Miles de personas de la comunidad sij de Londres se reunieron el domingo en Victoria Park para asistir al primer desfile Khalsa de la ciudad.
El desfile, también conocido como Nagar Kirtan, marca el año nuevo sij, dijo Karamjit Singh, de la London Sikh Society (LSS), el grupo que organizó el evento.
«La comunidad sij de Londres está creciendo muy deprisa y por eso decidimos organizar el desfile aquí, porque queremos que la comunidad se celebre a sí misma», dijo.
Antes del acto de Londres, la gente se veía obligada a viajar a Toronto, Brampton o Mississauga para asistir a un desfile khalsa.
«Queremos mostrar a la comunidad londinense que existimos y que nos gusta retribuir», afirmó Gajinder Chopra, miembro de la LSS. «Celebramos nuestra fe y a la comunidad le encanta».
El parque se llenó de puestos de comida, actividades y una zona destinada a la oración. También había puestos con literatura sobre el sijismo y sus raíces en Canadá.
Según Singh, más de 20 puestos de comida ofrecieron comidas tradicionales gratuitas a los asistentes. Servir a la comunidad es un principio importante de la fe sij y se denomina «Seva» en punjabí, añadió Chopra.
«Hacemos nuestro Seva repartiendo comida o ayudando en situaciones de emergencia. El servicio desinteresado, en el que no se pide nada a cambio, es muy importante para nuestra sociedad y nuestra fe», afirmó Chopra.
Según Singh, hay una gran afluencia de población sij en ciudades como Londres y Woodstock. Singh calcula que unas 200 familias sijs vivían en Londres hace dos años, pero ese número ha aumentado hasta casi 4.000 este año, según él.
Simardeep Kaur Dhillon, de 14 años, asiste a los Nagar Kirtans desde que tiene uso de razón. Pero ella y su familia siempre tenían que viajar a Brampton para participar en las festividades, dijo.
«Debido al COVID, el Kirtan se pospuso, así que este es el primero al que asisto en varios años», dijo Dhillon. «Me siento muy feliz de que por fin tengamos uno aquí porque puedo reunirme con mi gente aquí en casa».
El puesto más concurrido fue el de atado de turbantes, que tuvo colas de gente durante todo el día. Jaspinder Gill pasó horas atando turbantes a varios asistentes.
«Es una forma de orgullo para nosotros, así que cuando se lo atamos a alguien, queremos asegurarnos de que lo respetan cuando se lo quitan», dijo. «Es un acontecimiento muy importante para todos los sijs y no se trata sólo de nosotros, aquí hay gente de otras culturas aprendiendo sobre nosotros y todo el mundo está disfrutando».
Los miembros de LSS planean hacer múltiples desfiles Khalsa anualmente a partir del próximo año, dijeron.
«Es la primera vez que lo hacemos, así que estábamos muy nerviosos, pero en el futuro queremos que haya un lugar más grande para mostrar lo que es nuestra fe y nuestra religión», dijo Chopra.
Fuente: CBC