Más de 40 líderes religiosos de distintas congregaciones de las Ciudades Gemelas se solidarizaron el martes en una rueda de prensa tras los incendios consecutivos de dos mezquitas de Minneapolis, que las autoridades investigan como provocados.
Jaylani Hussein, director ejecutivo del Council on American-Islamic Relations Minnesota, declaró que la comunidad musulmana está «en vilo» tras los incidentes.
«Nuestra comunidad musulmana es extremadamente vulnerable. Caemos dentro de una trifecta de identidades que los grupos supremacistas blancos y los grupos que odian a los musulmanes y a otras personas de color siguen atacando. Somos una comunidad predominantemente inmigrante, predominantemente negra y predominantemente orgullosa de nuestra fe», afirmó.
Los bomberos acudieron el lunes por la noche a la mezquita y centro comunitario Masjid Al-Rahma -también conocido como Mercy Center-, en el sur de Minneapolis, donde se había declarado un incendio en la tercera planta.
Un día antes, y a sólo unos minutos en coche, los fieles apagaron el domingo un incendio en el cuarto de baño de la mezquita del centro comercial 24 Mall, en lo que la policía confirmó fue un intento de incendio provocado por un varón sospechoso. Se sigue investigando la causa del incendio del lunes.
No hay pruebas concretas que vinculen los dos incidentes, pero el jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, dijo que es demasiada coincidencia.
«Estamos investigando esto como si se tratara de un incendio provocado, como si esto estuviera conectado, hasta que se demuestre lo contrario», dijo en la escena el lunes por la noche.
O’Hara dijo que las fuerzas del orden federales también están investigando los incendios. El sospechoso del presunto intento de incendio del domingo sigue en libertad.
Bahikoro Kouyate calculó que había unas 100 personas en Masjid Al-Rahma cuando observó humo en el pasillo el lunes. El edificio de tres plantas alberga también un espacio para eventos, oficinas y una guardería. Dijo que la mayoría de los ocupantes del edificio el lunes eran niños.
Kouyate, guardia de seguridad privada, suele prestar sus servicios como voluntario en la mezquita y había acudido a rezar el lunes, según explicó. Cuando descubrió el incendio en la tercera planta, alertó a todos los presentes, llamó al 911 y corrió al parque de bomberos, situado al otro lado de la calle.
Los bomberos controlaron rápidamente el incendio antes de que pudiera propagarse a otras plantas. No hubo heridos.
En la rueda de prensa del martes, los líderes religiosos afirmaron que los últimos incidentes son una prueba de la continua amenaza contra los musulmanes.
«Estaba pensando, nos movimos como comunidad y ahora estamos en una zona segura», dijo el imán Mohamed Omar, que estaba en la mezquita Dar Al-Farooq en Bloomington cuando fue bombardeada por dos hombres blancos en 2017.
El imán Makram El-Amin dijo que la mayor conciencia de los musulmanes trae oportunistas. A principios de este mes, el Consejo Municipal de Minneapolis votó a favor de modificar la ordenanza de ruido de la ciudad para permitir que las mezquitas emitan la llamada a la oración cinco veces al día, y el Consejo Escolar de Minneapolis añadió Eid al-Fitr como día festivo escolar.
«No se nos escapa que esto está ocurriendo después de que se permitiera llamar al Adhan, de que se dejara salir a los niños de la escuela ahora para el Eid y de otras cosas», dijo.
«Muchas de nuestras comunidades se ven atacadas de esta manera», dijo Brandon Schorsch, organizador de la lucha contra el odio del Comité de Acción Judía, que estuvo presente en la conferencia de prensa del martes.
«También nos encantaría poder ir y tener la misma libertad que la gente tiene en Chaska en una iglesia luterana o presbiteriana donde podamos asistir en paz, estar entre nuestras familias», añadió.
El Comité de Acción Judía, CAIR-Minnesota y otras 15 organizaciones forman la Coalición de Comunidades que Luchan contra el Odio, que aboga por la aprobación de un proyecto de ley en la legislatura estatal que apoye un mejor seguimiento de los delitos motivados por el odio.
O’Hara, jefe de la policía de Minneapolis, dijo que muchos incidentes no se denuncian porque la gente los considera menores. Instó al público a compartir información sobre cualquier actividad sospechosa. CAIR-Minnesota ofrece una recompensa de 5.000 dólares por información sobre los incendios.
O’Hara dijo que la policía de Memphis aumentará las patrullas visibles y no visibles, además de trabajar con las fuerzas del orden, para ayudar a mantener a la gente segura.
A pesar de sus preocupaciones, los líderes musulmanes y los miembros de la comunidad siguen adelante.
«Somos una comunidad fuerte y resistente. No dejaremos que el miedo dicte nuestras acciones», afirmó el imán Abdirahman Omar, de Masjid Al-Rahma.
Masjid Al-Rahma bloqueó la zona del edificio dañada por el fuego para permitir el acceso a la mezquita y a la guardería.
«Aunque llueva o haya fuego, seguimos acercándonos a la qibla, adorando a Dios», declaró el lunes por la noche Tukri Baad, miembro de la junta directiva del Mercy Center.
«Si creen que quemar la mezquita detendrá nuestro culto… seguiremos rezando. Cinco veces al día».
Fuente: MPRnews