Risas y música llenaron los salones del templo budista Chùa Từ Tâm, en Terryville Road, Port Jefferson Station, el domingo 8 de enero, durante la celebración del Año Nuevo Lunar.
Durante dos semanas, decenas de miembros de las comunidades vietnamita y budista celebraron juntos el Año Nuevo. Para celebrar esta ocasión festiva, los miembros del templo se vistieron con sus mejores trajes ceremoniales. Muchos interpretaron canciones tradicionales. Otros prepararon y sirvieron auténtica cocina vietnamita a los asistentes.
Steven Tang es miembro ejecutivo de Chùa Từ Tâm, el primer centro budista vietnamita de Long Island. Describió el Año Nuevo vietnamita como «muy similar» al Año Nuevo chino y a otras tradiciones del año nuevo asiático, con algunas salvedades selectas.
«Lo celebramos de forma un poco diferente, centrándonos más en la reunión familiar», explicó. Tang hizo una crónica de los dos años de historia del templo. Después de su adquisición en 2020, dijo que la dirección del templo ha ampliado gradualmente sus actividades.
Town of Brookhaven concejal Jonathan Kornreich (D-Stony Brook) participó en la celebración. En una entrevista, dijo que ha seguido de cerca el desarrollo del templo.
«Es un signo del crecimiento, la fuerza y la salud de la comunidad asiática aquí», afirmó.
Reflexionando sobre la historia estadounidense, Kornreich comentó la necesidad de apoyar a los estadounidenses de origen vietnamita, muchos de los cuales apoyaron el esfuerzo bélico estadounidense durante la guerra de Vietnam.
«Creo que la gente debe saber que ser amigo de Estados Unidos significa algo para nosotros», dijo el concejal. «Cuando llegó el momento durante la guerra de Vietnam, lucharon a nuestro lado, y por eso creo que tenemos con ellos una deuda de gratitud».
El acto de año nuevo no sólo sirvió para honrar la herencia y las costumbres vietnamitas. Varios miembros destacados del clero budista celebraron y apoyaron a sus homólogos vietnamitas. Este foro sirvió para promover las enseñanzas budistas.
Kottawe Nanda, monje principal del Centro de Meditación Budista de Long Island, en Riverhead, asistió a las festividades. Describió el budismo como un fenómeno global que se ha extendido por Asia y el resto del mundo humano. Durante ese tiempo, las enseñanzas de Buda se incorporaron a diversas tradiciones culturales.
«El budismo se mezcló con las culturas cuando se extendió por los distintos países», dijo Nanda. A pesar de las variaciones regionales, «todo el mundo acepta y practica el núcleo principal de las enseñanzas budistas», afirmó el monje principal.
Nanda afirmó que la difusión de la doctrina budista se había acelerado gracias a la tecnología digital. A través de las redes sociales y otras formas de comunicación de alta velocidad, la literatura budista se ha hecho muy accesible.
«Esta tecnología es muy útil para nosotros», dijo, y añadió: «La utilizamos para nuestro propósito ‘dhármico’: enseñar a otros y aprender de otros, debatir y para muchas otras cosas».
El ejemplo de Buda sigue siendo relevante hoy en día, según Nanda, al presentar un camino para liberarse del sufrimiento y los «ensuciamientos». Este camino, añadió, está abierto a todos.
«Cualquiera que pueda dedicarse puede recorrer ese camino: esa es la belleza», dijo. «Incluso tú o yo podemos convertirnos en Budas, podemos alcanzar la iluminación».
Para Kornreich, el futuro parece prometedor para las comunidades vietnamita y budista de Brookhaven y Long Island. Viendo la multiplicidad de personas reunidas en el templo, dijo que esta celebración refleja los mejores aspectos de Estados Unidos.
«Creo que el hecho de que seamos acogedores con otras culturas, que las acojamos como amigos y que reconozcamos el valor que aportan… creo que habla bien de nosotros como estadounidenses y como comunidad», afirmó.
Tang afirmó que actos como éste ayudan al templo a aumentar el número de miembros y a ampliar su alcance. «Somos un grupo muy abierto», afirmó. «Siempre invitamos a nuevos miembros de distintas organizaciones a venir a nuestros actos para celebrarlo con nosotros», y añadió: «Y seguiremos haciéndolo».
Nanda argumentó que las sociedades deben infundir en los ciudadanos un entendimiento compartido y una identidad común para prosperar. A pesar de los muchos males que aquejan a la humanidad, se mostró optimista en que los individuos y las sociedades pueden satisfacer estos fines, como reflejan el amor y la alegría difundidos en este acto.
«Todos somos seres humanos», dijo el monje principal. «Cuando la gente tiene menos estrés, menos ansiedad, menos tristeza, entonces está sana. La gente sana, las comunidades sanas, son buenas para el gobierno». Y añadió: «Mientras tengas una mente sana, tu cuerpo tendrá buena salud».
Fuente: TBR NEWSMEDIA