos congregando simplemente para iniciar otro caucus; nos estamos reuniendo para ser pioneros de un movimiento, uno que luche por la comprensión, la inclusión y las acciones políticas afirmativas». (The Hindu)
Uno de los principales objetivos del caucus será ayudar a los estadounidenses a aceptar la diversidad destacando a los muchos indios estadounidenses destacados que desempeñan diversas funciones en Estados Unidos. Además, el grupo colaborará para combatir la discriminación religiosa y fomentar la inclusión en la cultura estadounidense. Para ello, los miembros del grupo facilitarán debates formales, redactarán leyes, denunciarán la desinformación y defenderán a los miembros de las comunidades hindú, budista, sij y jainista.
«Thanedar cree que unos Estados Unidos inclusivos son unos Estados Unidos más fuertes», según un comunicado de prensa en el que se anunciaba la reunión. (Deccan Herrald)
La violencia y los prejuicios contra los asiáticos se dispararon durante la pandemia de COVID-19, principalmente contra las personas de ascendencia china. Sin embargo, estos prejuicios también afectaron a personas identificadas erróneamente como chinas, incluidas personas de ascendencia coreana y vietnamita, entre otras. Del mismo modo, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, muchos sijs de Estados Unidos fueron atacados porque su costumbre de llevar turbante llevó a la población, mal informada e intolerante, a suponer que estaban afiliados a la comunidad musulmana y simpatizaban con los talibanes.
Thanedar, demócrata que representa al distrito 13 de Michigan, emigró a Estados Unidos en 1979, tras haber nacido en el estado indio de Karnataka en 1955. Thanedar anunció en junio su intención de crear un grupo hindú.
En una declaración, Thanedar habló de la importancia del grupo: Un movimiento que dice que cada fe, cada cultura y cada comunidad tienen un lugar en Estados Unidos, la tierra de los libres y el hogar de los valientes». Me llamo Shri Thanedar. Soy la prueba de la diversidad de América en el Congreso». (The Hindu)
Según datos del Public Religion Research Institute (PRRI), budistas e hindúes representan cada uno sólo el 0,7% de la población estadounidense, es decir, unos 2,3 millones de personas de cada religión. Las poblaciones sij y jainista son demasiado pequeñas para que los grupos de investigación puedan precisar una cifra exacta, pero las estimaciones se sitúan en cientos de miles para cada grupo.
Fuente: BDG