Representantes de 11 religiones diferentes se reunieron el domingo (3 de septiembre) con el Papa Francisco en un teatro con forma de yurta con vistas a Ulán Bator, la capital de Mongolia, para promover un mensaje de paz, tolerancia y armonía.
La pequeña sala del Teatro Hun, con forma de ger tradicional mongol, se llenó de los colores de las túnicas naranjas y amarillas de los monjes budistas y de los sombreros morados y rojos de los obispos y cardenales católicos, procedentes de Hong Kong, Tailandia y Corea. También asistieron representantes del hinduismo, el islam y la comunidad judía de Mongolia, así como clérigos de las tradiciones evangélica, adventista y de los Santos de los Últimos Días.
También asistieron dirigentes de las religiones chamánica y bahaí, así como representantes del sintoísmo japonés y de la Iglesia ortodoxa rusa.
La reunión se organizó para promover un mensaje de tolerancia religiosa y coexistencia, así como para mostrar la diversidad religiosa y la aceptación de Mongolia. El Papa Francisco es el primer pontífice que visita el país centroasiático enclavado entre Rusia y China.
Las religiones estaban prohibidas y perseguidas bajo el régimen comunista de Mongolia, pero los líderes religiosos fueron invitados a regresar en 1992, una vez establecida la democracia en el país. El jefe de los budistas mongoles, Khamba Nomun Khan Gabju Choijamts Demberel, reconoció en su discurso el doloroso pasado del país, pero expresó su esperanza en el futuro.
Esa esperanza está representada en el reconocimiento de la 10ª reencarnación de Jebtsundamba Khutuktu, una importante figura del budismo, dijo el abad. En marzo, el Dalai Lama reconoció de paso que el niño mongol de 8 años nacido en Estados Unidos, Aguidai, era la reencarnación del gran líder budista tibetano en Mongolia.
Aguidai «está cursando tanto los estudios religiosos como los contemporáneos», dijo el jefe de los budistas mongoles. «Es una suerte extraordinaria para nosotros».
Mientras los participantes en el acto elogiaban la diversidad religiosa y la aceptación de Mongolia, en el país vecino, China, el Partido Comunista ha vuelto a reprimir la libertad religiosa, exigiendo a las organizaciones religiosas que promuevan el gobierno.
El Partido Comunista chino afirma ser el único con autoridad para reconocer a un alto lama. A diferencia de sus predecesores, el Papa Francisco no se ha reunido hasta ahora con el Dalai Lama para evitar enfadar a China. La Santa Sede y Pekín han renovado recientemente un acuerdo provisional sobre el nombramiento de obispos, pero China ha incumplido a menudo los términos del acuerdo.
Todos los representantes religiosos reunidos el domingo elogiaron la tolerancia religiosa presente en Mongolia desde que se convirtió en una democracia en la década de 1990. En su discurso, el Papa Francisco instó a las religiones a unirse por el bien común, citando a Buda y Gandhi.
«Hermanos y hermanas, el significado social de nuestras tradiciones religiosas puede medirse por la medida en que somos capaces de vivir en armonía con otros peregrinos en esta tierra y podemos fomentar esa armonía en los lugares donde vivimos», dijo el Papa Francisco.
Mientras que la armonía puede equipararse a la belleza, «la estrechez, la imposición unilateral, el fundamentalismo y el constreñimiento ideológico destruyen la fraternidad, alimentan las tensiones y comprometen la paz», añadió.
El Papa se unió a los demás líderes religiosos en la enumeración de los numerosos desafíos a los que se enfrenta la humanidad hoy en día, como «injusticias, conflictos, persecuciones, desastres medioambientales y un gran desprecio por la vida humana», pero alabó la capacidad de las religiones para fomentar la unidad y la paz, cuando son capaces de dejar de lado el sectarismo, la opresión y la violencia.
Francisco ha hecho del diálogo interreligioso una cuestión clave de su pontificado, fomentando las relaciones con musulmanes, judíos y otras confesiones cristianas. Una de las características de estos esfuerzos ha sido su enfoque en lo que se puede hacer juntos, especialmente obras de caridad, en lugar de debatir sobre cuestiones dogmáticas.
«Hermanos y hermanas, nuestra reunión de hoy aquí es un signo de que la esperanza es posible. En un mundo desgarrado por el conflicto y la discordia, esto puede parecer utópico, pero las mayores empresas están ocultas y son casi imperceptibles al principio», dijo el Papa al concluir su discurso.
«Hagamos florecer esta convicción, para que nuestros esfuerzos comunes por promover el diálogo y la construcción de un mundo mejor no sean en vano. Cultivemos la esperanza», añadió.
Por la tarde, el Papa ofició una misa ante 2.500 fieles en el Steppe Arena, habitualmente reservado a los partidos de hockey. La multitud le saludó calurosamente, ofreciéndole bebés para que los bendijera. En su homilía, Francisco animó a la pequeña comunidad católica de Mongolia, que no supera las 1.500 personas.
Entre los asistentes había también grupos de católicos chinos que decidieron clandestinamente visitar Mongolia con motivo de la visita papal. Ningún Papa había visitado antes China, y poco antes de la visita papal el gobierno chino prohibió a los obispos locales viajar a Mongolia para ver al Papa.
A pesar de estas tensiones, el Papa envió un mensaje positivo a las autoridades y a los católicos chinos tras la misa. Mientras cogía de la mano al obispo emérito de Hong Kong, el cardenal John Tong, y al actual obispo, Stephen Chow, aprovechó para enviar «un caluroso saludo al pueblo chino».
«Deseo lo mejor a todo el pueblo, y avanzar, progresar siempre», dijo. «Y a los católicos chinos, les pido que sean buenos cristianos y buenos ciudadanos para todos».
Fuente: Religion News Service