El 2 de abril, el Consejo Budista de Hawai (HBC) celebró el Día de Buda en el Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin de Honolulu. También conocido como Hanamatsuri en japonés, el Día de Buda es cuando los budistas de todo el mundo se reúnen para celebrar el nacimiento del Buda histórico.
Tradicionalmente, las celebraciones tienen lugar durante la semana anterior o posterior al 8 de abril y suelen incluir cánticos, meditación, reafirmación de votos y baño de estatuas de Buda.
El reverendo Sol Kalu, ministro asociado de Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin, describió la festividad: «Este día, además de ser un día de alegre celebración, es también el día para que los budistas se paren a reflexionar sobre lo que simboliza la religión o el sistema de creencias, así como su papel en la vida de las personas». (The Hawai’i Herald)
El Consejo Budista de Hawai está formado por representantes de siete confesiones budistas. Cada año, el consejo organiza servicios Hanamatsuri en el templo de uno de sus miembros. Las celebraciones de este año incluyeron una charla del Dr. George Tanabe titulada «Por qué contamos historias», junto con las actuaciones de Jeff Gere, narrador profesional, y la violinista profesional Lesley Kline.
Durante el espectáculo principal, Jeff Gere interpretó los Cuentos Jataka, entreteniendo al público con historias en las que Buda aparece como un animal y aprende varias lecciones de la vida a través de sus aventuras. Lesley Kline tocó el violín durante la representación para añadir texturas musicales a cada historia.
El reverendo Kalu describió el significado de los Cuentos Jataka: «Algunas de las vidas anteriores [de Buda] fueron en forma de animales y de ahí surgió la recopilación de los Cuentos Jataka, historias de la vida de Buda como animales, que contienen lecciones morales y suelen enseñarse a los niños». (The Hawai’i Herald)
El reverendo continuó diciendo «Lo importante es aprender que, en todo el ciclo de renacimiento del Buda Shakyamuni, sólo alcanzó la iluminación o el nirvana en forma humana, no en los otros cinco reinos del mundo del sufrimiento.» (The Hawai’i Herald)
El reverendo Kalu creció en Filipinas. Conoció las enseñanzas de la Jodo Shinshu durante un viaje a Kioto y se sintió inspirado para convertirse en ministro budista. Recibió la ordenación Tokudo en 2007 y la ordenación Kyoshi en 2010. Ha servido como ministro asociado en Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin desde 2017.
El Dr. George Tanabe vive en Waialua, Hawái. Es licenciado por la Universidad de Willamette, tiene un máster en Divinidad por el Union Theological Seminary y un máster y un doctorado por la Universidad de Columbia. Es presidente de Bukkyo Dendo Kyokai (BDK) Hawai’i y BDK America (Berkeley).
Jeff Gere actúa y cuenta historias a públicos de todo el mundo. Durante 27 años fue el productor de Talk Story Festival, un festival de cuentacuentos celebrado en Hawai.
Lesley Kline vivió en París antes de trasladarse a Oahu. Toca el violín en establecimientos de todo Hawai.
El Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin es un templo Jodo Shinshu situado en Honolulu, Hawai. Está estrechamente vinculado al templo principal Nishi Hongwanji de Kioto y forma parte del Kyodan de Hawai, compuesto por 34 templos budistas.
La misión de Honpa Hongwanji es: «La misión de la Misión Honpa Hongwanji de Hawai es compartir las Enseñanzas vivas del Budismo Jodo Shinshu para que todos los seres puedan disfrutar de vidas de armonía, paz y gratitud». (Honpa Hongwanji Hawaii Betsuin)
El templo ofrece diversos servicios a sus fieles, entre los que se incluyen servicios dominicales en inglés y japonés, educación acreditada desde preescolar hasta octavo grado a través de la Escuela de la Misión Hongwanji, una escuela secundaria acreditada de preparación para la universidad a través de la Academia Budista del Pacífico (PBA), y diversas organizaciones y actividades culturales.
Fuente: BDG