Por primera vez desde que Rusia reanudó su invasión de Ucrania en febrero de 2022, Ucrania ha encarcelado a una persona por negarse por motivos de conciencia a ser llamada a filas. El 16 de enero, el Tribunal de Apelación de la ciudad suroccidental de Ivano-Frankivsk rechazó el recurso de Christian Vitaly Alekseenko, de 46 años, contra su condena a un año de cárcel. Cuando reciba el veredicto por escrito, que espera para el 19 de enero, la sentencia entrará en vigor y espera que lo lleven a prisión inmediatamente después.
«Le dije al tribunal que estoy de acuerdo en que he infringido la ley de Ucrania», declaró Alekseenko a Forum 18 desde Ivano-Frankivsk tras la vista de apelación, «pero no soy culpable según la ley de Dios. Quiero ser sincero conmigo mismo». Añadió que si se hubiera arrepentido de su «delito», tanto el tribunal de primera instancia como el de apelación le habrían suspendido la pena (véase más abajo).
Alekseenko declaró a Forum 18 que presentaría un nuevo recurso. Sin embargo, dicho recurso no impediría que la sentencia entrara ahora en vigor (véase más abajo).
Yurii Sheliazhenko, secretario del Movimiento Pacifista Ucraniano, calificó la decisión del tribunal de apelación de «mala noticia». «Es un precedente peligroso que el tribunal de apelación haya confirmado la condena a prisión de un objetor de conciencia», declaró a Forum 18 desde la capital, Kiev (véase más abajo).
Alekseenko, desplazado interno de la región de Donetsk, fue citado en la oficina de reclutamiento de Ivano-Frankivsk en junio de 2022. Explicó que, debido a sus creencias religiosas, no podía tomar las armas. Se le denegó el servicio civil sustitutorio y su caso fue entregado a los fiscales. El 15 de septiembre de 2022, el tribunal de la ciudad de Ivano-Frankivsk dictó la pena de un año de cárcel (véase más abajo).
Un funcionario de la Oficina de Reclutamiento de la ciudad de Ivano-Frankivsk, que se negó a dar su nombre, dijo que no estaba familiarizado con el caso de Alekseenko. «No somos competentes para responder a sus preguntas», dijo el funcionario a Forum 18. «Generalmente ofrecemos un servicio alternativo a los miembros de las comunidades religiosas». El funcionario se negó a decir cuántos hombres habían podido optar al servicio civil alternativo desde la nueva invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 (véase más abajo).
Cuando Forum 18 preguntó al funcionario por qué no se podía haber asignado a Alekseenko un servicio civil alternativo en una ocupación necesaria en tiempos de guerra, por ejemplo en un hospital, el funcionario no explicó por qué (véase más abajo).
En cuatro casos penales anteriores de 2022, los tribunales impusieron a los objetores de conciencia penas de prisión en suspenso y libertad condicional:
- 18 de mayo de 2022, Andrii Kucher, Mukachevo, suspensión de la pena de 4 años de cárcel;
- 21 de junio de 2022, Dmytro Kucherov, Oleksandriia (región de Kirovohrad), suspensión de la pena de 3 años de cárcel;
- 17 de agosto de 2022, Oleksandr Korobko, Mukachevo, condena condicional de tres años de cárcel;
- 22 de agosto de 2022, Maryan Kapats, Mukachevo, condena condicional de tres años de cárcel.
Kucherov, miembro de la Iglesia Pentecostal Fuente de Vida, basa su objeción al servicio militar en su fe cristiana. Las decisiones judiciales en los otros tres casos describen únicamente la objeción de conciencia de los individuos a matar personas.
En virtud de un decreto del Consejo de Ministros de 10 de noviembre de 1999, sólo los hombres pertenecientes a 10 comunidades religiosas específicas reconocidas por el Estado como pacifistas pueden optar al servicio civil sustitutorio. Estas comunidades son: Adventistas Reformistas; Adventistas del Séptimo Día; Cristianos Evangélicos; Cristianos Evangélicos-Baptistas; «Los Penitentes» o Iglesia Eslava del Espíritu Santo; Testigos de Jehová; Iglesias Cristianas Carismáticas (e iglesias asociadas bajo sus estatutos registrados); Unión de Cristianos de Fe Evangélica – Pentecostales (e iglesias asociadas bajo sus estatutos registrados); Cristianos de Fe Evangélica; Sociedad para la Conciencia de Krishna.
Los hombres que no pertenecían a ninguna de estas 10 comunidades no podían solicitar el servicio alternativo.
Una de las 10 comunidades, los Testigos de Jehová, son objetores de conciencia al servicio militar en cualquier país, pero la mayoría está dispuesta a realizar un servicio alternativo totalmente civil.
Desde la nueva invasión de Ucrania por Rusia en febrero de 2022 y la declaración de la ley marcial en Ucrania, las Oficinas de Reclutamiento han convocado a miles de hombres Testigos de Jehová. Los fiscales abrieron causas penales contra 67 individuos, de las cuales 44 ya han sido cerradas, dijeron los Testigos de Jehová a Forum 18.
«Teniendo en cuenta que miles de Testigos de Jehová han sido convocados a la oficina de reclutamiento, se trata de una situación muy positiva», dijeron los Testigos de Jehová a Forum 18. «Es una señal positiva de que el gobierno respeta a los objetores de conciencia incluso durante un conflicto militar». Añadieron que están agradecidos de que el gobierno respete las peticiones individuales de servicio civil alternativo «a pesar de las difíciles circunstancias».
Sheliazhenko, del Movimiento Pacifista Ucraniano, señala que los veredictos de las cinco condenas a objetores de conciencia ya no aparecen en el registro público en línea de veredictos judiciales gestionado por la Administración de Tribunales Estatales de Kiev. «La desaparición del registro público del veredicto [del tribunal inferior de Alekseenko] y de otros veredictos en los que se condenó a objetores a penas de prisión, sustituyendo el encarcelamiento por la libertad condicional, parece un intento de ocultar al público las violaciones de derechos humanos», insiste.
La Administración del Tribunal Estatal de Kiev no ha respondido a la pregunta escrita de Forum 18 sobre por qué las sentencias de estos cinco casos ya no aparecen en el registro público en línea de sentencias judiciales.
Aplicación de la objeción de conciencia al servicio militar
En Ucrania, toda persona debe registrar su domicilio ante las autoridades. Además, todos los hombres (incluidos los objetores de conciencia al servicio militar) deben inscribirse también en la Oficina de Reclutamiento militar local. A continuación, todos los hombres reciben una tarjeta militar en la que se indica si están cumpliendo el servicio militar, lo han cumplido, están exentos, son reservistas o han realizado un servicio alternativo.
En Ucrania, los objetores de conciencia al servicio militar se han enfrentado durante mucho tiempo a obstáculos para realizar un servicio civil alternativo. El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU), en sus Observaciones Finales sobre Ucrania de 9 de febrero de 2022 (CCPR/C/UKR/CO/8), subrayó que «todos los objetores de conciencia deben tener a su disposición alternativas al servicio militar sin discriminación por la naturaleza de sus creencias que justifiquen la objeción (ya sean creencias religiosas o creencias no religiosas basadas en la conciencia)».
El 21 de agosto de 2022, el Ministerio de Defensa ucraniano comunicó al Movimiento Pacifista Ucraniano que durante la ley marcial se había suspendido el derecho a realizar el servicio civil alternativo (véase más abajo).
La Observación General 22 del Comité de Derechos Humanos de la ONU sobre el artículo 18 («Libertad de pensamiento, conciencia y religión») del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos señala que «este derecho no puede suspenderse ni siquiera en situaciones excepcionales que pongan en peligro la vida de la nación».
El Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria declaró en 2019 que «el derecho a la objeción de conciencia al servicio militar forma parte del derecho absolutamente protegido a tener una creencia en virtud del artículo 18 (1) del Pacto, que no puede ser restringido por los Estados».
Dentro de Rusia, en sus fronteras reconocidas internacionalmente, no existe ninguna disposición legal o práctica para el servicio civil alternativo durante la movilización, a pesar de que la Constitución garantiza este derecho a todos los ciudadanos.
Rusia ha reclutado hombres para sus fuerzas armadas en los territorios ucranianos que ocupa ilegalmente desde 2014. Esto es un delito en virtud del Convenio de Ginebra (IV) relativo a la protección debida a las personas civiles en tiempo de guerra, que cubre los derechos de los civiles en territorios ocupados por otro Estado (descritos como «personas protegidas»). El artículo 51 establece: «La Potencia ocupante no podrá obligar a las personas protegidas a servir en sus fuerzas armadas o auxiliares. No se permitirá ninguna presión o propaganda que tenga por objeto conseguir el alistamiento voluntario».
Un informe analítico de 11 de mayo de 2022 (A/HRC/50/43) del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos señala que la OACDH ha documentado que Rusia ha violado gravemente la legislación internacional sobre derechos humanos en el territorio ucraniano de Crimea, ocupado ilegalmente, al reclutar a más de 3.000 hombres para las fuerzas armadas rusas.
Aplicación de la objeción de conciencia al servicio militar
En Ucrania, toda persona debe registrar su domicilio ante las autoridades. Además, todos los hombres (incluidos los objetores de conciencia al servicio militar) deben inscribirse también en la Oficina de Reclutamiento militar local. A continuación, todos los hombres reciben una tarjeta militar en la que se indica si están cumpliendo el servicio militar, lo han cumplido, están exentos, son reservistas o han realizado un servicio alternativo.
En Ucrania, los objetores de conciencia al servicio militar se han enfrentado durante mucho tiempo a obstáculos para realizar un servicio civil alternativo. El Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (ONU), en sus Observaciones Finales sobre Ucrania de 9 de febrero de 2022 (CCPR/C/UKR/CO/8), subrayó que «todos los objetores de conciencia deben tener a su disposición alternativas al servicio militar sin discriminación por la naturaleza de sus creencias que justifiquen la objeción (ya sean creencias religiosas o creencias no religiosas basadas en la conciencia)».
El 21 de agosto de 2022, el Ministerio de Defensa ucraniano comunicó al Movimiento Pacifista Ucraniano que durante la ley marcial se había suspendido el derecho a realizar el servicio civil alternativo (véase más abajo).
La Observación General 22 del Comité de Derechos Humanos de la ONU sobre el artículo 18 («Libertad de pensamiento, conciencia y religión») del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos señala que «este derecho no puede suspenderse ni siquiera en situaciones excepcionales que pongan en peligro la vida de la nación».
El Grupo de Trabajo de la ONU sobre la Detención Arbitraria declaró en 2019 que «el derecho a la objeción de conciencia al servicio militar forma parte del derecho absolutamente protegido a tener una creencia en virtud del artículo 18 (1) del Pacto, que no puede ser restringido por los Estados».
Dentro de Rusia, en sus fronteras reconocidas internacionalmente, no existe ninguna disposición legal o práctica para el servicio civil alternativo durante la movilización, a pesar de que la Constitución garantiza este derecho a todos los ciudadanos.
Rusia ha reclutado hombres para sus fuerzas armadas en los territorios ucranianos que ocupa ilegalmente desde 2014. Esto es un delito en virtud del Convenio de Ginebra (IV) relativo a la protección debida a las personas civiles en tiempo de guerra, que cubre los derechos de los civiles en territorios ocupados por otro Estado (descritos como «personas protegidas»). El artículo 51 establece: «La Potencia ocupante no podrá obligar a las personas protegidas a servir en sus fuerzas armadas o auxiliares. No se permitirá ninguna presión o propaganda que tenga por objeto conseguir el alistamiento voluntario».
Un informe analítico de 11 de mayo de 2022 (A/HRC/50/43) del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos señala que la OACDH ha documentado que Rusia ha violado gravemente la legislación internacional sobre derechos humanos en el territorio ucraniano de Crimea, ocupado ilegalmente, al reclutar a más de 3.000 hombres para las fuerzas armadas rusas.
La Oficina de Contratación rechaza una solicitud de servicio alternativo
Vitaly Vasilovich Alekseenko (nacido el 2 de diciembre de 1976) vivía en Slovyansk, en la región oriental ucraniana de Donetsk, cuando Rusia comenzó su nueva invasión de Ucrania en febrero de 2022. En 2017 se inscribió en la Oficina Ucraniana de Reclutamiento de Slovyansk, pero no le dieron la tarjeta militar. Sin embargo, le dieron un certificado válido hasta 2022 que confirmaba que no había servido en el ejército en la década de 1990 en Uzbekistán, donde vivía entonces, por motivos de conciencia.
Alekseenko huyó a Ivano-Frankivsk en mayo de 2022. La Oficina de Reclutamiento de la ciudad le citó el 2 de junio. Les dijo que no podía tomar las armas debido a sus creencias religiosas como cristiano. «Les dije que estaba dispuesto a hacer un servicio alternativo y escribí una declaración en ese sentido», declaró a Forum 18. También explicó que se había negado a hacer el servicio militar. También explicó que se había negado a hacer el servicio militar en Uzbekistán por motivos de conciencia.
«Me dijeron que no hay certeza de que yo sea creyente», declaró Alekseenko a Forum 18 el 15 de diciembre de 2022. «Dijeron que sólo los miembros de confesiones registradas tienen derecho a hacer el servicio alternativo». Afirmó que cree en Jesucristo y en su mandato de resistir al mal sin violencia y ser pacificadores, como se indica en el Sermón de la Montaña. «Pero no voy a ninguna iglesia porque no observan lo que dijo Cristo».
La Oficina de Reclutamiento volvió a convocar a Alekseenko el 6 de junio, diciéndole que rechazaban su solicitud de servicio alternativo. Cuando se negó a ser movilizado, los funcionarios llamaron a la policía.
Alekseenko explicó que no tenía miedo y decidió no huir ni esconderse de las autoridades. «No tengo miedo, ni siquiera a la cárcel», declaró a Forum 18 en diciembre.
Un funcionario de la Oficina de Contratación de la ciudad de Ivano-Frankivsk, que se negó a dar su nombre, dijo que no estaba familiarizado con el caso de Alekseenko. «No somos competentes para responder a sus preguntas», dijo el funcionario a Forum 18 el 17 de enero de 2023. «Generalmente ofrecemos un servicio alternativo a los miembros de las comunidades religiosas». El funcionario se negó a decir cuántos hombres habían podido optar por el servicio civil alternativo desde la nueva invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022.
Cuando Forum 18 dijo al funcionario que las objeciones de Alekseenko a servir en el ejército se basan en sus creencias religiosas, el funcionario respondió: «Que venga a vernos una segunda vez». Cuando se le dijo que Alekseenko está a punto de comenzar su condena tras ser rechazado su recurso de apelación, el funcionario repitió que desconocía las circunstancias de su caso.
Cuando Forum 18 preguntó al funcionario por qué no se podía haber asignado a Alekseenko un servicio civil alternativo en una ocupación necesaria en tiempos de guerra, por ejemplo en un hospital, el funcionario no explicó por qué.
Causa penal, juicio, condena, pena de cárcel
El investigador comunicó a Alekseenko que se abriría una causa penal contra él en virtud del artículo 336 del Código Penal. Este artículo castiga el hecho de «negarse a ser llamado al servicio militar durante la movilización o en un periodo especial, y al servicio militar durante la llamada a filas de los reservistas en un periodo especial». El castigo es una pena de cárcel de tres a cinco años.
Siguiendo el consejo del investigador, Alekseenko se declaró culpable, pero se negó a arrepentirse de sus actos «porque está convencido de que se comportó decentemente como cristiano, siguió el imperativo de su conciencia y no hizo nada malo», declaró el Movimiento Pacifista Ucraniano en una carta enviada el 9 de noviembre de 2022 a la Misión de Observación de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ucrania.
En el juicio penal celebrado en el Tribunal de la ciudad de Ivano-Frankivsk el 15 de septiembre de 2022, el juez Roman Khorostil declaró a Alekseenko culpable en virtud del artículo 336 del Código Penal, según la decisión vista por Forum 18. En ella se señala que la fiscal Olga Gazukina, que llevó la acusación ante el tribunal, pidió una condena de tres años de cárcel con suspensión de la pena.
Sin embargo, el juez Khoristil hizo caso omiso de la petición de la fiscal y decidió encarcelar a Alekseenko. Tomó nota del informe previo al juicio, según el cual Alekseenko no representaba un peligro para la sociedad, y redujo su condena a un año de cárcel. El veredicto dice que el plazo comienza cuando Alekseenko es efectivamente detenido.
Alekseenko recurrió ante el Tribunal de Apelación de Ivano-Frankivsk. Tras varios aplazamientos por falta de electricidad, la vista de apelación se celebró finalmente el 16 de enero de 2023, según los registros del tribunal. Volodymyr Povzlo fue el juez que presidió la vista, acompañado por sus colegas Oleksandr Vasilev y Bogdan Kukurudz. La vista fue pública, declaró Alekseenko a Forum 18, y acudieron amigos en su apoyo.
«Le dije al tribunal que estoy de acuerdo en que he infringido la ley de Ucrania», declaró Alekseenko a Forum 18, «pero no soy culpable según la ley de Dios. Quiero ser sincero conmigo mismo». Añadió que si se hubiera arrepentido de su «delito», tanto el tribunal de primera instancia como el de apelación le habrían suspendido la pena. «¿Cómo podría hacerlo si no soy culpable?».
El tribunal de apelación rechazó un amicus curiae (amigo del tribunal) de Sheliazhenko, del Movimiento Pacifista Ucraniano, en el que se argumentaba que Alekseenko debía ser absuelto. Los jueces dijeron que conocían mejor la ley, señaló Sheliazhenko.
Un juez preguntó a Alekseenko cómo podía demostrar que matar gente era incompatible con sus creencias religiosas. Respondió que si el tribunal no le creía no podría convencerle. Volvió a exponer sus razones religiosas para oponerse al servicio militar. «Al parecer, la sencillez y sinceridad de Vitaliy no impresionaron al tribunal», declaró Sheliazhenko a Forum 18.
El juez Povzlo expresó su descontento por el hecho de que el tribunal hubiera recibido mensajes de todo el mundo en apoyo de Alekseenko, dijo Sheliazhenko a Forum 18.
Forum 18 no pudo ponerse en contacto con la fiscal Gazukina el 17 de enero.
Alekseenko declaró a Forum 18 que presentaría un nuevo recurso contra su condena y encarcelamiento. «No quiero que nadie más sufra esto». Sin embargo, dijo estar «reconciliado» con su destino. «La cárcel es la cárcel».
Los casos ya no son visibles en el registro público de sentencias
Las sentencias de las cinco condenas conocidas por objeción de conciencia ya no aparecen en el registro público en línea de sentencias judiciales gestionado por la Administración de Tribunales del Estado en Kiev. Los intentos de acceder a ellos llegan a una página que dice «La vista de la página no está disponible. Enlace no válido u obsoleto». La mayoría, pero no todas, de las sentencias en otros casos de esos tribunales y fechas estaban disponibles públicamente cuando Forum 18 las consultó el 17 de enero.
«La desaparición del registro público del veredicto [del tribunal inferior de Alekseenko] y de otros veredictos en los que los objetores fueron condenados a prisión con sustitución del encarcelamiento por la libertad condicional parece un intento de ocultar al público las violaciones de los derechos humanos», declaró Sheliazhenko, del Movimiento Pacifista Ucraniano, a Forum 18 el 16 de enero.
A última hora de la mañana del 17 de enero, Forum 18 preguntó a la Administración del Tribunal Estatal de Kyiv por qué las sentencias en estos cinco casos de objeción de conciencia ya no están visibles en el registro público. Forum 18 no había recibido respuesta al final de la jornada laboral en Kiev.
Graves violaciones de los derechos humanos en la Ucrania ocupada por Rusia
En todo el territorio ucraniano ocupado ilegalmente por Rusia se producen graves violaciones de la libertad de religión y de creencias y de otros derechos humanos.
En el territorio ucraniano de Crimea ocupado por Rusia se producen, entre otras, las siguientes: imposición forzosa de leyes rusas y restricciones al ejercicio de los derechos humanos, incluida la libertad de religión o de creencias; encarcelamiento de presos de conciencia crimeos musulmanes y testigos de Jehová; cierre forzoso de lugares de culto; y multas a personas por dirigir reuniones de culto sin permiso del Estado ruso.
En la región ucraniana de Luhansk, ocupada por Rusia, hasta la renovada invasión de Ucrania en 2022, estas medidas han incluido: la ilegalización de todas las comunidades protestantes y ortodoxas no pertenecientes al Patriarcado de Moscú; un clima de miedo a debatir las violaciones de los derechos humanos; la denegación reiterada del permiso a un sacerdote católico romano para vivir en la región; y el aumento del número de libros prohibidos supuestamente «extremistas», incluida una edición del Evangelio de Juan publicada en 1820.
Fuente: Forum 18