Esta semana, la Primera Iglesia Presbiteriana, situada justo al norte de Flandreau, celebrará 150 años de servicio, al tiempo que acogerá el 150 aniversario de la Ptaya Owohdake (Reunión Misionera).
Ambos actos tendrán lugar del 10 al 13 de agosto.
La Misión, para aquellos que no estén familiarizados con ella, incluye todas las iglesias del estado en las reservas. Fue fundada en 1870 por la familia de misioneros Williamson-Riggs como una forma de trabajar con los líderes cristianos tribales en cuestiones religiosas, educativas y sociales y para “formar mejor a cada pastor dakota y a sus ancianos y levantar la moral de toda la iglesia sioux”.
La primera reunión se celebró en junio de 1872 en un edificio de GOODWILL en la reserva de Sisseton. Desde entonces se ha trasladado cada año a una zona diferente del estado.
Este año, vuelve por primera vez desde 1966 a Flandreau. Está abierto a todos, pero los líderes de la iglesia esperan que los miembros de la tribu en particular acudan con sus familias a este acontecimiento de tres días que contará con muchas actividades infantiles, aprendizaje, estudios bíblicos y servicios de culto.
“Es importante porque parece que muchos de nuestros niños se están perdiendo”, dijo John Burshiem, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Flandreau.
“Hay una escritura que dice que eduquéis a vuestros hijos como queréis que sean y, cuando sean mayores, volverán a ello, y ése es el tema de esta reunión de la Misión. Críalos de la manera correcta y siempre volverán a ello cuando sean mayores. Parece que eso es algo que falta, así que es muy importante que nuestros hijos lo aprendan”, dijo Burshiem.
La Primera Iglesia Presbiteriana de Flandreau se construyó en 1873 en la reserva. Está situada al este de la autopista 13, al norte de la ciudad. No ha sido fácil mantener las puertas abiertas y la comunidad nativa tradicional ha estado a menudo en desacuerdo con los miembros de la tribu que practican la fe cristiana. Los actuales líderes de la iglesia esperan, sin embargo, que esa división se esté reduciendo.
“Nos remontamos a cuatro o cinco generaciones de cristianos”, afirma Danelle (Crawford) McKinney, cuyo padre, Herb Crawford, fue pastor de la iglesia.
La propia McKinney, a través de la iglesia local, asistió al seminario y fue ordenada.
“Pero también nos remontamos aún más como Dakota. No podemos negar lo que somos como tradición reformada, ahora tenemos que encontrar una manera de dar permiso a nuestros hijos para decir que está bien, ya no necesitamos estar separados.”
Burshiem añadió: “Ha sido un viaje de fe y perseverancia que nos ha mantenido hasta hoy”.
Los dos únicos años en que la Misión no se reunió fue durante el brote de viruela de 1901 y de nuevo en 2020 con el COVID. La reunión de este año comienza el jueves por la noche con una comida gratuita y actividades infantiles en el césped.
Fuente: MOODY COUNTY ENTERPRISE
