Una congregación metodista unida de Allen, Texas, está liderando una respuesta interreligiosa al tiroteo masivo del 6 de mayo en un centro comercial local que se saldó con ocho muertos y múltiples heridos.
La Iglesia Metodista Unida Suncreek puso en marcha su iniciativa interreligiosa, «El amor entra en acción», en un servicio de oración vespertino celebrado el 7 de mayo y organizado por su director musical, Tyler Ferguson, para que la traumatizada comunidad de Allen pudiera reunirse en busca de consuelo espiritual tras el tiroteo. Suncreek UMC, una iglesia de unos 1.600 miembros, está situada a unos ocho kilómetros del centro comercial de Allen, una ciudad de 107.000 habitantes situada a 40 kilómetros al norte de Dallas.
El tiroteo de Allen fue el 199º episodio de violencia con armas de fuego registrado en Estados Unidos desde principios de 2023, según el Gun Violence Archive. Hasta el 15 de mayo, el sitio enumeraba 224 tiroteos masivos en Estados Unidos, definidos como un incidente en el que mueren cuatro o más personas.
Barry Hughes, pastor principal de Suncreek, anunció al comienzo del servicio que la iglesia había creado un código QR para llevar a los visitantes directamente a una página del sitio web de la iglesia creada para la respuesta al tiroteo, «El amor entra en acción». La página anuncia un evento interreligioso el 22 de mayo al que los residentes de Allen están invitados a iniciar conversaciones sobre las respuestas a las oleadas de violencia armada y tiroteos masivos en su área y en todo Estados Unidos.
«Estamos intentando crear un espacio, una conversación continua en la que la gente pueda estar preparada para hacer lo que se sienta guiada a hacer», explicó al Dallas Morning News.
La página web dice: «Creemos que ha llegado el momento de movilizar a las personas de buena voluntad para dejar claro a nuestros dirigentes electos que no aceptamos la violencia de los tiroteos masivos como parte normal de nuestra vida.»
La página «Love in Action» enumera cuatro objetivos para el esfuerzo:
-Abogar por una reforma de la legislación sobre armas
-Conectar a las personas con recursos de salud mental
-Seguridad y respuesta a las crisis
-Enseñar tolerancia y aceptación
En un vídeo del servicio del 7 de mayo, Hughes subraya en su mensaje que «Amor en acción» no es una respuesta política al tiroteo del 6 de mayo, sino una misión basada en la fe cristiana y en las tres «reglas generales» del Metodismo Unido para seguir a Jesús: no hacer daño, hacer el bien y permanecer en el amor de Dios.
«Estamos llamados a la acción», dijo Hughes. «No sólo estamos llamados a no hacer daño, sino a hacer el bien. Y hacer el bien significa que respondemos al daño que se hace a los demás».
Y continuó: «Nuestro primer paso cuando se nos llama a la acción es aferrarnos a nuestra fe incluso cuando se tambalea, de modo que tengamos una base sobre la que apoyarnos para actuar y servir a Dios».
Animó a los asistentes al servicio a enviar un correo electrónico esa noche a sus cargos electos, «y hacerlo mañana, y hacerlo al día siguiente. Hagamos oír nuestra voz».
Hughes dijo que la sensación de impotencia tras los tiroteos masivos es inaceptable.
«No debemos aceptar la ‘verdad’ que algunos intentan hacer pasar por verdad de que no se puede hacer nada, de que nada puede cambiar, de que tenemos que aceptar que esto va a ser una parte normal de nuestra vida», dijo Hughes. «No hay nada normal en ello, y no hay nada en ello que yo quiera que forme parte de mi vida.
«Pero la única forma de que esto cambie es que la gente que piensa así haga el suficiente ruido como para que la gente empiece a escucharnos. Llegar a esos funcionarios electos una y otra y otra vez para que sepan que hay un gran grupo de personas que no creen que tengamos que aceptar los tiroteos masivos como nuestra vida».
Hughes dijo que los Metodistas Unidos también tienen que ser defensores de una atención de salud mental mejor y más amplia para sus familias y comunidades. La falta de servicios de salud mental, o de acceso de los autores de los tiroteos a dichos servicios, se cita a menudo como un factor que motiva los tiroteos masivos.
El pastor también se refirió a un aspecto de la comunidad metodista unida que obstaculiza el testimonio público contra la violencia armada y otros males sociales: la «amabilidad terminal». Hughes animó a la congregación a utilizar los recursos de la Junta General de Iglesia y Sociedad de la Iglesia Metodista Unida para aprender datos y técnicas para hablar sobre la amenaza constante de los tiroteos masivos.
«Tenemos que ser la voz de Jesús en este mundo», instó Hughes. «No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras se pierden innumerables vidas a causa de esta locura. Este no es un problema demócrata o republicano; es un problema de la familia humana. Tenemos que decir como cristianos que no nos callaremos más».
La congregación rompió en aplausos ante las palabras de Hughes.
El servicio comenzó con música del coro juvenil de la iglesia, Cantate, que cantó un himno del compositor Mark Miller, «I Believe». La letra está tomada de un mensaje escrito en la pared de un sótano de Colonia, Alemania, donde los judíos se escondieron de la persecución nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Ferguson leyó las palabras del compositor: «Compuse esta música como testamento del poder del amor sobre el odio institucionalizado».
También dirigieron el servicio del 7 de mayo Mary Beth Hardesty-Crouch, pastora principal de la Primera Iglesia Metodista Unida de Allen, de 1.100 miembros, y el obispo Reuben Saenz, líder episcopal de la Conferencia Anual del Norte de Texas, de 420 iglesias, región en la que se encuentran Suncreek UMC, Primera Allen y el centro comercial outlet.
En su discurso de clausura, Sáenz dijo a la congregación que el servicio del 7 de mayo era la tercera vigilia de oración sobre tiroteos masivos a la que había asistido en los últimos dos meses en el norte de Texas y en otra región que supervisa, la Conferencia Anual de Texas Central, con sede en Fort Worth.
«No tenemos que quedarnos paralizados, y hay cosas que podemos hacer», dijo Sáenz antes de dirigir una oración final. «Dios deplora la violencia en nuestros hogares y comunidades. Momentos como éste rompen el corazón de Dios».
Fuente: Baptist News Global