En los serenos paisajes del distrito de Barnala, en Punjab, al norte de la India, la melodiosa llamada musulmana a la oración resuena durante todo el día. Mientras las tensiones comunales y los enfrentamientos ocupan ocasionalmente los titulares, en los pueblos de Kutba Bamaniya y más allá se desarrolla una narración diferente.
En medio de este telón de fondo, una mezquita anterior a la partición se alza como símbolo de la historia, la resistencia y el compromiso compartido con la coexistencia. Los sijs constituyen el grueso de la población del Punjab. Según las cifras del censo de 2021, la población del Punjab está compuesta por un 57,7% de sijs, un 38,5% de hindúes y menos de un 2% que se identifican como musulmanes.
Liderados por el decidido Buta Singh, los aldeanos, en su mayoría sijs, de Kutba Bamaniya se embarcaron en una misión no solo para restaurar la estructura física de la mezquita, sino también para preservar el legado que representa. La mezquita, testigo de la historia de la India, se ha convertido en un faro de unidad.
Singh dijo que los no musulmanes solían mantener esta mezquita en el pasado, aunque había caído en desuso tras la partición de India en 1947, que dio lugar a la creación de Pakistán, de mayoría musulmana, y una India dominada por los hindúes.
«Antes instalamos el Granth Sahib (el libro sagrado de los sijs) en la gurudwara del pueblo. Más tarde, cuando se tomó la decisión de restaurar la mezquita, los miembros de la comunidad sij apoyaron incondicionalmente a los musulmanes en este empeño», declaró Buta Singh. «Los habitantes de nuestro pueblo coexisten en completa armonía y tranquilidad, alegrándose mutuamente de sus fiestas religiosas».
Preservar el pasado: La cicatriz de la partición
La partición de la India dejó cicatrices que afectaron a lugares religiosos de toda la región. El abandono y deterioro de numerosos lugares sagrados fue un doloroso recordatorio de la violencia que acompañó a la partición. Sin embargo, con el tiempo surgieron iniciativas para restaurar y reconstruir estos lugares, impulsadas por un deseo colectivo de curar las heridas y promover la armonía.
Los esfuerzos por restaurar los lugares religiosos dañados hace casi siete décadas no han cesado. Comunidades, gobiernos y organizaciones se han unido para preservar el patrimonio cultural y fomentar la reconciliación. La restauración de templos, mezquitas y gurudwaras por parte de diversos grupos religiosos ejemplifica el poder de la unidad en medio de la diversidad.
El pintoresco pueblo de Kutba Bamaniya, por ejemplo, tiene una historia única que contar. Aunque los musulmanes emigraron a Pakistán durante la partición, algunas familias se quedaron. La decisión de restaurar la mezquita no fue un mero acto de reconstrucción, sino un gesto para reivindicar una historia compartida y reafirmar la unidad.
«Nuestro pueblo es un ejemplo mundial de unidad», dijo Buta Singh, captando acertadamente el sentimiento.
Amrinder Pal Singh, que vive en Kutba Bamaniya, dijo que el pueblo es un faro de amor y que la historia común de su gente perdura.
«La construcción de la mezquita fue un esfuerzo de colaboración que refleja el espíritu de todas las comunidades implicadas», declaró. «Instamos a los habitantes del Punjab y de la India a emular nuestra armonía comunal. Lamentablemente, no hemos recibido apoyo del gobierno. La creación tanto de la gurdwara como de la mezquita fue únicamente gracias a nuestros esfuerzos colectivos.»
Defender la unidad: Más allá de las fronteras religiosas
Tanto el gobierno indio como el paquistaní han tomado ocasionalmente medidas para restaurar y preservar los lugares religiosos afectados por la partición. Han asignado fondos para el mantenimiento y la renovación de lugares religiosos de importancia histórica.
Pero las comunidades locales que residen cerca de los lugares religiosos dañados se han encargado a menudo de restaurarlos y mantenerlos. Esto incluye a sijs, hindúes, musulmanes y otros grupos religiosos que colaboran para reconstruir y preservar el patrimonio común. Grupos interconfesionales se han unido para restaurar y mantener lugares religiosos.
Estas iniciativas ponen de relieve la unidad y la cooperación entre las distintas comunidades religiosas. La restauración de la mezquita es como recuperar una parte de su patrimonio. Personas de todas las comunidades se unen para mantenerla.
«La mezquita de nuestro pueblo era anterior a la partición, pero desgraciadamente se cerró después», explica Mohammad Mursalin, vecino de Kutba Bamaniya. «Los sijs del pueblo tomaron inicialmente la iniciativa de construir una gurudwara. Más tarde, respondiendo a la petición de la comunidad musulmana, construyeron una mezquita y nos la cedieron. Antes de esto, nuestro pueblo carecía de mezquita. Observamos cinco oraciones diarias en la mezquita y coexistimos armoniosamente en nuestra comunidad».
Y añadió: «Este ejemplo de amor y unidad debe resonar en toda la nación. La gente debe unirse, compartiendo alegrías y penas, como hacemos en nuestro pueblo».
En los pueblos de Barnala, durante las ocasiones especiales, la unidad de la gente brilla más. Se mantienen unidos sin importar la fe que sigan. En un estado que ha sufrido un importante descenso de la población musulmana -de más del 40% durante la independencia de la India a menos del 2%-, los aldeanos canalizan su generosidad para reconstruir puentes y lugares de culto abandonados.
En los últimos años se han rejuvenecido más de 165 mezquitas, cada una de las cuales cuenta una historia de unidad y colaboración.
«Este tipo de hermandad debe prevalecer en toda la India. Hay que alimentar el amor y disolver la animosidad», afirmó Mursalin. «Los valores de la humanidad deben primar, y la compasión hacia los demás debe prevalecer. Todas las religiones hacen hincapié en el amor; ninguna aboga por el odio. La mezquita de este pueblo no es un caso aislado: más de 30 mezquitas han sido reactivadas, haciéndose eco del mismo mensaje de unidad y armonía. Aunque nuestra comunidad musulmana es pequeña, coexistimos en armonía con nuestros homólogos sijs. El vínculo entre nuestras dos comunidades refleja la camaradería de los tiempos de los gurús sijs».
Desde Kutba Bamaniya hasta la aldea de Bakhatgarh, en Barnala, siguen brillando las historias de unidad. Amandeep Singh, un sij, donó un terreno para una mezquita cuando se dio cuenta de que sus amigos musulmanes tenían que viajar lejos para rezar. Su acto de bondad ha trascendido las barreras religiosas, reflejando un espíritu de humanidad compartida que se niega a ser confinado por etiquetas.
«Con una familia modesta y una parcela de 2.000 pies cuadrados, tomamos la decisión de donar el terreno», dijo Singh. «Al enterarnos de que los musulmanes de nuestros alrededores carecían de un espacio adecuado para las oraciones y la construcción de mezquitas, nos pusimos en contacto con ellos y aportamos el terreno». Así nació la mezquita Noorani».
El gesto de Singh resonó en todo el pueblo y dio lugar a un esfuerzo colectivo para construir la mezquita. Unidos y más allá de las fronteras religiosas, dicen que la bondad es su hilo conductor. Restaurar estas mezquitas no es sólo cuestión de ladrillos y cemento, sino de resucitar la humanidad compartida.
«Creo firmemente en la igualdad de todos; ninguna religión tiene más importancia que otra», afirma Singh. «Después de visitar Pakistán, he experimentado el afecto conmovedor de la gente. Independientemente de la imagen que den los medios de comunicación o las declaraciones del gobierno, mi sentimiento hacia la gente sigue siendo cálido. Me adhiero a una ideología laica».
Jaswinder Kaur, una anciana sij del pueblo, se mostró de acuerdo.
«Estamos encantados con la decisión de nuestro hijo Amandeep de donar el terreno para la construcción de la mezquita a nuestros hermanos musulmanes del pueblo», declaró. «Ha llenado de orgullo a su padre y a nuestra familia. Musulmanes y sijs coexisten como una familia aquí».
Y añadió: «En el pasado, los musulmanes de nuestro pueblo se enfrentaban a dificultades debido a la falta de un espacio adecuado para las oraciones, lo que afectaba a la capacidad de sus mujeres para asistir a las oraciones. Elogiamos la noble acción del estimado hijo de nuestro pueblo. Este acto ejemplar debería servir de modelo también para otras partes del Punjab».
En Barnala, una familia hindú también aportó tierras para la construcción de Aman Masjid. Este pueblo encarna el verdadero espíritu de coexistencia. La mezquita, el templo y el templo sij están uno al lado del otro, reflejando valores compartidos..
«En 2015, mi abuelo inició la construcción de este templo con el apoyo de los aldeanos», dijo Manpreet Sharma, un residente hindú local. «Sorprendentemente, los musulmanes también participaron activamente en la construcción del templo. Durante este tiempo, algunos musulmanes se acercaron a mi tío, expresando su necesidad de una mezquita, y preguntaron si la comunidad hindú podría proporcionar algunos terrenos para ella. Tras las conversaciones entre los hindúes, decidimos conceder a los musulmanes un terreno para construir su mezquita».
Estos pueblos no son sólo lugares: son símbolos de armonía. En una nación donde las divisiones a veces eclipsan la unidad, estas aldeas brillan como faros de esperanza.
«Todo el pueblo se unió para construir esta mezquita, contribuyendo colectivamente con 15.000 dólares a su construcción», afirma Chirag Khan, un agricultor. Personas de todas las religiones -hindúes, musulmanes y sijs- participaron activamente para hacer realidad esta mezquita». Los aldeanos unieron sus fuerzas como obreros y trabajaron codo con codo para terminarla. Nuestra unidad no tiene límites. Celebramos (el festival hindú) Diwali conjuntamente en la gurudwara, la mezquita y el templo locales, lo que ejemplifica verdaderamente la esencia de unión de nuestra comunidad».
De la división a la esperanza
Cada pincelada de pintura y cada ladrillo puesto en estos lugares de culto rejuvenecidos dice mucho sobre la unidad y los valores compartidos.
Estos pueblos no sólo están reconstruyendo estructuras físicas; están resucitando un espíritu colectivo que se niega a doblegarse ante la división.
Las ocasiones especiales unen a los pueblos de Barnala, y la celebración conjunta de festivales religiosos se ha convertido en un testimonio del vínculo que trasciende la fe. En un estado en el que la demografía religiosa ha evolucionado considerablemente, estos pueblos demuestran que la unidad no es sólo un concepto, sino una realidad vivida.
«Nosotros, como pequeña comunidad musulmana, residimos aquí en perfecta armonía con nuestros conciudadanos», afirma Najam Khan, residente local y musulmán practicante. «Disfrutamos de una coexistencia perfecta, sin ningún problema. Todas las fiestas religiosas se celebran juntas con alegría».
Fuente: Religión Unplugged