Organizaciones judías y aliadas piden al Consejo Escolar del Distrito de Ottawa-Carleton que tome más medidas contra los incidentes antisemitas en las escuelas.
La estudiante Deena Friedman leyó una carta firmada por 16 organizaciones en una reunión del consejo escolar celebrada el martes por la tarde, a la que asistieron unos 50 simpatizantes, algunos de los cuales llevaban camisetas en las que se leía «End Jew Hatred» («Acabemos con el odio a los judíos»).
La carta que leyó Friedman afirmaba que el consejo debe enfrentarse inmediatamente al «arraigado odio judío que se produce bajo su vigilancia» en las escuelas.
«Están advertidos de que no permitiremos que esto continúe. Tenéis la obligación, fundada en la ley, de proteger a los niños de este asiduo daño discriminatorio».
A principios de este mes, a dos alumnos judíos se les mostró una esvástica en el suelo hecha por un estudiante y luego fueron sometidos a un gesto de saludo nazi hecho por otro compañero en el instituto Sir Robert Borden.
El director del centro, Matthew Gagnier, pidió disculpas a la comunidad escolar, calificándolo de «acto flagrante de antisemitismo, absolutamente inaceptable».
El consejo escolar sancionó a los alumnos responsables y puso en marcha un plan de apoyo a los alumnos y a las familias directamente afectadas, que incluye la concienciación de los alumnos y el personal sobre el antisemitismo, dijo un portavoz.
Posteriormente, el consejo escolar volvió a pedir disculpas, esta vez a las familias de los alumnos judíos, después de que no se les notificara como estaba previsto el regreso al colegio de los alumnos responsables del incidente, alegando que se debió a un error de comunicación.
La carta presentada en la reunión del consejo del martes argumentaba que los firmantes «estaban conmocionados y horrorizados de que se haya permitido que este odio a los judíos florezca en el sistema educativo mientras no se hace nada para contrarrestar eficazmente la naturaleza sistematizada de este antisemitismo».
También pidió a la junta que escuchara las experiencias de los estudiantes, algunas de las cuales, según dijeron, se compartieron en una manifestación celebrada en Ottawa el mes pasado.
Grupos de la comunidad judía local celebraron el 6 de noviembre un acto denominado Rise Up Ottawa (Levántate Ottawa), en el que participaron una amplia gama de oradores que hablaron del aumento mundial del antisemitismo y de cómo ha afectado a las escuelas.
Entre los oradores se encontraban varios estudiantes, tanto actuales como recién graduados de la junta de Ottawa-Carleton, que relataron sus experiencias.
Ron Dagan, alumno de 7º curso, contó que sus compañeros se enteraron de que era judío y publicaron mensajes en las redes sociales que decían: «Los odiamos. Matad a todos los judíos». Una persona publicó que la familia de un estudiante era de Alemania y tenía una cámara de gas en el sótano. Dagan dijo que sus padres denunciaron el incidente a la policía y al consejo escolar.
«La mayoría de los niños de mi edad no se lo cuentan a sus padres (los incidentes antisemitas en la escuela)», dijo Dagan. «Esta experiencia me hizo sentir triste, discriminada y separada de todos».
Leah Freedhoff, de 10º curso, relató que un niño hizo una bandera nazi de papel y la agitó por su clase, gritando «Heil Hitler», y dibujó cruces gamadas por el aula durante el resto del curso escolar. Su hermana, Talia Freedhoff, que se graduó en el instituto la primavera pasada, dijo que tuvo profesores que se negaron a trasladar los exámenes de las fiestas judías más sagradas, que escuchó chistes sobre el Holocausto y que fue testigo y experimentó un aluvión de sentimientos antiisraelíes tras el estallido del conflicto en Gaza en 2021.
Ronnie Frenkel, que se graduó en el instituto hace dos años, dijo que en 10º curso un profesor dio una lección sobre el Holocausto, recreando experiencias «escondiéndonos debajo de las mesas, simulando que era un campo de concentración». Chicos de su curso la acosaron en Instagram, diciendo que debería haber otro Holocausto y que todos los judíos deberían ser asesinados, dijo.
«Escuchen a los niños», decía la carta presentada al consejo escolar. «…Niños que desafiaron el podio en Rise Up Ottawa para compartir el odio a los judíos que experimentan en sus escuelas de forma regular».
Varios de los delegados en la reunión del martes utilizaron su tiempo de intervención para reproducir vídeos o leer transcripciones de los estudiantes que pronunciaron discursos en el acto de Rise Up Ottawa.
La carta también pedía a la junta que contratara a un entrenador de equidad judía en colaboración con The Centre for Israel and Jewish Affairs y la Federación Judía de Ottawa.
La administradora Nili Kaplan-Myrth, en una entrevista en la reunión de la junta, dijo que planea proponer una moción para que la junta contrate a dicho entrenador. La moción se presentará ante un comité de la junta en enero, dijo. En la actualidad, el consejo cuenta con asesores de equidad para estudiantes negros e indígenas.
En la carta también se hacía un llamamiento al gobierno provincial para que imparta formación profesional obligatoria sobre antisemitismo a todo el personal y los alumnos antes de septiembre de 2023, elegida por el Ministerio de Educación en colaboración con el Centro para Israel y Asuntos Judíos.
Las organizaciones que firmaron la carta también quieren que la provincia obligue a todas las escuelas a adoptar la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto como guía principal para definir el antisemitismo.
En noviembre, el gobierno de Ontario anunció varias medidas para combatir el creciente antisemitismo en las escuelas, incluida la promesa de introducir la enseñanza obligatoria sobre el Holocausto en 6º curso.
La junta de Ottawa-Carleton lleva más de un año recibiendo presiones de miembros de la comunidad judía que han advertido de que el aumento del antisemitismo mundial se está reflejando en las escuelas de Ottawa.
Los funcionarios de la junta han respondido reuniéndose con organizaciones judías y estudiantes y proporcionando formación para el desarrollo profesional, entre otras medidas.
El 10 de diciembre, el consejo publicó una declaración en la que afirmaba estar en contra del antisemitismo.
«Las acciones o declaraciones de odio, agresivas o amenazantes por parte de cualquier miembro de la comunidad OCDSB serán investigadas y disciplinadas», decía la declaración. «Cualquier prueba de delitos de odio será denunciada a las autoridades locales».
La declaración de la junta también condenó las declaraciones viles, los insultos antisemitas, las amenazas de daño, la agresión, «y en algunos casos, la actividad ilegal» contra la administradora Kaplan-Myrth, que fue atacada después de que promoviera el uso de máscaras en las escuelas.
Anna Tal, su hijo Gabriel, que cursa el 8º curso, y su hija Ava, que cursa el 10º curso, estuvieron presentes en la reunión del martes para apoyar a los delegados.
«Muchos niños no se sienten seguros», dijo Tal en una entrevista.
«Estamos en 2022 y vivimos en Canadá. Sólo quiero que el OCDSB haga algo al respecto».
Gabriel, cuando se le preguntó si se siente seguro en la escuela, dijo: «si voy a ser completamente honesto, no.
«A veces, cuando vas por los pasillos (los alumnos) dicen Heil Hitler», dijo Gabriel, alumno del instituto Sir Robert Borden.
También ha oído comentarios antisemitas, como que los judíos son ricos, tienen narices grandes y controlan todos los bancos.
Josie Kahnle, que cursa el 7º curso en el instituto, no es judía pero le interesa la cultura judía y lleva un collar con la estrella de David. Dice que sus compañeros le gritan en los pasillos, diciéndole «cosas como ‘odio a los judíos'».
Josie se quejó a un profesor y un alumno fue sancionado, dijo el padre de Josie, Kevin Kahnle. Recibió una carta de disculpa de la escuela, dijo, y afirmó que tiene que haber más educación.
«Está muy claro que es algo que hay que abordar».
Fuente: OTTAWA CITIZEN