Un nuevo informe del Pew Research Center, con sede en Washington, DC, ofrece datos sobre las actitudes religiosas en seis países: Camboya, Indonesia, Malasia, Singapur, Sri Lanka y Tailandia. Aunque la mayoría de la población de los seis países aceptaba a personas de distintas religiones, se expresaron opiniones muy diversas sobre determinados temas y expresiones religiosas. El informe, publicado el 12 de septiembre, encuestó a más de 13.000 adultos entre junio y septiembre de 2022.
El informe, titulado «Budismo, islam y pluralismo religioso en el sur y el sudeste de Asia», muestra que el budismo desempeña un papel importante en los tres países de mayoría budista, al igual que el islam en los dos países de mayoría musulmana. En Singapur, una nación más multirreligiosa, la religión desempeña un papel menos importante.
En cuanto a la valoración positiva de la presencia de miembros de otras religiones en el país, Malasia ocupa el primer lugar, con un 62% de los encuestados que afirman que la diversidad hace de su país un lugar mejor para vivir, y sólo un 4% que dice que lo empeora. Sri Lanka casi empató, con un 62% de acuerdo en que la diversidad ayudaba, mientras que un 6% dijo que hacía del país un lugar peor para vivir.
Camboya y Tailandia son los países con menos personas que opinan que la diversidad hace de su país un lugar mejor para vivir, con un 31% y un 19% respectivamente.
Entre los países budistas, los camboyanos también son los menos propensos a aceptar la conversión fuera de su fe, con un 92% que afirma que sería inaceptable. Aquí, los singapurenses volvieron a mostrar las actitudes más tolerantes, con sólo un 36% de budistas que afirmaban que la conversión fuera de su fe sería inaceptable.
En cuanto a los budistas en particular, la encuesta reveló que los budistas más jóvenes de Camboya, Singapur, Sri Lanka y Tailandia aceptaban mejor la conversión religiosa de su religión que los budistas de más edad. El 78% de los budistas más jóvenes (entre 18 y 34 años) de Singapur acepta la conversión del budismo, frente al 53% de los mayores de 35 años. En Tailandia, el 46% de los budistas más jóvenes acepta la conversión, frente a sólo el 22% de los budistas de más edad. En Sri Lanka y Camboya, la aceptación a través de las edades era menor y las diferencias entre grupos de edad eran menores.
Los budistas de Sri Lanka destacaron por su respeto a las figuras clave de las principales religiones. En la encuesta, cuando se les preguntó a quién rezaban u ofrecían respeto a menudo, el 100% de los budistas de Sri Lanka dijeron que a Buda, el 39% a Alá, el 57% a Jesucristo y el 84% a Ganesh. Los musulmanes de Sri Lanka eran igualmente diversos en sus oraciones: el 71% dijo que rezaba u ofrecía respeto a Buda, el 100% a Alá, el 69% a Jesucristo y el 62% a Ganesh. Los cristianos, por su parte, ofrecen oraciones y respetos a diversas figuras religiosas: 61% a Buda, 41% a Alá, 99% a Jesucristo y 48% a Ganesh.
La encuesta también mostró cambios a veces drásticos en la religiosidad de Singapur a lo largo del tiempo. El budismo, por ejemplo, representaba el 27% de la población en 1980, y aumentó a más del 40% en 2000, para descender en las dos últimas décadas al 31%. Las creencias tradicionales chinas/taoísmo experimentaron un drástico descenso, pasando del 30% de la población en 1980 a sólo el 9% en 2020. Mientras tanto, los que no profesan ninguna religión o profesan el cristianismo han experimentado un aumento constante en los últimos 40 años.
Según datos recientes del censo, el 31% de los adultos singapurenses se identifican como budistas, el 20% como no afiliados, el 19% como cristianos y el 15% como musulmanes. El 15% restante incluye a hindúes, sijs, taoístas y seguidores de religiones tradicionales chinas, entre otros.
Fuente: BDG