Las escuelas de todo Camerún deben reabrir el 4 de septiembre, pero en las regiones anglófonas las milicias separatistas han advertido que permanezcan cerradas para imponer un boicot. Los separatistas llevan seis años impidiendo que los niños asistan a clase mediante violentos ataques, por lo que los padres temen enviarlos de vuelta, pero ahora los líderes religiosos piden que se reanude el aprendizaje.
Más de 700.000 niños de las dos regiones anglófonas de Camerún afectadas por el conflicto han sufrido interrupciones en su educación desde finales de 2016.
Ahora que comienza un nuevo curso escolar, el aprendizaje vuelve a estar en peligro.
Los separatistas, que luchan por crear un Estado anglófono independiente denominado Ambazonia, atacan a los civiles que no respetan sus llamamientos al boicot escolar o al cierre generalizado de las escuelas.
Según Human Rights Watch, los ataques a las escuelas son «sistemáticos y generalizados» en las regiones anglófonas del noroeste y suroeste de Camerún, y han causado la muerte o el secuestro de estudiantes y profesores, así como la destrucción de escuelas.
En un informe publicado en diciembre de 2021, el organismo de control afirmaba que los atentados, el miedo resultante y el empeoramiento de la situación de seguridad han provocado el cierre de dos tercios de las escuelas de las dos regiones, negando el acceso a la educación a más de 700.000 estudiantes.
Campaña de vuelta al cole
Ahora, los líderes religiosos instan a los padres a que superen sus temores y envíen a sus hijos de vuelta a la escuela.
La campaña interconfesional, titulada «Juntos más fuertes y mejores», también pide al gobierno que garantice que los niños puedan volver a la escuela sin peligro.
«Los niños deben volver a la escuela», declaró el arzobispo de Bamenda, capital de la región noroccidental, Andrew Nkea Fuanya.
El arzobispo, que también dirige la Conferencia Episcopal de Camerún, calificó la educación de «derecho fundamental».
«La mejor manera de asegurar el futuro de nuestro país es a través de la educación. La única manera de asegurar la bondad y el bienestar de las familias es a través de la educación. Así que las clases deben continuar», afirmó en un mensaje de vídeo.
El obispo de Kumbo, foco de violencia separatista, George Nkuo, se dirigió directamente a quienes imponen el boicot escolar.
«Por favor, dejad que nuestros hijos vuelvan a la escuela», suplicó.
Escuelas «prohibidas«
Los separatistas que en un principio pidieron el boicot escolar dicen ahora que sólo pueden funcionar las escuelas privadas y las de las misiones.
Capo Daniel, presidente de la Plataforma de Defensa de los Derechos del Pueblo de Ambazonia y comandante en jefe de las Fuerzas Oscuras de Ambazonia -uno de los muchos grupos armados separatistas que operan en las regiones anglófonas- declaró a RFI que «todas las escuelas públicas están prohibidas en Ambazonia».
Los separatistas se oponen a las clases impartidas en francés según el plan de estudios del gobierno central francófono. El boicot también pretende presionar al gobierno para que ceda a sus demandas.
Daniel no dijo qué ocurriría si las escuelas gestionadas por el gobierno abrieran sus puertas, pero los separatistas tienen un historial de incendiar escuelas, secuestrar a profesores y alumnos y a veces matarlos.
En su mensaje de vídeo, los líderes cristianos y musulmanes afirmaron que los agravios no deben interponerse en el camino del aprendizaje.
Nadie «tiene derecho a negar a nuestros hijos el derecho a la educación», dijo Fonki Samuel Forba, moderador de la Iglesia Presbiteriana de Camerún, instando a los padres y al gobierno a trabajar juntos para defender ese derecho.
«Debemos crear un entorno propicio para que los niños puedan ir a la escuela en paz», coincidió el reverendo Charlemagne Nditemeh, de la Convención Bautista de Camerún.
Fuente: allAfrica