Es un ritual que ocurre a menudo durante el año, en el que los sijs forman un desfile y marchan de un lugar de culto a otro como un acto de amistad y servicio. Este domingo, la comunidad caminó desde el templo Guru Nanak hasta el templo sij de Livingston y de vuelta. El desfile suele ser la culminación de un fin de semana de festividades, que comienzan con la lectura del texto sagrado sij, el Sri Guru Granth Sahib.
En hindi, la palabra nagar significa pueblo o barrio. La palabra kirtan se refiere al canto de shabad, o himnos sijs, que es una parte importante de la tradición. Las decoraciones de azafrán y azul marino, los colores habituales de las comunidades sijs -conocidos como khalsa- se colocan sobre cualquier vehículo que esté a su alcance y se pasean por las calles. En Livingston, eso incluye un tractor de campo y un camión equipado con un pulverizador agrícola en la parte trasera.
Al frente de la procesión van los sewadars, que barren el suelo de antemano como acto de servicio. Luego vienen los guardias, que llevan espadas y la bandera de los sikhs. El domingo, las barras y estrellas y la bandera de California hicieron una aparición especial en la cabeza del tren.
Pero la parte más reconocible del nagar kirtan es la carroza central, una colorida plataforma rectangular que lleva a los sewadars que interpretan los himnos y el Sri Guru Granth Sahib. Los miembros de la comunidad siguen a la carroza en su recorrido por el barrio, transmitiendo los himnos y la música devocional del armonio y la tabla.
El objetivo del nagar kirtan es llevar el mensaje de Dios a la puerta de la gente, y ciertamente lo hicieron. Los residentes salieron a los jardines de sus casas para ver y grabar vídeos con sus teléfonos. Los seguidores de los 49ers salieron para ver algo más que el equipo siendo arrasado por los Chiefs. Los observadores y los manifestantes recibieron refrescos de Capri Sun, agua y té chai caliente, que se disfrutaba mejor mojando una galleta Parle-G.
La procesión salió del templo Guru Nanak hacia el mediodía y terminó en el templo sij de la avenida Peach, donde descansó durante media hora antes de volver a subir por la calle F y Main y completar el círculo.
De vuelta a Guru Nanak, se produjo un suministro constante de comida para mantener a los fieles alimentados durante todo el día de forma gratuita. Arroz y curry, chole de garbanzos panyabí, chutney de tamarindo con pakoras -verduras crujientes fritas en una enorme sartén poco profunda detrás del templo para mantener el aceite caliente lejos de la congregación-. De postre había gulab jamun, esferas de masa de leche ligeramente frita y empapada en almíbar, y burfi, dulces cuadrados hechos principalmente con leche en polvo y azúcar. Y, por supuesto, un suministro interminable de chai, preparado en grandes ollas y vertido bien caliente a través de un colador en un gran dispensador de plástico.
El nagar kirtan está abierto a todo el mundo, y los sijs animan a los de otras religiones a asistir y participar en la tradición. Livingston no es el único lugar donde se celebran. Todos los años, cientos de miles de sijs convergen en Yuba City para celebrar un espectacular desfile que se transmite a todo el mundo. Especialmente al Punjab, un estado del norte de la India que es también el hogar ancestral de los sijs.
Así que no sea tímido. La próxima vez que se celebre el desfile, salga y participe. Toma una taza de chai y una galleta. Pero no te olvides de mojarlas.
Fuente: Merced County Times