La Junta del Tribunal Simulado de la Facultad de Derecho de Notre Dame organizó el séptimo Torneo Nacional de Defensa de la Libertad Religiosa de Notre Dame del 28 al 30 de octubre en la Sala Patrick F. McCartan.
Un total de 14 equipos de tribunales simulados de 12 facultades de derecho participaron en la competición de este año, incluyendo la Facultad de Derecho Ave Maria, la Facultad de Derecho J. Reuben Clark de la Universidad Brigham Young, la Facultad de Derecho Cardozo, la Facultad de Derecho Fowler de la Universidad Chapman, la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason, la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, la Facultad de Derecho de la Universidad Liberty, la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Michigan, la Facultad de Derecho de la Universidad de Dakota del Norte, la Facultad de Derecho Caruso de la Universidad Pepperdine, la Facultad de Derecho del Sur de Texas en Houston y la Facultad de Derecho de la Universidad de Santo Tomás. La competición está dirigida en su totalidad por estudiantes y por miembros del Consejo del Tribunal Simulado de Derecho de Notre Dame, y está patrocinada por el Programa sobre Iglesia, Estado y Sociedad de la Facultad de Derecho.
El Torneo de Libertad Religiosa se celebra cada otoño y en él participan equipos de tribunales simulados de facultades de derecho de todo el país. El objetivo del torneo es identificar y analizar cuidadosamente cuestiones importantes en materia de libertad religiosa planteando preguntas desafiantes en relación con la Primera Enmienda. Los estudiantes participantes redactan escritos y argumentan y defienden oralmente las posiciones de sus clientes sobre esas cuestiones ante un simulacro de Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
La Facultad de Derecho de Notre Dame acogió el Torneo de Libertad Religiosa inaugural en 2016. Se estableció para reunir a competidores, académicos y profesionales de todo el país para avanzar y fomentar el discurso jurídico sobre un tema de libertad religiosa. Este año, los jueces de la ronda final fueron el juez Ryan D. Nelson del Tribunal de Apelación de los Estados Unidos para el Noveno Circuito y el juez David R. Stras del Tribunal de Apelación de los Estados Unidos para el Octavo Circuito. Los jueces de la ronda semifinal fueron la jueza Kathryn Kimball Mizelle del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Medio de Florida, el juez Stephen R. Clark del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Missouri, Bradley Girard de Americans United for Separation of Church and State, la jueza Wendy Vitter del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Este de Louisiana y Lori Windham del Becket Fund for Religious Liberty.
El equipo de Raymond Yang, Daniel Thetford y Stuart Spooner, de la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason, obtuvo el primer puesto, y el equipo de Jason Long y Anthony Licata, de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, el segundo.
Ethan Carlson y Tommy Walsh, de la Facultad de Derecho de la Universidad Liberty, ganaron el premio al mejor escrito, y su escrito obtuvo una media de 88 puntos sobre 100 posibles a lo largo de varias rondas de calificación. Además de que su equipo quedó en segundo lugar en el torneo, Long y Licata, de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington, ganaron el segundo lugar de los escritos; su escrito obtuvo un promedio de 83,5 puntos en varias rondas de calificación. Phillip Allevato y Mikaela Foster, de la Facultad de Derecho Caruso de Pepperdine, fueron reconocidos como los mejores oralistas de la ronda preliminar. Ambos oradores obtuvieron una media de entre 87 y 88 puntos sobre 100 posibles durante las rondas preliminares.
Leo O’Malley, estudiante de tercer año de la Facultad de Derecho de Notre Dame, fue el director del torneo este año. «Para mí, hubo tantos momentos realmente increíbles durante el fin de semana que es difícil elegir sólo uno», dijo O’Malley. «Diría que tanto las rondas semifinales como la final fueron los momentos más destacados. Los paneles de jueces y litigantes hicieron unas preguntas absolutamente extraordinarias. El tema del torneo fue extraordinariamente difícil, ya que se examinaron numerosas áreas no resueltas de la jurisprudencia sobre el libre ejercicio y la cláusula de establecimiento. Fue increíblemente gratificante ver a los paneles y a los oradores abordar estas cuestiones con cuidado y matiz. Los competidores estuvieron realmente a la altura del desafío».
Para obtener más información sobre el torneo, puede visitar la página web del Tribunal Simulado de la Facultad de Derecho de Notre Dame.
Fuente: UNIVERSITY OF NOTRE DAME