Más de 60 personas se reunieron en el Centro Islámico Masumeen de Nueva Inglaterra el domingo por la tarde para celebrar el legado del icono de los derechos civiles Dr. Martin Luther King Jr. en una celebración interreligiosa que exploró cómo el trabajo de King se refleja en esta comunidad cada vez más diversa y acogedora.
La mezquita, fundada en 1995, ha acogido la celebración durante varios años. Es un lugar de culto para los musulmanes de Hopkinton y las comunidades vecinas. La ceremonia interreligiosa se considera el punto culminante de la programación anual del centro y una oportunidad para unir a personas de distintos orígenes y credos.
El ambiente osciló entre el júbilo y la reflexión cuando los oradores invitados y los intérpretes de las clases de la escuela dominical del centro describieron el impacto de las palabras y acciones de King en sus vidas. Aunque hablaron con orgullo de la creciente inclusividad de Hopkinton, también reconocieron que la sociedad tiene que dar mayores pasos para lograr la equidad general.
El acto, de dos horas de duración, comenzó con una ceremonia de oración del Zuhr de 15 minutos de duración. Los invitados no musulmanes se pusieron en pie o inclinaron la cabeza en señal de reverencia mientras observaban la devoción de sus anfitriones. A continuación se saludaron y recitaron una oración del Corán. Su mensaje coincidía con la filosofía de King de paz y amor mutuo.
Varios líderes comunitarios hablaron del mensaje de King y de cómo su impacto puede reverberar en la sociedad actual para disuadir del racismo y de toda forma de discriminación. La primera fue Cathleen Dinsmore, presidenta y fundadora del Hopkinton Freedom Team, una organización local sin ánimo de lucro dedicada a proporcionar un espacio seguro a las personas que han sufrido abusos o prejuicios por motivos de raza, sexo, orientación sexual o discapacidad. Señaló que escuchó a una niña hablar de cómo «había hecho una sonrisa» con una sarta de cuentas durante las oraciones.
«Ha sido difícil sonreír y vernos sonreír detrás de máscaras durante casi tres años», dijo.
Dinsmore recordó la inauguración la semana pasada de «El Abrazo», una escultura en Boston que conmemora el abrazo que King y su esposa, Coretta Scott King, se dieron al recibir el Premio Nobel de la Paz. Dinsmore habló de cómo las palabras de King siguen inspirándola en su trabajo como abogada de inmigración.
«El Dr. King y Coretta Scott King trabajaron incansablemente por la justicia para todos», señaló. «Reconocieron la profunda interconexión de todos nosotros y la importancia de incluir a todos en este viaje».
Se preguntó cómo pueden abrazarse las personas «en un mundo tan dividido». Animó a los residentes a «hacer preguntas curiosas con la mente abierta y el corazón blando, y encontrar esas conexiones que sí existen.»
«Para un cambio duradero y significativo, necesitamos incluir a todos en este viaje hacia la justicia», subrayó Dinsmore. «Y puede ser aquí en Hopkinton y en cualquier lugar donde haya una grieta – porque es ahí donde brilla la luz».
La superintendente de las escuelas públicas de Hopkinton, Carol Cavanaugh, reflexionó sobre «los aspectos morales de la educación» que King describió en su artículo del periódico universitario cuando estudiaba en Morehouse College. Aunque el sistema escolar hace hincapié en lo académico, también promueve el carácter y la inclusividad a través de un ambiente culturalmente receptivo.
«En las Escuelas Públicas de Hopkinton, hemos adoptado el mantra ‘Todos significa todos'», explicó. «Para lograr ese fin, todos los estudiantes necesitan sentirse bienvenidos, apoyados y respetados, tanto por sus compañeros como por los adultos de nuestra institución».
Cavanaugh dijo que el distrito contrató a un director de adquisición del idioma inglés, equidad y acceso, así como a un director de aprendizaje socioemocional y a un trabajador social como medio de alcanzar ese objetivo.
Asimismo, el Centro Islámico Masumeen de Nueva Inglaterra también promueve el aprendizaje culturalmente receptivo a través de este y otros eventos que organiza, añadió.
«Creo que este acto contribuye a que nos comprendamos mejor unos a otros y amplía nuestras experiencias de vida social», afirmó. Cavanaugh también describió a los jóvenes presentes como «nuestro mayor activo».
La reverenda Lourey Savick, pastora de la Parroquia Unida de Upton, dijo a la audiencia que ella ha participado en el evento durante años. Recordó un auditorio abarrotado y a los niños intentando abrirse paso entre la multitud durante una ceremonia previa a la pandemia. Lamentó la distancia que COVID-19 ha puesto ahora entre la gente, tanto física como emocionalmente.
«Este mismo distanciamiento para ustedes en esta sala nos ha sucedido también a nosotros», dijo conmovedoramente mientras señalaba que varios lugares de culto han tenido que cerrar sus puertas. «Hemos sufrido mucho en estas comunidades. Pero eso no significa que la fe no continúe, siga impulsándonos e inspirándonos para el futuro».
Destacó la labor de King en pro de la libertad y la justicia, pero subrayó que su sueño aún no se ha hecho realidad en nuestra sociedad ni a pequeña ni a gran escala.
El secretario municipal Connor Degan señaló que participó por primera vez en el acto interreligioso hace siete años. Dijo que cuando era más joven no se daba cuenta de lo que era el edificio. Ahora, dice que disfruta de la sensación de conexión que experimenta con la gente que rinde culto aquí.
«Siempre me he sentido bendecido y acogido en esta comunidad», dijo a los anfitriones. Calificó la reunión de «oportunidad para centrarnos en las cosas que nos unen, no en las que nos separan».
Todos los presentes mostraron el rasgo común de la amabilidad, subrayó Degan, que es un constructor de comunidad. También señaló que el enfoque de King sobre la justicia es también «un principio central del Islam».
Shahidul Mannan, inmigrante de Bangladesh y miembro de la Junta de Selección, señaló que su presencia como funcionario público «es un testimonio de que hemos recorrido un largo camino en la travesía del sueño del Dr. King».
Dijo Mannan: «Estamos hoy aquí no sólo para celebrar, sino también para comprometernos con la misma causa y seguir el camino [de King] en el mundo de hoy, en el contexto actual, y hacia una nueva serie de luchas por la igualdad y la justicia».
Añadió que el sueño de King aún no se ha realizado plenamente, y que la lucha a veces parece «un viaje interminable». Señaló el dolor causado por el tiroteo de la víspera contra los participantes asiáticos en una celebración del Año Nuevo chino en California.
«No podemos darnos por satisfechos con nuestros progresos», dijo Mannan, «pues sólo nos queda un trabajo complejo y a menudo desalentador por hacer. … Sigamos trabajando y soñando hacia la igualdad y la justicia para todos a través de nuestros pequeños caminos».
El representante estatal James Arena-DeRosa dijo que Hopkinton es probablemente la más diversa de las ciudades que representa, y la calificó de «modelo» para el estado. Señaló que esta festividad es diferente de todas las demás que se celebran en Estados Unidos porque hace hincapié en los valores conjuntos de la justicia económica y social.
«Por supuesto, no se trata sólo de un día», añadió. «Se trata de lo que podemos hacer cada día en nuestras vidas y en nuestras comunidades al servicio de los demás».
Describió su trabajo anterior con el Cuerpo de Paz y Oxfam, donde trabajó con «culturas de todo el mundo».
Dijo Arena-DeRosa: «Creo sinceramente que, si seguimos soñando, nuestra diversidad puede ser nuestra mayor fuerza».
Las actuaciones de los estudiantes provocaron las sonrisas del público. Los más pequeños cantaron una canción sobre King al son de «Bingo». Cada uno sostenía una letra que, juntas, deletreaban las filosofías de King sobre la unidad, la paz y la fe. Los alumnos mayores representaron una sátira centrada en la discriminación de género en el contexto de un partido de baloncesto. Tras el acto, se pudo ver a los alumnos lanzando a canasta juntos al aire libre, mostrando el mismo espíritu de unidad que defendía King.
Fuente: HOPKINTON INDEPENDENT