Un organismo de control bipartidista del gobierno de Estados Unidos pide que se actúe contra Argelia por haber obligado a cerrar al menos 16 iglesias evangélicas en los últimos años.
Argelia aplica severas restricciones contra las minorías religiosas, y la Comisión de Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) ha publicado un nuevo informe en el que da la voz de alarma sobre la persecución de los cristianos en Argelia, incluida la detención de personas acusadas de «blasfemia» y «proselitismo».
El USCIRF señala en el documento: «La Constitución argelina considera «inviolable» el derecho de opinión y también protege el derecho de culto si se ejerce de acuerdo con la ley. Argelia ratificó la Convención Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR) en 1989″.
En 2021, el Departamento de Estado de Estados Unidos incluyó a Argelia en su lista de vigilancia especial por incurrir en graves violaciones de la libertad religiosa. Ahora, la hoja informativa de cinco páginas del USCIRF pide a la administración Biden que inste al gobierno argelino a tomar medidas para despenalizar la «blasfemia» y el «proselitismo» y, en última instancia, a derogar el artículo 144 del código penal y el artículo 11 de la ordenanza 06-03.
El informe señala que, sólo en los dos últimos años, el gobierno argelino ha presentado cargos por blasfemia contra seis personas, entre ellas cristianos y musulmanes.
En 2006, el gobierno argelino promulgó la Ordenanza 06-03, que regula las organizaciones y actividades religiosas no musulmanas. La ordenanza impone restricciones injustificadas al derecho de los no musulmanes a manifestar su religión públicamente a través de la enseñanza, según la hoja informativa del USCIRF.
Además, el artículo 11 de la Ordenanza 06-03 penaliza los intentos de conversión de los musulmanes.
Cualquiera que «incite, obligue o utilice medios de seducción con la intención de convertir a un musulmán a otra religión; o utilice para ello establecimientos de enseñanza, educación, salud, de carácter social y/o cultural, institutos de formación, o cualquier otro establecimiento, o cualquier otros medios financieros», será castigado con una pena de tres a cinco años de prisión y una multa de 500.000 a 1 millón de dinares argelinos (unos 3.500 a 7.100 dólares estadounidenses)», dice el artículo 11.
El artículo también prohíbe cualquier tipo de material didáctico en cualquier medio de comunicación que se utilice, incluidos los documentos impresos o las secuencias audiovisuales, para «sacudir la fe de un musulmán».
En un caso, el pastor y propietario de una librería, Rachid Mohamed Seighir, y su ayudante Mouh Hamimi fueron encarcelados y multados. En febrero de 2020, fueron condenados a dos años de prisión y a una multa de 500.000 dinares (3.500 dólares estadounidenses) por proselitismo. La pareja fue acusada después de que la policía hiciera una redada en la librería en 2017. Tras una apelación, señala el informe, el tribunal redujo la sentencia en junio de 2021 a un año de prisión y redujo la multa a 200.000 dinares (1.400 USD).
Argelia también impone restricciones al culto, dictando cómo y dónde se permite la manifestación de la religión o las creencias.
El informe del USCIRF explica cómo la discriminación en la aplicación de las restricciones al culto sigue violando los derechos de las minorías religiosas.
«El gobierno se ha negado a acusar recibo de la solicitud de registro de la Asociación Protestante Evangélica (EPA) y ha obligado a al menos 16 miembros de la EPA a registrarse. y ha obligado a cerrar al menos 16 iglesias de la EPA por no estar registradas», dice el informe.
Esto incluye el caso del pastor principal de la EPA, Salaheddine Chalah, y otros cuatro cristianos protestantes, acusados por las autoridades en noviembre de 2021 por practicar un culto no autorizado. Al parecer, Chalah fue condenado a 18 meses de prisión en marzo de 2022, mientras que los demás recibieron condenas de seis meses.
El USCIRF concluye el informe diciendo al gobierno de Estados Unidos: «El encarcelamiento de argelinos acusados de blasfemia y proselitismo y la aplicación discriminatoria de las disposiciones legales que regulan el culto constituyen violaciones de la libertad de religión o de creencias protegida por el PIDCP.»
Argelia es el país más grande de África. Se calcula que el 99% de sus ciudadanos son musulmanes suníes. El uno por ciento restante es cristiano, judío, musulmán ahmadi, musulmán chií y musulmán ibadi.
El país figura en el puesto 22 de la lista de vigilancia mundial de Puertas Abiertas de lugares en los que es difícil ser seguidor de Jesucristo.
Fuente: CBNNEWS