El Gobierno británico ha abandonado discretamente los trabajos para establecer una definición oficial de islamofobia, lo que ha desatado las críticas al comienzo de un mes de sensibilización contra los prejuicios antimusulmanes.
El martes comenzó el décimo Mes de Concienciación sobre la Islamofobia, una campaña lanzada por organizaciones musulmanas británicas en 2012.
Pocos días antes del lanzamiento, un informe de The Independent confirmó que el secretario de Comunidades, Michael Gove, se opone al establecimiento de una definición oficial de islamofobia y abandonaría la tan esperada adopción de una por parte del gobierno conservador.
«Creo que hay buenos argumentos tanto a favor como en contra de tener una definición oficial, pero la adopción de una definición que contara con la confianza de las comunidades y organizaciones musulmanas les habría indicado que el gobierno se tomaba en serio la cuestión de la islamofobia», declaró a Middle East Eye Khadijah Elshayyal, investigadora de la Universidad de Edimburgo especializada en el islam en Gran Bretaña.
«También podría haber servido como punto de referencia para quienes buscan reparación contra la islamofobia estructural, o para quienes educan contra ella».
En 2019, tras seis meses de consultas, el All Party Parliamentary Group on British Muslims propuso la definición: «La islamofobia tiene sus raíces en el racismo y es un tipo de racismo que tiene como objetivo las expresiones de la musulmanidad o la percepción de la musulmanidad».
Fue adoptada por los partidos Laborista y Liberal Demócrata, pero fue rechazada por el partido gobernante Tory.
En su lugar, el entonces secretario de Asuntos Comunitarios, el difunto James Brokenshire, anunció que el gobierno establecería su propia definición «para tener un control más firme de la naturaleza de este fanatismo y división».
El erudito musulmán Muhammad Asim fue nombrado en julio de 2019 para asesorar al gobierno sobre la definición, pero más tarde afirmó que las cartas y los correos electrónicos que envió a Gove y al 10 de Downing Street sobre el tema fueron completamente ignorados.
Posteriormente, fue despedido públicamente en junio, sin que se le notificara previamente, tras ser acusado de «limitar la libertad de expresión» por supuestamente respaldar las protestas contra la proyección de una controvertida película que representa a la hija del profeta Mahoma, algo que él niega.
«Esta lamentable saga de la definición de islamofobia ilustra que esta situación ni siquiera se trata de indiferencia por parte de los conservadores, sino de un desprecio activo por el compromiso cívico y el activismo de los musulmanes», dijo Elshayyal.
El Departamento de Nivelación declinó confirmar a Middle East Eye si la definición de islamofobia ha sido eliminada.
Un portavoz del departamento dijo en un comunicado: «Seguimos comprometidos con la erradicación del odio antimusulmán y de todas las formas de prejuicio religioso y esbozaremos nuestros próximos pasos a su debido tiempo».
Dejar de titubear
La supresión de una definición ha suscitado una fuerte oposición por parte de figuras de las filas de la oposición.
«Es el comienzo del mes de la concienciación sobre la islamofobia. Los delitos de odio contra los musulmanes aumentaron durante la pandemia y siguen perjudicando a las comunidades hoy en día», tuiteó el martes la ministra en la sombra para el gobierno local y la fe, Sarah Owen.
«No pueden abordar algo indefinido: el Gobierno debería dejar de titubear y adoptar la definición de islamofobia de la @APPGBritMuslims».
El mes pasado, Gove dijo a los asistentes a un evento organizado por el Grupo Contra el Extremismo: «Creo que hay peligros si una universidad u otra organización que debería ser el hogar del debate libre utiliza una definición como esa para vigilar lo que la gente puede decir con el fin de penalizarla por ello».
Elshayyal dijo que las afirmaciones de Gove estaban dirigidas a su «público neoconservador de línea dura» y demuestran «su visión del activismo cívico musulmán como una fuente de sospecha y amenaza».
El Partido Conservador lleva años sufriendo acusaciones de islamofobia. El Consejo Musulmán de Gran Bretaña (MCB) lleva mucho tiempo pidiendo una investigación y presentando pruebas en este sentido a la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC).
Una investigación dirigida por el profesor Swaran Singh concluyó el año pasado que existía la percepción de que los conservadores eran «insensibles» a los musulmanes británicos, pero exoneró al partido de islamofobia institucional. Varios líderes musulmanes del Reino Unido calificaron el informe de «blanqueo».
En enero, la diputada conservadora Nusrat Ghani denunció que un miembro del partido le dijo que había sido despedida de su cargo ministerial porque su fe musulmana «incomodaba a sus colegas».
La medida de eliminar la definición de islamofobia también fue condenada en las filas conservadoras: la ex ministra del Gabinete, la baronesa Saeedi Warsi, declaró: «En un momento en que los ataques contra los musulmanes son los más altos para cualquier grupo religioso, esto es una iluminación de gas de grado A por parte del gobierno».
«Doblar la discriminación negándose a proteger».
Fuente: Middle East Eye